WAYFARER - AMERICAN GOTHIC (2023-EEUU-atmospheric black metal-folk)

Quinto disco de esta banda estadounidense con un estilo más escuchado en bandas europeas, como es el black melódico con atmósfera y majestuosidad, sin embargo está banda añade algo inesperado y de manera sutil: country.

Wayfarer son: Shane McCarthy en guitarra y voz, Isaac Faulk en batería y teclados, Jamie Hansen en bajo y voz, Joe Strong-Truscelli en guitarras. El álbum fue mezclado y masterizado por Arthur Rizk. El arte de la portada fue hecho por Aaron Horkey.

Al ir escuchando las primeras canciones de este nuevo álbum, una vez más me trae a la mente bandas en el estilo de los suecos Tribulation, de hecho la primera pista de este trabajo "The Thousand Tombs of Western Promise" muestra un abanico de elementos comenzando con una guitarras limpias en plan country, para luego la canción en si venga a medio tiempo con buenas melodías y una voz clásica en el black metal, hacia el final se acelera con algunos blastbeats, cerrando una buena canción, un buen inicio que deja enganchado a cualquiera. "The Cattle Thief" sigue esa línea y agregan algunas voces limpias al final, voces que siguen en "Reaper on the Oilfields" canción que tiene sonidos  country interesantes.

En otras canciones no aplican velocidad y se mantienen a medio tiempo y hasta más densas como en "To Enter My House Justified", o la totalmente atmosférica "A High Plains Eulogy", que es dominada por el sonido de un órgano Hammond, guitarras limpias, y una voz limpia etérea a lo Katatonia, que dan variedad a este buen disco.

No alargare más está crítica, solo queda recomendar este álbum, uno de los pocos que me deja gratamente enganchado en lo que va del año.

Mis favoritas: "The Thousand Tombs of Western Promise", "The Cattle Thief", "1934".

Me gustó: 92%

SORCERER - REIGN OF THE REAPER (2023-Suecia-heavy/doom)

Cuarto álbum de estos suecos, quienes ya en su anterior disco (la reseña léela aquí) se apuntaban como una de las bandas más destacadas en este estilo de doom épico.

Sorcerer son: Anders Engberg en voz, Kristian Niemann y Peter Hallgren en guitarras, Justin Biggs en el bajo, y Richard Evensand en batería. El disco fue mezclado por Ronnie Björnström y el arte de la portada fue hecho por Joakim Ericsson.

Ellos logran en este disco seguir una carrera sólida y llena de inspiración resaltada por el talento que manejan, algo ya común viniendo de Suecia, y aquí, si bien es cierto que por muchos momentos usan el heavy metal clásico para poner variedad como en la inicial "Morning Star" destacan en hacer música densa realmente épica como en "Reign of the Reaper" en donde le ponen magia para sonar melódicos y con esa vibra pesada, convirtiéndolos en una de las bandas referentes a nivel global. "Eternal Sleep" es otro punto alto en el presente trabajo, una especie de balada, pero con ese toque pesado y dramático que esperan los seguidores del doom, Sorcerer además sabe cuándo meter esos riffs pesados a lo Candlemass, o también añadir una melodía, no hay canción de relleno aquí.

Lo que le falta al disco que reseñe de Cirith Ungol, aquí lo encuentras, lo que demuestra que por más que un estilo este saturado, la inspiración siempre es lo que sobresale. Recomendado.

Mis favoritas: "Reign Of The Reaper", "Eternal Sleep", "Morning Star"

Me gustó: 90%

GHOST OF ATLANTIS - RIDDLES OF THE SYCOPHANTS (2023-Reino Unido-symphonic death metal)

Segundo álbum de estos ingleses cuyo estilo se podría etiquetar como death metal sinfónico ya que se acerca más a bandas como Septicflesh y similares.

Ghost Of Atlantis son: Phil Primmer en voz, Dex Jezierski en guitarra, Colin Parks en guitarra y voz, Al Todd en el bajo y Rob Garner en batería. El disco fue mezclado y masterizado por Ronnie Björnström.

La música que hace esta banda encaja con lo mencionado antes pero su producción y ciertos elementos los hacen coquetear con lo moderno tanto en riffs, la inclusión de voces limpias cantadas por momentos en plan banda metalcore, y otras, es así que canciones como "March of the Titans" muestra a la banda en esta forma más precisa de lo que intentan hacer, sin embargo a medida que el disco gira y pasan canciones los elementos sinfónicos y otros arreglos más complejos empiezan a dominar, tal cual se muestra en "Lands of Snow", que incluye algo de cantos corales.

Es en canciones con riffs más pesados o cercanos al death metal en dónde la banda suena potente, y las partes de voces limpias épicas también, sobre todo en canciones como "The Alkonost". Otro punto a favor en su música es que no abusan de lo "sinfónico", que si bien es cierto está presente en casi todo el álbum, no te llega a saturar como en otras bandas similares.

En resumen, se trata de un interesante trabajo que no es necesariamente similar a los referentes del género, esta banda busca su propio camino.

Mis favoritas: "Lands of Snow", "Behind the Wall"

Me gustó: 80%

CIRITH UNGOL - DARK PARADE (2023-EEUU-heavy metal-doom)

Sexto álbum para esta banda de heavy metal, luego de su EP post reunión (que fue reseñado aquí) siempre con sus momentos de doom que les ha hecho una de las bandas representativas de esta mezcla.

