IRON MAIDEN - THE FINAL FRONTIER (2010-Inglaterra-heavy metal-metal progresivo)

Escuché mucho éste disco, pues personalmente demoro un poco en asimilar los discos de la doncella, así me pasó basicamente con los discos a partir de "Fear of the dark", de repente a uds. les ocurra lo mismo. Y en verdad después de la primera vez, no me dió ganas luego de volver a escucharlo, pero, vamos, es Maiden, y tenía que darle oportunidad. Y efectivamente, si bien es cierto es un buen disco, hay algunas cosas reprobables, y algunas cosas que me hicieron escuchar mas veces éste "The final frontier". Lo que algunos no entienden es que Iron Maiden, nunca fue una banda de puro heavy metal, como si lo es Judas Priest, Accept, etc. ya que en su música se entreveran melodías, riffs que buscan una atmósfera adecuada, pueden ser épicos, futuristas, practicamente son como el Eddie de su respectiva portada. A eso súmenle que Steve Harris dijo admirar a bandas como Queensryche y de corte progresivo, y que siempre intenta darle ese sonido a Maiden...y es verdad, canciones como "Infinite dreams" tienen bastante de ese sonido, y a partir de "Seventh son..." la banda siempre ha buscado el balance entre su heavy bien elaborado y sus influencias progresivas...y creo que no lo lograron, o no convencieron. Personalmente creo que el último disco que disfruté de Maiden, fue el debut con Blaze "The X factor", lamentablemente el siguiente "Virtual XI" tuvo muchos altibajos, canciones horribles y otras buenas (entre ellas "The Clansman"). Nunca me convenció "Brave New World", esperaba un discazo con todos los elementos maidenianos de antaño, es decir esas guitarras armónicas, y discos bien hechos, pues con 3 guitarras en la banda, y siendo Adrian Smith el que regresaba, pensé un discazo...al escucharlo, casi me da diarrea de la decepción...un sonido pobre, grabado en estudio, pero en directo, que desperdicio!, y sobretodo, nunca volvieron las guitarras armónicas de Maiden, ése sonido que ahora hace famoso a In Flames y un montón de bandas de death melódico...lo que vino después ya me llegó, prefería escuchar discazos como "Powerslave" o "Piece of Mind", y hasta el vapuleado "No Prayer for the Dying" era mil veces mejor que éstos últimos discos...y seré sincero al decir que éste "The Final Frontier" lo escuché porque es número uno en ventas en varios países europeos, me pregunté "cómo será"...y aquí hemos llegado.
La producción del disco para mi es mala, si no fuera Maiden, ni me hubiera dado tiempo de escribir una línea al respecto. Lo que sí me alegró fue la experimentación en la primera canción "Satellite 15" que está en el mismo track de "The Final Frontier" a modo de intro, me dió la impresión de estar escuchando algo de Queensryche y le da la atmósfera adecuada...la canción "The Final Frontier" tiene bastante de hard rock, a mi gusto muy buena, a pesar de que otros piensen que es fea, esa canción está muy bien lograda, igual que la siguiente "El Dorado" ya con mas aires típicos de la doncella, como el clásico caballito de Harris, lo único raro de ésta canción es el coro, se siente medio desencajado. "Mother of Mercy" es una canción de metal progresivo desde un inicio, pero en la introducción y en el coro la voz de Bruce se siente muy "golpeadora", la producción falla aquí, dándote la impresión de estar escuchando un demo, y la voz no ha recibido tratamiento alguno, se siente claramente el deterioro y "sufrimiento" en la voz de Dickinson, realmente una canción con buenas cosas, sólo mal producida...la balada "Coming Home", es realmente muy buena, y en el inicio hay por fin algunas "twin guitars". Lo mismo sucede con "The Alchemist" una buena canción, y ésta si te puede transportar a sus mejores momentos, con bastantes "twin guitars" mal producidas tambien, pero para que "pase" piensa que es un disco en directo..."Isle of Avalon" es bastante progresiva pero en el coro la voz está otra vez muy cruda, y no creo que haya alguien que me diga que la voz de Dickinson suena bien a partir del minuto 3.18, en donde suena una buena melodía pero la voz suena muy cruda. "Starblind" es bastante progresiva, y es sin duda la canción donde Nicko se hace notar en buena forma, y aquí si el productor se acordó en algo de la voz de Bruce. "The Talisman" es otra buena canción, lamentablemente es aquí donde confirmé que éste disco fue nuevamente, neciamente, tontamente, grabado en directo, y no se porqué dejaron fallas, para mí groseras, escucha las "twin guitars" en el minuto 3.54, 4.42 y donde se encuentre ésa melodía..."The Man who would be king", no fue totalmente de mi agrado, asi como "When the Wild Wind Blows", canción que cierra el disco y que dura mas de 11 min.
Concluiré diciendo que hay buenas canciones aquí, buenos riffs, buenos solos, canciones largas que no te aburrirán, pero que lamentablemente a mi me deja la sensación que cada canción pudo haber salido 100 veces mejor, si se hubieran grabado como debe ser. Esa tonta idea de grabar en directo porque "queremos sonar como sonamos en vivo, somos una banda de directo" y bla bla bla, es una idiotez, está bien que prueben una vez, pero, ya estuvo bueno no? ... y Steve Harris y Cía. deben entender que hay una diferencia entre un álbum en estudio y uno en directo, para álbumes en directo suficiente tengo con "Live After Death"...pero la atmósfera de sus álbumes bien producidos, sobretodo los producidos por Martin Birch, son definitivamente joyas de la música. Qué mal, las canciones de éste "The Final Frontier" tenían el potencial suficiente para ser un gran disco, lamentablemente el producto final deja mucho que desear.

