EVEN FLOW - MEDITERRANEO EP (2022-Italia - progressive metal)

Progressive metal desde Italia, después de dos álbumes, lanzan su tercer EP, en este caso con cinco canciones con una gran calidad, cómo ya es habitual en las bandas del país en forma de bota.

Even Flow son:  Marco Pastorino en voces y coros, Pietro Paolo Lunesu en guitarras y compositor principal, Luca Negro en el bajo, y Giorgio Lunesu en batería.

La calidad se nota desde la primera canción y no me refiero a su buen desempeño como músicos si no en la capacidad de hacer buenas canciones, así "Ocean Lies" es realmente tremenda, con los suficientes ganchos como para trascender a un nivel más comercial. "Ray Of Light" es otra buena canción, con algunos momentos ya típicos del metal progresivo, que me trajo a la mente a Dream Theater, y que justamente son los que menos me agradan, pues siempre me parecieron forzados, e interrumpe la fluidez de la canción.

El piano de "Leaves" a lo Savatage, te capturan de inmediato, sin embargo hacia el final del EP la inspiración decae.

En resumen, es un buen EP,  aunque estuvo a nada de tener un mejor puntaje, tiene tremendas canciones, a tener en cuenta q esta banda si no la escuchaste antes, también empezaré a revisar sus discos anteriores.

Mis favoritas: "Ocean Lies", "Ray Of Light"

Me gustó: 90%

VOAK - VERDRÄNGUNG (2022-Grecia-black metal)

Debut desde Grecia, black metal en una línea simple, conocida y mucha veces efectiva. Este dúo griego esta compuesto por K en todos los instrumentos y V en voz.

La música es simple, siempre con riffs con alguna melodía y no tan saturada como en el común denominador, dándole ese aspecto épico y extremo a la vez desde la primera canción "Für jede Wunde ein Pfeil", que le sigue a una introducción sencilla. Por otra parte la voz limpia se hace presente en algunos momentos en sus canciones, a veces más tiempo como en "Öffnungen" que incluye partes de violín hacia el final a cargo de Matthew Dakoutros (Art Of Simplicity), como para darle un toque majestuoso a la música. "Die Verwandlung" ofrece riffs distintos al inicio como si se tratara de una banda de black n' roll y queda bien para el momento del disco. "Affektintoleranz" parece una canción de rock gótico, y la voz asemeja aquí a Andrew de Sisters of Mercy, definitivamente más variedad no podría pedir.

No hay novedad en este debut, pero "Verdrängung" no te aburre, y mientras lo escuchas llegan a sorprender, haciendo que cada canción sea distinta, pero sin perder su base y su cuota de metal extremo.

Mis favoritas: "Für jede Wunde ein Pfeil", "Affektintoleranz"

Me gustó: 78%

SKID ROW - THE GANG'S ALL HERE (2022- EEUU - hard rock-heavy metal)

Creo que todo este tiempo Skid Row ha intentado llegar al nivel de "Slave To the Grind", sin duda su álbum mas contundente, metalero y exitoso. Pero después de cambios de alineación, y sobre todo de vocalista, ¿al fin lo habrán logrado?. Veamos.

Skid Row son: Erik Grönwall en voz, Rachel Bolan en el bajo, Dave "The Snake" Sabo y Scotti Hill en guitarras, y Rob Hammersmith en batería. El disco fue producido por Nick Raskulinecz (Trivium, Alice In Chains, Mastodon, Rush, Ghost, Danzig, Apocalyptica, etc)

Si bien la banda no logra ni el sonido de su viejo clásico, si que nos entrega varias buenas canciones, y lo mejor de todo es que aun se percibe el estilo de la banda, además de que Eric no pretende ser otro Sebastian (a pesar de que el comenzó a cantar imitándolo), por lo que el tipo brilla con luz propia. De esta manera destacan las potentes "Hell or High Water", "The Gang's All Here" y sobre todo la realmente asesina y digna sucesora de sus mejores viejos tiempos "Not Dead Yet", con un desempeño realmente fantástico de Eric en la voz. Con la llegada de "Time Bomb", ofrecen algo de variedad  y logran un track realmente pesado, pero algo menos potente que las anteriores. Con "When the Lights Come On" vuelven a su fórmula hard rock/heavy metal, al igual que "Tear It Down", pero es en "October's Song" donde el disco se vuelve sólido, con una gran balada.

