AXE DRAGGER - AXE DRAGGER (2026-EEUU-heavy metal)

Debut de esta banda o proyecto, ya que tiene integrantes de bandas conocidas a nivel mundial y de distintas vertientes del metal.

Axe Dragger son: Terry Glaze en voz (ex-Pantera), Bob Balch en guitarra (Fu Manchu, Slower), Fredrik Isaksson en el bajo (Dark Funeral), Pete Campbell en batería (ex-Pentagram). El álbum fue mezclado por Brian Scheuble (Mötley Crüe, Whitesnake, Stone Temple Pilots, Nine Inch Nails) y masterizado por Dave Collins (Metallica, Soundgarden). El arte de la portada fue hecho por Seldon Hunt.

La música de Axe Dragger es principalmente heavy metal clásico, influencias de la NWOBHM claramente en riffs y forma de canto, sin embargo hay canciones en donde podrías etiquetarlos como doom, con tiempos lentos y riffs pesados y densos. La voz de Terry se presta para el estilo, al haber formado parte de los primeros Pantera y su etapa menos agresiva, así mismo la producción busca darle un toque contemporáneo, y esto se logra especialmente en canciones con partes groove.

La portada muestra una escena infernal con un demonio sosteniendo un hacha, todo en colores rojos, una portada mas adecuada a un álbum de black metal o de estilos extremos, aún así puede pasar tratándose del debut, pero este arte no refleja lo que se escucha.

Las canciones son variadas, oscilando entre el doom como "Axe Dragger", "Eat Me From The Inside" o "Death is Calling Me", y el heavy clásico, y dentro de este último, canciones veloces como "Give You The Rope", "Iron Fire", "El Toro", y otras no tan veloces, pero rítmicas como "Fight Another Day", "Shock 'Em Dead", y "Fire in the Madhouse", teniendo como una especie de balada a "The Damned Will Cry", aunque ésta facilmente podría pasar como una canción de heavy/doom.

"Axe Dragger" tiene un buen debut, aunque para ser catalogada como una banda "all star" y tener gente de peso involucrada en todos los aspectos, esperaba algo mas, por lo menos canciones mas memorables y no tan "normales", por lo que si te pierdes de escuchar este trabajo, no te perderás de mucho, y si lo terminas escuchando porque leíste esta reseña no me agradecerás gran cosa.

Mis favoritas: "Give You The Rope", "El Toro", "Fire in the Madhouse".

Me gustó: 70%

QWÄLEN - VERI VIRTAA EDELLEEN (2026-Finlandia-black metal)

Tercer album de esta banda finesa, cuyo black metal es apegado a la corriente de su país, presentando ocho canciones intensas y agresivas.

Qwälen son: Eetu en voz, Ville en el bajo, Henri en batería, Antti y Samuli en guitarras y voces adicionales. El disco fue mezclado por Mikael Neves y masterizado por Jack Control, mientras que el arte de la portada fue hecho por Jussi Pohjanen.

El black metal de esta banda es logrado con un sonido casi crudo y directo, guitarras que parecen trituradoras de carne, dónde la batería tiene el sonido preciso para darle a todo un sonido pro, y la voz sonando por encima de todo, como si estuviera cantando a través de un megáfono. Esta receta ya conocida y poco novedosa es usada de buena manera para lograr mediante riffs melódicos y oscuros, y una voz desgarrada y exagerada un gran disco de black metal.

La portada tiene como protagonista a una serpiente, resguardada por dos perros doberman, como si fuesen guardianes transformados en perros, todo en blanco y negro, con una textura de ilustración de libro antiguo, interesante.

Las canciones de este trabajo recurren a la variedad, algo que no pensarías de una banda así, sin embargo la brutalidad de "Hunnutettu maa" (Tierra Velada), y sobre todo "Matala hauta huutaa" (Gritos de Tumba Poco Profunda), no se compara a las densas y oscuras con algo de melancolía de "Kahleet"  (cadenas) y "Veri vastaa" (respuestas sangrientas) o la rítmica y simple "Kiviä ja luita" (piedras y huesos). El álbum mantiene una dosis de energía y agresividad con "Uusi nahka" (piel nueva) o la que cierra "Kuolleet jumalat" (dioses muertos),cuyo final con la voz y una guitarra acústica de fondo, suena gracioso, algo innecesario que no creo que aporte nada a la canción y mucho menos al álbum.

"Veri virtaa edelleen" (la sangre aún fluye) es un buen disco black metal, tiene todo lo necesario para ser de escucha obligatoria al menos para los fans del estilo, siendo poco original, es inspirado y sólido, y aunque el idioma lo hace poco atractivo, pues es lo que ha optado la banda y queda traducir (al menos son anti fascistas), y no veo uso de corpse paint ni parafernalia típica del estilo, cosa que ya es un respiro a estas alturas.

