GODSNAKE - EYE FOR AN EYE (2023-Alemania-melodic groove metal)

Segundo álbum de Godsnake, banda cuyo estilo oscila entre el groove y algo de thrash metal.

Godsnake son: Torger en voz, Pepe Pierez y Stevo en guitarras, Walt en el bajo y Sidney en batería. El disco fue producido por Lasse Lammert y el arte de la portada fue hecho por Björn Gooßes.

Cuando escuchas esta banda no vas a pensar en sonidos clásicos, es evidente que estos tipos se han inspirado en el metal del nuevo milenio, el sonido de riffs por momentos suena groove moderno y en otros a las bandas suecas del estilo, mientras la voz es una especie de mezcla entre Hetfield y Anselmo, con buenas melodías y bien entonado.

El gol de estos alemanes son estructuras definidas y sus buenos coros, y si me preguntan si esta banda puede ser aceptada por un thrasher clásico, pues es imposible, ya que basta con escuchar "Apocalypse for free" y esos riffs iniciales que abundan en toda la canción pero que son de los más odiados por el mundo metalero clásico, ya que son de los mas usados en el nu-metal, pero en este caso la voz tiene excelentes momentos que no la hacen una canción nu. Pero si todo el disco fuera como "Story of a Ghost" quizás la percepción del disco fuera otra, al menos por la parte clásica del público, ya que es de las pocas que tiene el sonido del thrash clásico y que tiene como invitado a Wayne Dorman de Onslaught. El resto varía entre elementos modernos, pero eso sí buenos coros, todos memorables, destacando en "I Fear Nothing", "Stone Dead Pony", entre otras.

"Eye for an Eye" es un álbum de metal moderno de mucha calidad, y hasta cierto punto original, pues no creo haber escuchado muchas bandas similares, o al menos con este nivel de inspiración.

Mis favoritas: "The Sickening", " I Fear Nothing", "Illuminated"

Me gustó: 84%

ESOCTRILIHUM - ASTRAAL CONSTELLATIONS OF THE MAJICKAL ZODIAC (2023-Francia-black metal)

Nuevo álbum de Esoctrilihum, que ya nos tiene acostumbrados a que cada año contemos por lo menos con una producción nueva, sin fallar, (puedes leer aquí la última crítica que se hizo)

En este nuevo álbum Asthâghul sigue en su mismo camino siempre con sus letras que parecen sacadas de un grimorio perdido, y un álbum con una larga duración real, que se divide en tres partes, en las que la variedad se pone de manifiesto desde el inicio con "Arcane Majestrïx Noir", la rítmica y melódica "Saturnyôsmachia", o la mística "Atlas Eeïm" en la que los teclados cobran mas protagonismo, y se hace un juego de voces clásicas de black metal y otras guturales. El uso del piano en "Tȃimonh Ѳx" le da otra dimensión a la música de Esoctrilihum y te mantiene prendido del álbum a pesar de la gran duración de las canciones y en si de todo el álbum, que en general es más atmosférico que el del año pasado.

La segunda parte abre con "AlŭBḁḁlisme" y se nota un cambio hacia algo menos atmosférico, y más directo, aún así todo vuelve a su lugar con las siguientes "Shadow Lupus of Sæmons-Tuhr", "Skorpïus Nebŭlah Tyrant" o "Lunḁḁr Phalanx of Ω Draco", que tienen mezcla de brutalidad y de misticismo.

La última y tercera parte, es decir el tercer CD de este álbum triple está compuesto por dos canciones cada una de más de veinte minutos, en donde se mantiene la misma fórmula, y en dónde los teclados le dan la parte melódica y mística, mientras que la voz de troll de Asthâghul, con riffs agresivos por momentos y el uso de blast beats y otra variedad de ritmos, no hacen más que mostrar la mente fértil de este tipo que lanza dos producciones al año, y manteniendo su estilo en cada uno de ellos.

Es imposible no decir que en cada uno de los tres discos hay buenos momentos, tienen variedad, utilizan mas cosas clásicas, sin embargo el punto en contra es la duración de las canciones y de cada disco en sí, por lo que se hace bastante tedioso escucharlo completo.

Mis favoritas: "Shadow Lupus of Sæmons-Tuhr", "Atlas Eeïm" 

Me gustó: 80%

DRACONIAN REIGN - TRAGEDY ETERNAL EP (2023-Reino Unido-melodic black metal)

Nuevo EP de esta banda del Reino Unido, cuyo metal es un híbrido entre black metal sinfónico y cosas más contemporáneas como el deathcore.