Este "The Gang's All Here" es lo mas cercano a "Slave To The Grind" que vas a escuchar de Skid Row, sin embargo, la calidad de producción debería haber sido mejor, teniendo en cuenta que el bajo de Rachel Bolan se sentía claramente y eso le daba mucho mas potencia al disco, en este caso , no ocurre eso, y esta quizás sea una de las razones por la que el álbum en general se siente mas hard rock.

Mis favoritas: "The Gang's All Here", "Not dead Yet", "October's Song"

Me gustó: 88%

DARK FOREST - RIDGE & FURROW EP (2022-Reino Unido - heavy/power metal)

Me tocó hacer la crítica de su último álbum de estudio, ahora estos ingleses retornan con "Ridge & Furrow" un EP de cinco canciones en la línea que se traían en su última producción.

Dark Forest son: Christian Horton y Patrick Jenkins en guitarras, Josh Winnard en voz y Adam Sidaway en batería. La portada es obra del guitarrista Christian Horton. 

Y como ya se sabe de este estilo, las melodías son obligatorias, pero en el caso de Dark Forest si que se encargan de hacerlas abundantes sobre todo con las guitarras, algo que si bien es cierto es posible dentro del género, es más usual en el Melodic Death Metal, o al menos en la forma que esta banda las hace.

"Skylark" tiene hermosas melodías que de alguna manera te llevan a la portada de este trabajo, bastante influencia de algún cuento infantil o algo por el estilo. "The Golden Acre" destaca por el excelente desempeño de la voz de Josh que por momentos tiene de Dickinson. "Ridge & Furrow" que da título al EP, mantiene esa dosis de "felicidad" y momentos épicos en todo momento, que se extienden hasta la canción de cierre.

Este trabajo es de aquellos que te levantan el ánimo en momentos difíciles, al menos es lo que su música me transmite, sin duda un deber escuchar para los seguidores de este género.

Mis favoritas: "Skylark"

Me gustó: 91% 

MERIDIAN - THE 4TH DIMENSION (2022 - Dinamarca- hard rock- melodic metal)

Cuarto álbum de estudio de esta banda danesa quienes hacen una especie de hard rock mezclado con metal melódico y con algunos momentos de heavy metal clásico, todo muy sólido y bien hecho.

Meridian son: Lars Märker en guitarra y voz, Martin Jepsen Anders en guitarra solista, Marco Angioni en guitarra, Peter Bruun en el bajo y Klaus Skjoldborg Agerbo en batería.

Como ya notarás esta banda usa todos los elementos que tiene el hard rock, pudiendo ser heavys, o más accesibles, gracias a la voz de Lars que se presta más al metal melódico, pero que igual es efectiva en todas las canciones. De este modo, el disco comienza algo tibio con "Warning Shots", una pista de metal melódico pegajosa pero sin mucha fuerza. La cosa va mejorando a medida que el disco avanza con la pesada "Life Is Today" y la más ganchera "Stay", que es sin duda hard rock que puede ser hasta un hit de estación de radio. Y lo que domina el disco en si es el metal melódico, pues no es solo la voz lo que lo hace así, si no también la producción de sonido, que está direccionada hacia ese género, quizás algo más crudo los hubiera hecho sonar más heavy, pero tampoco esta mal el resultado, pues se tiene canciones realmente que se quedan dando vueltas en tu cabeza como "Say That You Want Me". 

El riff pesado en el inicio de "Remove Your Crown" y a la vez el principal, afirma lo que les venía diciendo, por más que sea hecho para sonar pesado, por alguna razón, obvio de la producción global, no suena o se percibe cómo tal.  Los solos llegan al virtuosismo en otra canción de ritmo lento como "The Road Back To Hell". Y si el disco comenzó tibio termina también tibio con "The Fourth Dimension" como para completar esta especie de parábola que hace el álbum.