Mis favoritas: "Matala hauta huutaa", "Kahleet", "Kuolleet jumalat"

Me gustó: 83%

ANGUS McSIX - ANGUS McSIX AND THE ALL-SEEING ASTRAL EYE (2026-Alemania-Italia-Suecia-power metal)

Segundo album para esta más que banda, un proyecto de temática conceptual y épica de power metal, con integrantes de bandas famosas del estilo y afines.

La banda son: Adam McSix (Samuel Nyman) en voz, The Dwarf (Jasmin Pabst), Thalestris (Thalia Bellazecca), y Archdemon Seebulon (Sebastian „Seeb“ Levermann / Rafael Dobbs Roa) en guitarras, y Ork Zero (Gerit Lamm) en batería.

Musicalmente esto es power metal con coros gancheros, épicos, el vocalista maneja principalmente notas altas y los invitados en esta vez aportan en partes específicas para darle cierta teatralidad al disco, una fórmula ya vista muchas veces. La producción da prioridad a los arreglos de sintetizadores, por encima de la potencia de las guitarras, o la misma batería, cuyo sonido está escondido y hace que la música se sienta muy accesible.

La portada podría pasar fácilmente como poster de serie animada de los ochentas, con el personaje del mal de fondo y los "héroes" en primer plano, todo con el fondo caótico de rayos y explosiones que le dan el colorido a la portada.

Las canciones forman parte de una historieta, pero aún así no hay partes narradas o cosas similares, como interludios o introducciones, las canciones fluyen aunque la variedad no es el fuerte de este proyecto, más sí los estribillos gancheros desde que abren con "6666",  y la casi potente "The Fire Of Yore" pintan bien, sin embargo a medida que pasan "I Am Adam McSix", "Dig Down" que aun teniendo coros a resaltar, son predecibles y empalagosos, y por otra parte resulta interesante que no incluyan baladas y que las canciones sean relativamente cortas para el estilo que desarrolla este proyecto, por lo que aunque ser empalagoso todo, no te llega a abrumar, aunque esto ya depende de cada quien.  Se escuchan guitarras mas pesadas en el instrumental "Aetheriyja" y en "Let The Search Begin", sin embargo hay unos arreglos de música electrónica que le quitan agresividad a la música en general.

"Angus McSix and the All-Seeing Astral Eye" de Angus McSix, representa la evolución incorrecta del metal, ya que, entiendo que en Alemania el metal sea algo "normal" a comparación de otros países del mismo Europa, pero es precisamente esa normalización lo que ha hecho que el metal en vez de ser un estilo de gente rebelde o con algo mejor que decir que hablar puramente de fantasía, se haya convertido en un género musical accesible, una hermandad estúpida, con sus castillos y espadas, etc...y estas bandas de power metal alemanas y no hablo de las grandes conocidas, si no las actuales como Angus McSix, hacen música que no da ganas ni si quiera de etiquetarlas como "metal", sinceramente escucho discos de rock mucho mas "pesados" y duros que esto, que dicen llamarse metal solo por ciertas características o sonidos que se perciben como tal...

Mis favoritas: "I am Adam McSix", "Dig Down", "The Power Of Metal"

Me gustó: 55%

THE GEMS - YEAR OF THE SNAKE (2026-Suecia-hard rock)

Segundo album de este grupo de hard rock, y con la misma vibra de su primer trabajo respaldado por su pasado en Thundermother, uno de los grupos femeninos mas sólidos en el mundo del hard & heavy.

The Gems son: Guernica Mancini en voz, Emlee Johansson en batería y Mona “Demona” Lindgren en guitarra y bajo.

Musicalmente, esto es hard & heavy de alta calidad, basado principalmente en la poderosa voz de Guernica, quien una vez más se luce con su don, pero debemos mencionar también los riffs gancheros que pueden pasar fácilmente de hard rock a heavy metal ochentero.

La portada es sobria mostrando tres siluetas de rostros femeninos representando obviamente al trío sueco, aunque podria pasar como una portada de rock o metal progresivo.