Draconian Reign son: James Hibberd en voz, James Mackellar-Still y Cal Cruse-Morrell en guitarras, Andy Crawford en el bajo, y Kelsey James en batería. 

Bastante melodía en sus riffs hacen que la música de esta banda encaje más en el black metal, pero con una tendencia a lo sinfónico y dramático, similar a lo que hacía Cradle Of Filth. Sin embargo aquí usan inteligentemente algunos riffs de metal moderno, eso se evidencia más en "Before The Gates", en partes cortantes y un teclado que de fondo agrega más melodías y atmosfera. Otra característica es el uso de una voz aguda alternando con una muy gutural que solo entra en ciertos momentos, y que me trajo a la mente a Dani Filth y también a Trevor de TBDM.

En resumen se trata de música que quizás no hayas escuchado antes, pero solo por la mezcla de todos esos elementos, ya que son cosas recicladas, del black melódico y sinfónico, con otra cara.

Mis favoritas: "The Darkness Below"

Me gustó: 72%

GRAVE DESECRATOR - IMMUNDISSIME SPIRITUS (2023-Brasil-death/black)

Cuarto álbum de la banda brasileña, y en lo que mejor se hace en Sudamérica y especialmente en Brasil, el death/black directo al rostro.

Grave Desecrator son: Butcherazor en guitarra y voz, Black Sin and Damnation en guitarra, Sub Umbra en el bajo y M. Kult en batería. El arte de la portada fue hecho por Alexandre Moicano.

Y aunque por estos lares este estilo es más que usado y abusado, seguramente en otras latitudes sea mejor apreciado, ya que este sonido representa prácticamente muy a parte de la oscuridad de Sudamérica, la inmundicia social, con un sonido poco pulido y directo, que por más que en otros lugares se haga de manera similar no llega a transmitir lo mismo.

Por lo tanto, aqui no hay sorpresas ni elementos añadidos, desde "Necromantical Hex" pasando por "Finis Hominis" con ese sonido mas death metal, el álbum es una constante máquina furiosa, oscura e inmunda de destrucción. Cabe resaltar que esto no es raw black metal, y en dónde no se entienden los instrumentos, aquí se entiende todo, aunque no sea un sonido pulido ni excesivamente procesado. El discurso en portugués que hacen en "Fogo fátuo", añade esos elementos satánicos de la vieja escuela que ya te deja pensando en imágenes de machos cabríos en blanco y negro.

"Immundissime Spiritus" es un álbum old school, más de lo mismo pero que siempre es efectivo, como una dosis necesaria de sonido inmundo, tanto así que se incluye el cover de GG Allin "Fuck the Dead".

Mis favoritas: "Death Misery Ecstasy", "Finis Hominis" 

Me gustó: 70%

SWEET & LYNCH - HEART & SACRIFICE (2023-EEUU-hard & heavy)

Tercer álbum de este proyecto, unión de dos famosos dentro del hard rock y heavy metal como son George Lynch (ex-Dokken) y Michael Sweet (Stryper).

La alineación la completan para este trabajo el bajista y a la vez productor Alessandro Del Vecchio y el baterista Jelly Cardarelli.

Frontiers tiene como parte de su atractivo la reunión de bandas antiguas del género o en todo caso proyectos de este tipo que reúne viejos rockstars y es una apuesta que nunca puede salir mal. De este modo tenemos un buen hard rock que roza al heavy metal, por no decir que es mas esto último que algo "rock", la poderosa voz de Sweet es de hecho lo que mas resalta, porque de hecho Lynch se luce en sus solos, pero la voz es lo que está constantemente luciéndose, mandando agudos en varios momentos, sin temor a los años que esas cuerdas vocales tienen encima. 

Canción a canción este "Heart & Sacrifice" no falla, comenzando con todo el poder del título del disco, pasando por momentos contundentes y ochenteros en "Where I Have To Go", y también en la heavy metal ochentas "Leave It All Behind", que me trajo a la cabeza algunos riffs del viejo Dokken. Definitivamente hay una diferencia abismal entre tener esta voz poderosa y todo el bodrio de bandas nuevas que ponen a cualquier improvisado a cantar este tipo de música, esto es totalmente otra cosa. Algunos riffs modernos se dejan escuchar en "You’ll Never Be Alone", algo mas groove, pero sin dejar lo clásico, por momentos me trajo a la mente al viejo Ronnie Dio con Black Sabbath en canciones como "Lady Evil"...bueno fue como un flashback...

