DEVOTION - ASTRAL CATACOMBS (2024-España-death metal)

Tercer álbum de Devotion, death metal oscuro, con tendencia mas a la vieja escuela, y que en este nuevo trabajo siguen en ese mismo camino.

Devotion son: Vicent Riera en voz, Sandro y Nosfer en guitarras, Txito en el bajo, y David García en batería. El arte de la portada fue hecho por Naroa Etxebarria.

El death metal cuando se trata de hacerlo puro y sin muchas mas influencias, se torna en una especie de mini ciencia, que busca transmitir ambientes lúgubres, en donde solo pueden sobrevivir zombies, y los cadáveres se tornan en protagonistas. Si se logra eso, entonces mas allá de sonar a lo mismo o igual, la banda habrá tenido un éxito consigo misma, y en este caso Devotion lo logra.

Y es que en base a riffs fríos, una voz gutural opaca y profunda, blast beats y mas ritmos variados dentro de lo pesado y denso que puede ser una canción, el death metal de Devotion surge triunfante en canciones como "In Ungraven Tombs", "Execration", "To dementia" , etc, que una por una obtienen ese éxito del que escribía antes. Sin embargo, como un álbum completo la cosa cambia, y el disco puede pasar de ese éxito al aburrimiento rápidamente por la falta de variantes, sonando todo el disco muy parecido y plano, con pocas canciones distintas entre sí.

En resumen, a "Astral Catacombs" le falta eso, algunas canciones que resalten bien distribuidas a lo largo del disco para que se sienta en general de otra manera, pero canción por canción este disco es un gran exponente de death metal.

Mis favoritas: "In Ungraven Tombs", "To Dementia", "The Seething Universe"

Me gustó: 80%

HERESIARCH - EDIFICE (2024-Nueva Zelanda-death metal)

Segundo álbum de esta banda neozelandesa, en la línea de bandas polacas de death metal, es decir con cierta inclinación al black metal también, con esa denominación famosa "blackened death metal" y similares.

Heresiarch son: N.H. en voz, C.S. en guitarras, W.B. en el bajo, y H.G. en batería. El álbum fue mezclado por C. Sinclair, mientras que Luke Finlay se encarga de la masterización. El arte de la portada fue hecho por Khaos Diktator Design

Tenemos death metal con cierto toque oscuro, y no va en la línea de bandas sudamericanas o raw metal, si no que entregan un sonido bien logrado, y de buen desempeño de parte de los músicos, que le dan a su caótico estilo una dosis de calidad extra.

Y si bien el álbum comienza salvaje en "Forged Doctrine", dan variedad en un corte denso y a la vez de poca duración como "Manifest Odium", para luego retornar con un track que mezcla tanto sonido lento como veloz en "Noose Above the Abyss", y la mezcla perdura en las siguientes canciones dándole ese toque "muerto" necesario a canciones que generalmente recurren a la velocidad y blast beats para mostrar brutalidad. 

Aun así, a pesar de todo esto el disco se siente algo plano y carente de variantes, siendo sus mejores momentos cuando usan partes lentas y densas, que suenan atmosféricas y con esa dosis de oscuridad que seguramente también buscan demostrar, ya que las partes veloces parecen sobre puestas o con cierta falta de inspiración para complementarse bien con el resto de cambios.

"Edifice" es un álbum de death metal caótico, pero a la vez raro, que puede atraparte y en pocos instantes tornarse aburrido, lo que le da el clásico rótulo de "buen álbum, pero algo le falta", y mientras averiguas que le puede faltar, escucha el disco y encuentra.

Mis favoritas: "Manifest Odium", "Noose Above The Abyss", "Swarming Blight"

Me gustó: 78%

TAROT - GLIMPSE OF THE DAWN (2024-Australia-hard & heavy)

Segundo álbum de Tarot desde Australia, quienes hacen un heavy inspirado en finales de los setentas y principios de los ochentas, con cosas de Scorpions, Uriah Heep, Blue Öyster Cult, Rainbow, Deep Purple, etc, 

Tarot son: David Walsh en el bajo y voz, The Hermit en teclados, órgano y voz, Felix Russell en guitarras, Dave Harrington-George en teclados y sintetizadores, y The Magician en batería. El disco fue masterizado por Patrick W. Engel, mientras que el arte de la portada lo hizo Lena Richter.

Musicalmente se trata de material épico y bueno, pero retro, eso sí lo suficientemente pesado en riffs, con ese tufo a setentas que a muchos nos gusta, ya que tiene cierta atmósfera de misterio que la hace cautivante,  eso gracias al uso de teclados y una voz de rango medio, tal cual eran las bandas de ese entonces.