Un disco básicamente de metal melódico, memorable, que representa lo más accesible en el mundo de la música pesada, pero con canciones que se quedarán mucho tiempo en las neuronas.

Mis favoritas: "Life Is Today", "Say That YouWant Me", "Remove Your Crown"

Me gustó: 90%

HUSSAR - ALL-CONSUMING HUNGER (2022-Canada-progressive death metal)

Álbum debut de Hussar, banda canadiense de death/doom quienes ya venían lanzando material en el underground, y ahora vienen a darse a conocer al mundo con I,Voidhanger Records. 

Hussar son: Nathaniel Reynolds-Welsh en batería, Vadim Balanyuk en guitarra y voz, y  J.T. en el bajo. El arte de la portada fue hecho por Luciana Nedelea.

Desde el inicio de este álbum, Hussar deja en claro su fórmula inclinada más hacia el death metal que a cualquier otro estilo, pues hay más elementos del género de la parca que otros, solo que ellos lo hacen de una manera pesada, y densa, con eso no quiero decir que lleguen a velocidades tediosas o extremadamente lentas como en las bandas doom, no, aquí la cosa va de medio tiempo y partes más lentas, algunos blast beats pero que no se perciben. 

Es obvio que al tener menor velocidad algunas canciones tendrán mayor duración,  como en los más de ocho minutos de "All-Consuming Hunger" que cuenta con la voz de Phil Tougas (Chthe'ilist, VoidCeremony, Funebrarum) o "Dissonant Weeping of a Thousand Widows", sin embargo hay otras que se sienten complejas y progresivas por la diversidad de riffs y ritmos como "Blind Charge Into Gunfire", en donde se siente algo del viejo Opeth. Así mismo esa mezcla de melodía y densidad apocalíptica están presentes en la canción que da titulo al álbum, con distintos paisajes musicales.

"Citadel" le devuelve esa velocidad y un panorama más death metal al disco, manteniendo algunas disonancias y elementos que esta banda usa en cada canción, dando al final una sensación de que Hussar camina más del lado progresivo del death metal.

Al final, "All-Consuming Hunger" mantiene un balance de muchos elementos clásicos tanto del death metal antiguo como el que se viene escuchando últimamente, por lo que este debut no tiene pierde.

Mis favoritas: "Blind Charge into Gunfire", "

Me gustó: 89% 

VOIDOATH - ASCENSION BEYOND KOKYTUS (2022-Costa Rica -doom/death)

Debut desde Costa Rica de VoidOath, con un género que últimamente está reproduciéndose por todo el mundo.

VoidOath son: Christopher G. De Haan en guitarra y voz, José Rodríguez en guitarra, Allan Salas en el bajo y Gabriel Ortiz en batería. El arte de la portada fue hecho por Nataly Nikitina, y la producción del disco estuvo a cargo del guitarrista Jose Rodríguez.

La música tiene cosas conocidas dentro del doom, sin embargo, VoidOath usa una variedad de voces que van desde las guturales comunes y profundas hasta unas tipo sludge algo guturales y gritadas, logrando justificar la duración de algunas canciones como "Orion-Cygnus Descent" cuyo cuarto de hora esta lleno de momentos distintos pero todos con el predominio de ritmos densos y lentos con unos cuantos chispazos de velocidad.

La doomer "Festered Sepsis Lacerations", sí entrega totalmente esa sensación pesada y densa en todo momento aunque la duración ya no es tanta, es suficiente para ser una buena canción de death/doom. Las dos últimas canciones vuelven a la larga duración y el inicio pesado y lento como sufrimiento de "Alabaster Ruminations" dan la talla a este disco como para estar destacándose dentro de este género.

Un álbum de death/doom que todo seguidor del estilo debería escuchar, esto es tan denso como nadar en mercurio.

Mis favoritas: "Orion-Cygnus Descent"

Me gustó: 86%