"After All Is Said And Done" es la balada del álbum, pero teniendo a Sweet cantando con los huevos en la boca esto se siente con un poder tremendo, y de hecho es otro punto alto de este trabajo, y realmente el álbum no decae, todo gracias al tremendo trabajo del vocalista de Stryper que da cátedra de como se hace heavy metal...para quitarse el sombrero (aunque no uso). Como todo disco de este tipo no falta las mas rockeras como para relajar un poco la situación, y así llega "Every Day", después de la poderosa "It’s Time To Believe".

Sin duda un disco mas que recomendable, sobre todo si amas el heavy metal, aquí hay mucho para que este año disfrutes de buena música.

Mis favoritas: "Heart & Sacrifice", "Leave It All Behind", "After All Is Said And Done"

Me gustó: 90%

THE DARK SIDE OF THE MOON - METAMORPHOSIS (2023-internacional-melodic metal-folk)

Y aquí vamos con este debut, con integrantes de bandas famosas, o no tanto, pero con la calidad suficiente para lograr este disco de metal, con elementos que van desde el heavy, el gótico, el folk y power metal.

The Dark Side Of The Moon son:  Melissa Bonny (Ad Infinitum) en voz, Hans Platz (Feuerschwanz) en guitarra, Morten Løwe Sørensen (Amaranthe) en batería y Jenny Diehl en el arpa.

Lo que tenemos aquí no es casualidad, simplemente el nombre es tal cual lo que significa una "Metamorphosis", y es que esta banda que empezó con la unión musical de Melissa y Hans, se dedica a transformar soundtracks de famosas películas, video juegos y series de corte épico como "Game Of Thrones",  "Star Wars","El Hobbit" o "El Señor de Los Anillos", en canciones de metal, y el resultado está presente en este trabajo sólido, que ofrece por la naturaleza de esos soundtracks, partes folk y en sí, todo un material épico, que junto con algunas canciones propias complementan una propuesta interesante.

Además de contar con otros invitados en varias canciones, "Metamorphosis" cuenta con una interpretación vocal sublime y sentimental, con buenos solos de guitarra, y un gran trabajo en producción. El eje de disco es la capacidad de transformar dichos soundtracks en buenas canciones de metal, y cuando escuché este material no pensé que era basado en soundtracks, por lo que quizás a algunos pueda parecer un disco inútil de covers, pero hay mucho arte aquí, destacando canciones como "Misty Mountains", "Legends Never Die", la épica "May It Be", que cuenta con la ex-Delain, Charlotte Wessels, o la folky "If I Had a Heart".

En resumen, el disco es imperdible si te gusta lo épico, con elementos folk, y en general ese heavy/power metal c0n elementos sinfónicos o de voces femeninas.

Mis favoritas: "Legends Never Die", "Misty Mountains", "The Hanging Tree"

Me gustó: 79%

DEVILDRIVER - DEALING WITH DEMONS VOL. II (2023-EEUU-metalcore)

Nuevo álbum de DevilDriver, una de las bandas mas populares del metal estadounidense, y como tal, su música está plagada de tendencias modernas, pero con una buena inclinación al metal extremo.

DevilDriver son: Dez Fafara en voz, Mike Spreitzer en la primera guitarra, Alex Lee en la guitarra rítmica, Jon Miller en el bajo y Austin D'Amond en la batería. El álbum fue producido por Steve Evetts.

El mejor movimiento que hizo Fafara para mantenerse en la industria musical fue formar esta banda y dejar Coal Chamber que fue muy popular en su momento, pero que quizás ya no tenía campo musical para desarrollar, y siguiendo las tendencias nació DevilDriver, que la verdad, cuando lanzaron su primer disco, era mas ligado al nu-metal que a otro género, sin embargo con el pasar de los años han adquirido un estilo que está mas inclinado al groove metal y en el que quedan solo rezagos de nu-metal. Por otra parte se han sabido adaptar a la inclusión de algunas cosas del metalcore, sin embargo, aquí hay mucho mas poder como para encasillarlos en eso.

El disco maneja tanto canciones de corte actual con guitarras de afinaciones muy bajas como en "Nothing Lasts Forever" en las que quedan reminiscencias de ese primer disco que escuché, pero otras canciones tienen elementos mas clásicos y hasta de death metal como en "Mantra", que fácil podría pasar por una banda europea. Y de hecho hay otras que tienen bastantes ganchos como "Summoning" o la excelente "Through The Depths", que tienen estructuras definidas y coros que puedes recordar, con una dosis de melodía, melodías que vuelven en "If Blood Is Life", sin caer en lo exagerado de las bandas metalcore.

Un buen disco de metal moderno, esto sí es metal, con bastantes cosas modernas, pero sin dejar la base clásica que siempre se debe respetar para adquirir tal término. Recomendable.

Mis favoritas: "Mantra", "Through The Depths"

Me gustó: 80%