Mis favoritas: "Satellite 15...The Final Frontier", "El Dorado", "The Alchemist"

Me gustó: 80%

SPIRITUAL BEGGARS - RETURN TO ZERO (2010-Suecia-old school heavy metal)

Han pasado 5 años ya del lanzamiento del disco "Demons", el cual ya presentaba un sonido mas 80's que 70's como era característico en los Beggars. Pero para los que no conozcan mucho de la banda les diré que ésta superbanda inició cuando Michael Amott se retiró de Carcass justo después de la grabación de "Heartwork" para dedicarse a tiempo completo a su banda Spiritual Beggars conformada en ese entonces por Ludwig Witt (también en Firebird, la banda de hard rock y blues del otro hacha de Carcass, Bill Steer) y Spice (actualmente en Kayser, Spice and the RJ band, etc), banda con la que ya había ensayado antes y de cuyo primer ensayo Mike Amott dijo que era la primera vez que era feliz haciendo música...y al mismo tiempo decía que "Heartwork" no era lo suyo...si bien es cierto el primer disco homónimo de 1993 no fue tan exitoso, el segundo le valió una nominación al grammy sueco y la carrera de la banda despegó al mismo tiempo que el talentoso guitarrista formaba Arch Enemy. El siguiente disco de 1998 "Mantra III" mostró ya el perfil de una banda grande ayudada por la presencia de otro talentoso músico sueco, el tecladista Per Wiberg (actualmente tambien en Opeth). Pero fue el siguiente disco "Ad Astra" del 2000 el que tuvo un buen record de ventas y los hizo una banda grande, llegando a hacer gira con Iron Maiden (la crítica en ese entonces comentó que los Beggars opacaron a la doncella). El estilo de la banda fue catalogado como "Stoner Metal" para encasillar a todo el montón de bandas que salían como fotocopias de Kyuss y similares, cosa que definitivamente los Beggars no eran, pues su estilo siempre estuvo orientado hacia las bandas de los 70's como Deep Purple, Uriah Heep,etc, es decir bandas mas heavys. Luego del tremendo éxito de "Ad Astra" el vocalista/bajista ,Spice, uno de los compositores principales se retiró de la banda, la explicación en ese entonces fue de que Spice iba a dedicarse a sus otros proyectos, pero hace cierto tiempo en una entrevista Spice declaró que la razón era de que no soportaba a Amott, que era un falso e hipócrita, y que había pretendido sacarlo de la banda y que incluso ya había grabado a sus espaldas un demo con JB (el vocalista de Grand Magus). Y que a Mike Amott le gustaba figurar como el "hacedor de todo" en la banda, razón por la cual en los créditos de los discos con Spice sólo aparecía "música compuesta por Spiritual Beggars" y no como debe ser; efectivamente a partir del siguiente disco "On Fire" el vocalista es JB Christoffersson y los créditos casi todo es "...por Michael Amott", en fin...lo cierto tambien es que en "On Fire" el sonido de la banda se hizo mas heavy 70's y con la potente de voz de JB que parecía la reencarnación de Coverdale, fue un gol para la banda, sin embargo, ya para ese entonces el éxito de Arch Enemy hizo que Spiritual Beggars, de ser la banda principal de Amott pase a ser