El álbum tiene buenos momentos en "The Winding Road", uno de los puntos altos en este trabajo y de hecho de los mas duros, pero manteniendo ese tufo a rock clásico, del mismo modo la épica "Echoes Through Time" es otro buen momento, o "The Vagabond's Return", con cierto acercamiento a bandas como Deep Purple. La influencia directa de Blue Öyster Cult se hace presente en la buena "Dreamer in the Dark", y el momento mas heavy metal está al final con "Heavy Weighs the Crown".

"Glimpse Of The Dawn" es material dirigido a los amantes del rock puro, y que consecuentemente son también seguidores del heavy metal mas clásico, y sobre todo de ese sonido vintage.

Mis favoritas: "The Winding Road", "Dreamer in the Dark", "Heavy Weighs The Crown".

Me gustó: 87%

NOCTURNA - OF SORCERY AND DARKNESS (2024-Italia-power metal-symphonic metal)

Segundo disco de esta banda italiana cuyo debut fue criticado aquí, y en el que llamaba la atención el uso de dos frontwoman, una para el canto lírico exclusivamente y otra para una voz mas aguerrida y también a la vez pop.

Nocturna son: Rehn Stillnight y Grace Darkling en voz, y Hedon en guitarra, bajo, teclados y batería. Andrea Fusini se encargó de la grabación, mezcla y masterización, mientras que Rehn Stillnight hizo la portada.

Musicalmente no hay muchas sorpresas, las canciones mantienen esa mezcla de ambas vocalistas, una va cantando con voz de canto lírico, y otra a la vez o alternando va cantando con una voz mas pop y también mas heavy, sin embargo lo que cuenta son las canciones, las melodías, que en general siguen siendo buenas, con una inspiración para hacer buenos coros o estribillos, sobre todo en canciones como "Burn the Witch", "Sapphire" o "Noctis Avem", que coincidentemente son las tres que abren este trabajo. 

Durante el resto del disco hay buenos momentos como en "Midnight Sun", que suena contundente y musicalmente mas punzante y metalera, sin embargo el punto flaco de este trabajo es que todo es muy predecible, ya que si bien es cierto que en el debut sorprendieron, en este se siente o se sabe como van a hacer los coros, como van a usarse las voces y demás, muy a parte que también el género los limita a no ser mas variados de lo que se escucha.

En conclusión, "Of Sorcery and Darkness" es la confirmación de un estilo propio que la banda tiene para hacer power metal, y dentro del mismo, la banda va a tener altibajos, por lo que a futuro no van a cambiar ni experimentar, solo espero que también a futuro estén mas inspirados.

Mis favoritas: "Burn the Witch", "Sapphire", "Last Day on Earth"

Me gustó: 78%

VERIKALPA - TUOMIO (2024-Finlandia-folk metal)

Cuarto álbum de esta banda, cuyo anterior trabajo fue revisado aquí, y que tal como este nuevo, mostraba a una banda básicamente de black metal pero que incluía en algunas melodías sonidos de instrumentos como acordeón, violines, etc, que le daban esa mezcla que los hace ser una banda de folk metal.

Verikalpa son: Jani Ikonen en voz, Jussi Heikkilä y Sami Ikonen en guitarras, Sami Knuutinen en el bajo, Jussi Sauvola en teclados, y  Jari Huttunen en batería. El álbum fue mezclado y masterizado por Pasi Kauppinen.

En este nuevo disco la manera de hacer música se mantiene para estos finlandeses, cuyo material es muy rico en la elaboración de buenas melodías, unas inspiradas en su música folclórica, y otras simplemente muy épicas, la voz es totalmente black metal, con una batería poderosa, y como lo decía en la crítica del anterior disco de Verikalpa, prefiero las partes en que se dedican a usar solo instrumentos clásicos del metal clásico, ya que con el uso de teclados la cosa me parece mas que suficiente, sin embargo ellos tratan de no perder esa identidad folkie con el uso de instrumentos "folk".

Canciones como "Noijan sauna", "Tuhkakruunu", entre otras, con buenos momentos, son arruinadas por la inclusión de melodías para que baile Frodo en Bree, sin embargo es en esa mezcla donde radica el "encanto" de la banda ya que no tiene el folk puesto de manera extrema como en otras, si no que se siente aún que es un grupo de metal pesado y extremo, con partes así, entonces el disco se hace fácil de escuchar.

En resumen, Verikalpa en "Tuomio" mantiene su estilo y manera de hacer metal intactos, por lo que si gustas de este tipo de material, la banda no decepciona, su fusión es perfecta entre el black melódico y el folk.