Las canciones son variadas y tal como comenté líneas arriba, hay ese vaiven entre hard rock y heavy ochentero que ayudan a que el disco suene efectivo y sólido desde el arranque con "Year of The Snake" que viene junto a una pequeña introducción, hard rock potente con la voz de Guernica aún en modo normal, ya en "Gravity" la influencia ochentera viene respaldada por la colaboración de Tommy Johansson (ex-Sabaton, Majestica),  pero es en "Live and Let Go" donde la voz se sale con todo, notas altas, aguerridas, y un vibrato natural debido al don de esta chica. Hay canciones también que son muy fáciles o que pueden pasar por alto como "Clout Chaser", común y un coro forzado. "Forgive and forget", es una especie de balada, o power ballad, con un gran coro,a y ya debes suponer el desempeño de la voz, simplemente perfecto. "Go Along To Get Along", vuelve al hard & heavy con un buen coro, y de estos vive The Gems, buenos coros, gancheros, y eso se siente en las siguientes "Firebird" y sobre todo "Stars", sin embargo "Buckle Up" intenta dar un buen coro, pero no es tan efectivo.

"Year of the Snake" reafirma a este trio como una banda sólida, las tres chicas están a un altísimo nivel, sobre todo Guernica, y la recomendación está demás.

Mis favoritas: "Year of the Snake", "Live and Let Go", "Stars"

Me gustó: 80%

INTERNAL DECAY - FIRES OF THE FORGOTTEN EP (2026-Suecia-melodic death metal)

Primer material de la banda sueca después de treinta y tres años de ausencia, y es que en 1993 lanzaron un disco quizás no muy popular pero que tenía potencial para hacerlos igual de grandes que otros nombres del helado país nórdico.

Internal Decay son: Kim Blomkvist en voz, Mikael Vega y Björn Sundling en guitarras y coros, Linus Nirbrant en el bajo y Emil Hedman en batería.

La música de estas tres canciones es basicamente melodic death metal con rezagos del death metal de los noventas, con influencias algo mas recientes del género melódico. Es así que en "Fires of The Forgotten" se muestra sus mejores melodías del EP, épicas y memorables. En "A Demon's Bow" se siente esa influencia del viejo death/doom al que eran mas apegados en los noventas, con ritmos de batería mas pesados y densos y la intervención de voces limpias femeninas. En esa línea densa casi doom cierra "Dying Wish", con melodías de guitarra algo oscuras, y de la misma manera, se incorporan voces limpias femeninas.

"Fires of the Forgotten" es un buen regreso de esta banda, aunque por ahora solo sea en formato EP, es una señal para decir presente en el actual mundo saturado del metal. Recomendado.

Mis favoritas: "Fires Of The Forgotten"

Me gustó: 88%

SPEGLAS - ENDARKENMENT, BEING & DEATH (2026-Suecia-melodic death/black metal)

Debut de estos suecos, quienes habían adelantado la música que ya tenían proyectada en dos EPs previos, que delataban lo que ahora tenemos en este lanzamiento.

Speglas (cuyo significado es "espejo" en los idiomas germanos) son: Isak Rosemarin (Sweven, ex-Morbus Chron, etc.) en voz y guitarra, Alexi Hedlund en guitarra, Jesper Nyrelius (Sweven) en batería, y Victor Berg en el bajo. El álbum fue mezclado por Simon Söderberg y masterizado por Magnus Lindberg.

Musicalmente la banda usa melodías para crear atmósfera, sin ser una banda atmosférica, sin embargo estos suecos saben cuando ser intensos para desembocar en partes épicas y majestuosas, según la información que envían, dicen tener la intención de fusionar su sonido death con la intensidad del black metal y la melodía del heavy metal, pero sus melodías van mas allá, su inspiración melódica abarca matices que no solo provienen del heavy metal. Por otra parte, algunos de sus integrantes forman parte de Sweven, una banda cuyo debut fue disco del año en este humilde y grandioso blog, y la cito porque hay bastantes elementos de esa banda en este álbum, con la diferencia de que no toman mucho de lo progresivo tanto de ellos como de lo último que hicieron en Morbus Chron, ya que Speglas es una banda con estructuras mas simples, y canciones con esquemas casi definidos, por momentos me trae al recuerdo algunos discos de Tribulation, todo eso encapsulado en una buena producción, orgánica diría, como que fuese análoga y retro.

La portada forma parte de la personalidad de la banda, ya que desde su primer EP mantienen el mismo "formato", es decir, un fondo blanco, una figura central en blanco y negro, y las tres palabras que dan título a la obra de turno, así su primer EP "Birth, Dreams & Death", o su segundo EP "Time, Futility & Death" y ahora este álbum debut "Endarkenment, Being & Death", siguen la misma línea, siendo en esta ocasión una rama seca de figura y las tres palabras a lo largo de la rama, mismo tipo de letra. Original e interesante, poco pretenciosa.