practicamente solo un proyecto. Es así que el siguiente disco, "Demons", se lanzó recién el 2005 y el sonido tenía como novedad influencias mas 80's de bandas como Van Halen, pero predominaba siempre ese apasionante feeling 70's, la gira de ése disco se limitó sólo a 3 fechas en Japón abriendo para DIO. Y ahora éste disco "Return to zero" después de 5 años, nos trae una variada colección de canciones con distintos matices musicales, influenciados siempre por los monstruos de los 70's con algunos riffs 80's y con un nuevo vocalista llamado Apollo Papathanasio de la banda griega Firewind, ya que JB se retiró para dedicarse a su banda Grand Magus a tiempo completo. Apollo desarrolla bien todas las canciones del disco, desde la sabática "Lost in Yesterday", una canción bien doomy, que da paso a la excelente "Star born" uno de los "hits" del disco. "The Chaos of Rebirth" es la canción mas pesada del disco, diría yo que inicia como "Zero the Hero" de Black Sabbath y a la mitad se transforma en Judas Priest..."We are Free" es otro de los hits del disco, total 70's, excelente canción, lo extraño de ésta canción es que inicia como que fuese tocada en vivo y termina como una canción de estudio común...no debió terminar igual que el inicio???..."Spirit of the Wind" es otra de las novedades, una canción excelente, solo un riff de guitarra repetido durante casi toda la canción y la voz de Apollo, crean una balada con atmósfera alucinante..."Coming Home" otra canción excelente con mucho "gancho" como dicen, jajaj, "Concrete Horizon" tiene un riff inicial a lo Accept de "Princess of the Dawn" pero la melodía siguiente de Amott es realmente precisa y ganchera...una de las mejores del disco...Las siguientes 3 canciones son de menos calidad a mi gusto, aunque despues de tanta buena canción a veces la apreciación no es la correcta. La canción que cierra es una balada excelente algo que no encontrarás en ningun disco de Spiritual Beggars, y en ningún disco de Amott en sí. Con un buen solo de guitarra y de piano, ésta canción parece ser sacada de un viejo vinilo de los 70's. El bonus track es un cover de Uriah Heep, muy bien versionado, y donde la voz de Apollo tiene un gran despliegue.
En resumen, la espera no fue en vano, aunque siga pensando que "Mantra III", "Ad Astra" y "On fire" son los mejores discos de Spiritual Beggars, éste es un gran disco... lo que quizás me decepcionó algo fue el sonido muy "limpio" de la producción, y el Hammond de Per Wiberg se escucha muy atrás, hubiera preferido que en la mezcla final le den mas presencia a su sonido. Otro punto flaco a mi parecer son las partes de bajo de Sharlee D'Angelo, pues tanto su sonido como la forma de tocar y sus arreglos no encajan 100% bien en la banda, al menos en éste disco, en "Demons" salvó, pero nada que ver con los anteriores bajistas que tuvo la banda como Roger Nilsson o el mismo Spice, ambos, de un feeling mas rockero, mas 70's.
Escuchen éste disco, sé que a muchos no les gusta las bandas de los 70's como a mí, pero bueno, quizás aquí descubran cosas interesantes.