Mis favoritas: "Laulava vainaja", "Hakkaa hakkaa"

Me gustó: 70%

COFFIN CURSE - THE CONTINUOUS NOTHING (2024-Chile-death metal)

Segundo álbum de la banda chilena, en realidad un dúo compuesto por miembros de otra muy buena banda de ese país, como Inanna, nos referimos a Max Neira en guitarra, bajo y voz, y a Carlos Fuentes en batería y la producción. El álbum fue masterizado por Damian Herring, mientras que el arte de la portada fue hecho por Daniel Hermosillo.

El death metal que hace Coffin Curse no abandona la vieja escuela y está alineada a un sonido oscuro, de guturales profundas con algunos agudos mas usual del black metal, blast beats, y estructuras complejas, pudiendo rozar en algunos momentos con partes técnicas, sin perder ese tufo a cementerio, y en general a sonido noventero, es  por eso que las canciones tienen una duración promedio de mas de cuatro minutos.

A pesar de que este tipo de death metal pueda sonar ya muy común, el álbum es sólido, con poca inclusión de solos de guitarra recién llegando a sentirlos contundentemente en "Reeking Filth Of Ages", y sintiéndose a momentos algo monótono en cuestión de ideas para la batería, aun así Fuentes hace un buen trabajo en su instrumento. Hay canciones con mas groove que otras, que se salen en algo del molde que manejan, como por ejemplo "Mauled by Unseen Atrocities", que tiene un poco mas de trabajo distinto en riffs incluyendo ese extraño solo de bajo del inicio, el solo de guitarra aquí también no suena tan tropezado y la canción por duración también se siente mas sólida.

"The Continuous Nothing" es death metal de calidad, donde las estructuras, los riffs y las partes de la voz es lo que hay que destacar, siendo estas la fortaleza de la banda, maquillando muy bien otras cosas en donde pueden ser menos convincentes.

Mis favoritas: "Deceased Races", "Reeking Filth Of Ages", "The Dead's Deafening Silence"

Me gustó: 80%

ACCEPT - HUMANOID (2024-Alemania-heavy metal)

Décimo séptimo álbum en la longeva carrera de Accept, siempre con la bandera del heavy metal clásico, sus álbumes nunca son regulares, todos son buenos o muy buenos.

Accept son: Mark Tornillo en voz, Wolf Hoffmann y Uwe Lulis en guitarras, Martin Motnik en el bajo, y Christopher Williams en batería. El disco fue una vez mas producido por Andy Sneap, mientras que el arte de la portada fue hecho por Gyula Havancsák.

Musicalmente esto es heavy metal alemán como lo imaginas y hasta mejor de lo que sueñas, todas las canciones mantienen esa potencia, y la verdad es que desde el debut de Mark Tornillo en la voz, Accept ha vuelto con todo, y llenando ese vacío que habían dejado. Disco a disco la calidad no baja, prácticamente hace olvidar su época ochentera de "oro", porque hay tantas buenas canciones en esta nueva etapa de la banda, que armar un setlist debe ser muy complicado para estos alemanes. Este disco no es la excepción en cuanto a calidad, variedad y canciones destacadas.

"Diving Into Sin" inicia este nuevo fierro musical, con todo, sin embargo es solo un calentamiento, lo mejor viene en otras canciones como "Frankenstein", "Man Up", esta última me trajo a la mente el coro de una vieja canción de AC/DC, llamada "Two's Up", aunque hay diferencias obvias. "The Reckoning" es otra de las que te hará mover la cabeza con todo, un buen coro, y Tornillo cumpliendo muy bien, sin embargo en la balada "Ravages Of Time", demuestra que no solo vive del estilo de Udo, si no que tiene rangos de voz distintos y buenos, aunque esto no es novedad, pues en anteriores discos también lo hizo, siempre es bueno recalcarlo, sobre todo si nunca escuchaste a Accept (algo que de hecho es inadmisible en alguien que dice gustar del metal).

Hacia el final "Unbreakable" te patea el trasero y azota tu cabeza, y la banda le pone algo de hard rock en "Mind Games", y "Straight Up Jack", para al final cerrar con buen heavy metal en "Southside Of Hell", con melodías de guitarras gemelas, y un feeling melódico muy bueno.

En resumen, "Humanoid" no tiene sorpresas, como siempre Accept da cátedra de como hacer heavy metal y no envejecerlo, tienen el talento, así de simple.

Mis favoritas: "Frankenstein", "The Reckoning", "Unbreakable".

Me gustó: 85%