Cirith Ungol son: Tim Baker en voz, Greg Lindstromen guitarra y teclados, Jarvis Leatherby en el bajo, Robert Garven en batería y Jimmy Barraza en guitarra.

De hecho se trata de un álbum con muchos elementos épicos más que doom, en los que los que se llevan la atención son el vocalista Tim y los solos de guitarra de Greg, que ocupan gran parte de momentos en cada canción.

Canciones como "Relentless" o "Sailor on the Seas of Fate" muestran a una banda atemporal, con un heavy metal épico que fácilmente tiene más alma que muchas otras bandas heavys de la actualidad, sobre todo las que están alineadas a esta misma corriente.

Si bien es cierto que se trata de un álbum épico, la mayoría de canciones guardan cierta similitud que no les favorece, y le quita variedad y hasta intensidad, sintiendo el disco algo plano. Aún así, se trata de una banda veterana en buena forma y que mantiene su estilo en un trabajo que dejará satisfechos a sus fans.

Mis favoritas: "Relentless", "Down Below", "Sacrifice"

Me gustó: 78%

GRAVESEND - GOWANUS DEATH STOMP (2023-EEUU-grind-black metal)

Segundo álbum de estos norteamericanos centrados más en los sonidos extremos del black metal y de  otros géneros que van desde el death metal al grindcore, tal cual fue su debut (cuya reseña puedes leer aquí)

Gravesend son: A. en guitarra, voz y sintetizadores, S en bajo, voz de apoyo y sintetizadores, y G en batería.

En una primera impresión a esta banda la puedes encasillar dentro del raw black metal, sin embargo siendo las canciones cortas y principalmente los riffs de guitarra no dentro del black metal, esto pasa como una banda de grind.

El resultado es un ataque de sonido sucio y violento, con pocas variantes, habiendo algún inicio más lento o distinto, o algún riff y ritmo lento y más denso como en "Lupara Bianca", el resto en general se siente igual, destacando la voz siniestra y agresiva bien apegada al metal negro.

Al final tenemos un álbum de grind oscuro y violento, con personalidad eso sí, pero sin el equilibrio para entregar canciones que consideres destacables.

Mis favoritas: "11414", "Lupara Bianca"

Me gustó: 70%

CEMETERY URN - SUFFER THE FALLEN (2023-Australia-death metal)

Quinto álbum de esta banda australiana de death metal en el que mantiene su estilo añejo de pesadez y oscuridad 

Cemetery Urn son: Chris Volcano en voz, A. Gillon en bajo y guitarra, y Brandon Gawith en batería. El álbum fue producido por Adam Calaitzis mientras que el arte de la portada fue hecho por Mark Riddick.

El death metal y sus variantes es lo que mantiene vivo al metal extremo en la actualidad, y dentro de estas variantes hay una que mira hacia el pasado y los aspectos primigenios del género, de eso se trata la música de esta banda, con una voz profunda gutural, riffs oscuros con "olor" a cementerio en medianoche, ritmos que van desde los densos al estilo de Incantation, a blastbeats, solos de guitarra más del lado melódico que del lado veloz y caótico.

Buenos ejemplos de lo mejor de este álbum, recaen en canciones como "Savage Torment" o la que da el nombre a este disco "Suffer The Fallen",  en las que la combinación de partes densas y veloces se dan de mejor manera, y de hecho es así en la mayoría de canciones, solo viéndose mermado por  la monotonía en la que cae el álbum, debido a la falta de variedad y al uso de la misma fórmula.

"Suffer The Fallen" es un disco que a todo amante del death metal gustará, pero quizás a estas alturas no sea trascendental ni indispensable.

Mis favoritas: "Savage Torment", "Room of Depravity"

Me gustó: 79%

VEGA - BATTLELINES (2023-Reino Unido-hard rock)

Octavo álbum en la carrera de esta banda de hard rock inglesa, quienes vuelven con un gran disco en este "Battlelines", después de sus anteriores "Anarchy and Unity" y "Grit Your Teeth" (cuya reseña la puedes leer aquí)

Vega son: Nick Workman en voz, Marcus Thurston y Tom Martin en guitarras, James Martin en teclados, y Pete Newdeck en batería.

No basta con hacer hard rock para que un disco sea ganchero, hace falta también tener buenas canciones, y la inspiración como una herramienta a la mano, y eso es lo que encuentras aquí, desde la primera canción "Heros and Zeros" pasando por otro track potente como "Killers", hasta llegar al rock melódico de la canción que da título al álbum, que aunque no sea potente, es una canción que se te queda dando vueltas en la cabeza por un tiempo, y que de paso sirve para dar variedad. En adelante tenemos una colección de highlights, solo comparable con los mejores momentos de los suecos Eclipse, hay mucha inspiración en los estribillos de "Don't Let Them See You Bleed", "33'S and 45'S" o "Not Enough".

"Battlelines", podría ser su mejor entrega hasta el momento, razón por la cual este disco es más que recomendable, sobre todo para la gente que gusta del heavy metal ochentero.

Mis favoritas: "Heros and Zeros, ""Don't Let Them See You Bleed", 

Me gustó: 89%