Mis favoritas: "Star born", "Coming Home", "Concrete Horizon"

Me gustó: 92%

ACCEPT - BLOOD OF THE NATIONS (2010-Alemania-heavy metal)

Qué tal retorno de Accept!, al principio escuché éste disco de mala gana, incluso a pesar de que las 3 primeras canciones son buenas, no me parecieron la "gran cosa" como para echarle flores al álbum. Es con la canción que le da nombre al disco, "Blood of the Nations" con la que recién me enganché a éste disco, sin duda creo que fue por esos coros tipo "pelotón de ejército" , una de las características mas clásicas de Accept. Pero si de características de Accept hablamos, tendríamos que citar al vocalista clásico de la banda: Udo, él no está en la banda, pero su reemplazante un tal Mark Tornillo tiene un timbre de voz similar al de Udo, aunque tengo que aclarar que mientras a Udo le sale de forma natural, Tornillo deja la sensación de un imitador, tanto así que notaras cierto sufrimiento para lograr la voz, sobretodo en las dos primeras canciones. La música es en resumen un fierro sónico, heavy metal puro, hay canciones incluso que, si conducirías un automóvil le subirías el volumen a tope, pisarías el acelerador y atropellarías todo lo que está frente tuyo: desde perros, ciegos, ancianos, hasta escolares ensayando para el desfile de fiestas patrias (por eso aun no me compro mi Ferrari, jaja). A parte del vocalista, se unen a éste nuevo Accept el batería Stefan Schwarzmann, quien ya pasó por Running Wild y Helloween. Los demás son miembros clásicos de la banda como el cerebral guitarrista y líder de la banda Wolf Hoffmann, el bajista Peter Baltes y el guitarra Herman Frank quien ya estuvo en la era "Balls to the wall". Los riffs de Wolf son los típicos de Accept, nada de influencias modernas ni nada por el estilo, nada progresivo, nada folcklórico, nada de nada, solo riffs de puro heavy metal, todo ésto, puesto con el sonido correcto gracias al trabajo en estudio de Andy Sneap, te garantizan escuchar un excelente disco de Heavy Metal, que no suena ochentero ni moderno, ni nuevo ni viejo, simplemente suena atemporal.
"Beat the bastards" arranca el disco como un puñetazo y esos coros de los que ya hablé están presentes, pero aún no de la forma típica a la que yo estoy acostumbrado. "Teutonic Terror" inicia con un riff bien pesado, pero de algún modo suavizado por un pequeño arreglo tipo solo de guitarra de Wolf. "The Abyss" es una de esas canciones a medio tiempo típicas de Accept, con el grito de Tornillo al inicio, mas heavy que ésto no hay... y como dije al principio el disco mejora canción a canción y para mi a partir de "Blood of the nations" ya no podrás dejar de escuchar el disco, no quiero comentar canción por canción, en lineas generales desde la canción larga "Shades of Death", pasando por la balada "Kill the Pain" (donde deja de imitar a Udo y demuestra lo versátil que puede ser Tornillo), o el bonus track y para mi la mejor canción del disco: "Time Machine", o la potente "Rolling Thunder", todas las canciones son golazos, no hay puntos bajos, tanto así que se me hace difícil elegir dos canciones favoritas a parte del temón que es "Time Machine".
Este disco es un deber si te gusta el metal, cualquiera sea el estilo que te guste, no hay mas que decir, sé que la banda tambien la está rompiendo en la mayoría de charts de ventas en todos los países lanzados, europeos obviamente, aquí en todas las Américas gana Shakira y perras similares...

Mis Favoritas: "Locked and Loaded", "Time Machine", "Bucket Full of Hate"

Me gustó: 100%