Las canciones son de distinta duración y distintos elementos, iniciando con la introducción "Woe", que comienza oscura y hacia el final usan una melodía para convertirla en épica, dando lugar a "The Endarkenment", una excelente canción con momentos de black metal melódico, blast beats, y unas melodías simples pero efectivas. "Incessant Severance" tienen un buen trabajo del bajista que adorna en cada una de las partes mas majestuosas e intensas, cada nota que toca se siente muy bien, y se luce realmente todo su desempeño durante todo el álbum.

"Dearth" es una de las mas largas del disco, con mas de siete minutos, tiene de los mejores momentos del álbum, con partes épicas hasta en los riffs de death/black que usan. "The Spirit Postmortem" tiene esa vibra black metal al inicio para luego tornarse algo mas en melodic death metal, de la mejor manera entre esos momentos, digamos que esta canción es una de las mas ceñidas a la etiqueta de melodic death/black metal. "Ailing" es un instrumental casi acústico cuyas melodías también forman parte de la canción que viene "Hitherto Awry" y también hay un parecido con la introducción del clásico de Megadeth "Good Mourning/Black Friday". "Dies Mali" se caracteriza por ser mas directa menos adornada y por una voz mas gritada, abrasiva y desesperada, que le pone esa cuota mas pesada al álbum, para finalizar de manera majestuosa con "Rage Upon The Dying Fire".

"Endarkenment, Being & Death", es de aquellos discos que no puedes dejar de escuchar, no hay punto bajo, realmente muy inspirado y candidato fijo a lo mejor del año.

Mis favoritas: "Incessant Severance", "Dearth", "Rage Upon The Dying Fire"

Me gustó: 94%

NECROFIER - TRANSCEND INTO OBLIVION (2026-EEUU-black metal)

Tercer álbum para esta banda, quienes hacen black metal con todas las características de las bandas noruegas y nórdicas en general, en donde agregaban algunas melodías en discos anteriores (puedes leer la crítica de su anterior disco aquí), sin embargo en este nuevo trabajo la banda ha optado por inclinarse a un lado mas pesado y oscuro.

Necrofier son: Christian Larson en guitarra y voz (Night Cobra, ex-Eternal Champion,etc.), Semir Özerkan en guitarra (Oceans Of Slumber, Nevermore, etc.), Mat Aleman en el bajo (ex-Oceans Of Slumber, Terror Corpse, etc.), y Dobber Beverly en batería (Oceans Of Slumber, Terror Corpse, etc.). El álbum fue producido por Joel Hamilton, mientras que el arte de la portada fue hecho por Jose Alegría Sabogal.

Musicalmente para este trabajo sueltan un poco ese lado melódico nórdico de sus anteriores lanzamientos y se centran en lograr un disco mas oscuro e intenso, aún con esas raíces noruegas, pero añadiendo partes atmosféricas, arreglos de sintetizadores y partes instrumentales mas complejas y aún sonando bastante oscuro y tétrico.

La portada de este nuevo trabajo muestra un diseño focalizado circular, en donde se muestra una escena algo esotérica y que tiene que ver con las letras del disco. Así, pareciera que el dibujo se haya extraído de una especie de grimorio. Interesante pero el logo no tiene mucha armonía con el diseño en la portada.

Las canciones mantienen todas practicamente el mismo molde en casi una hora de duración, por lo que se hace plano para escuchar, cada tres canciones, que coincidentemente tienen un mismo nombre dividido en tres partes, hay un instrumental que sirve para terminar cada triparte del disco. Todo comienza con potencia en "Fires of the Apocalypse, Light My Path" canción cuya primera parte es intensa, y aunque cuenta con algunas melodías, no son tan melancólicas, mas bien son inclinadas a lo tétrico y misterioso. En la segunda parte se opta por partes densas y el uso de algunos sinteizadores,mientras que la tercera parte suena pesada pero a la vez oscura. "Servants of Darkness, Guide My Way" es similar a las tres partes de la anterior canción, mezclando oscuridad con velocidad y agresividad aunque con arreglos mas místicos o atmosféricos. "Horns of Destruction, Lift My Blade" es la que cierra el disco con sus tres actos, siendo el primero de estos, mas rítmico, con bastante influencia nórdica, podríamos decir que esta canción y sus tres momentos, otorgan mas melodías que en todo el resto del álbum.

"Transcend into Oblivion" es un disco que para Necrofier significa consolidar cierta identidad, mientras que para quien está escuchando y escribiendo está crítica, el álbum no tiene mucho a destacar y pudiendo ser uno mas entre tantos.

Mis favoritas: "Fires of the Apocalypse, Light My Path I", "Toward the Necrofier"

Me gustó: 78%