ET MORIEMUR - TAMASHII NO YAMA (2022 - República Checa - doom/black metal)

Cuarto álbum de esta banda de doom atmosférico, que esta vez explora parte de la cultura japonesa, y que se vuelve una especie de sello de la banda, ya que el anterior disco "Epigrammata" se ocupó de la cultura griega. "Tamashii No Yama"  (montaña del alma), es un álbum en donde intentan mantener elementos musicales que los vinculen a la temática del disco, pero ¿lo logran?.

Et Moriemur son: Zdeněk Nevělík en voz y teclados, Michal "Datel" Rak en batería, Aleš Vilingr en la guitarra rítmica, Karel "Kabrio" Kovařík en el bajo y Honza Tlačil en guitarra. El arte del álbum fue hecho por la italiana Samantha Dibattista.

Musicalmente se trata de doom/black metal, tanto en riffs como en voz se nota esa tendencia (aunque la voz mas parezca la de Tompa de At The Gates), ahora, poder mezclar la idea de las canciones con la atmósfera de la música no es algo fácil, aunque ellos por momentos introduzcan instrumentos musicales japoneses o "frases musicales" de música japonesa como en "Izu", "Nagoya", entre otras, no se siente bien logrado, aún así, la música posee esa cuota de oscuridad o misterio que al menos le dan una atmósfera atractiva a este "Tamashii No Yama". Hay otros elementos melódicos y mas atmosféricos que contribuyen a que la banda no pierda su esencia como en "Nagoya", o la que tiene arreglos de instrumentos de cuerda como violin o viola en "Oshima" .

Un disco por momentos interesante, por momentos se pierde, pero mantiene ese intento por explorar cosas nuevas y alejarse de su pasado inmediato en busca de algo original, en esa búsqueda Et Moriemur, pronto logrará su mejor trabajo.

Mis favoritas: "Nagoya", "Takamagahara"

Me gustó: 79%

END BOSS - THEY SEEK MY HEAD (2022- Nueva Zelanda - doom/stoner)

Debut de esta banda cuya potente música se inclina hacia el doom y también algo de stoner, pero en un estilo tan saturado en la actualidad, ¿podrá haber atisbos de originalidad en "They Seek My Head"? Veamos.

End Boss son: E.J. Thorpe en voz, Nathan Hickey en batería, Christian Pearce y Greg Broadmore en guitarras. James Goldsmith mezcló y masterizó el disco.

De hecho la voz femenina le da un toque especial y espàcial a la música de End Boss, sin embargo, el resto de sonidos se mantienen en la fórmula de siempre, un bajo ultra megadistorsionado aporreando sobre todos los demás instrumentos, mientras que las canciones si no son lentas son a medio tiempo, y en los pocos momentos en que se aceleran es en las canciones mas stoner, precisamente como "Nail & Tooth" o "Lorded Over", el resto de canciones son de corte doom, bastante peso, bastante denso, con la voz de Thorpe dándole un matiz que llega a momentos psicodélicos, bastante interesantes, pero nada nuevo.

En resumen "They Seek My Head" es un álbum en donde la voz hace la diferencia, canciones poderosas que duran lo justo, pero que no son imprescindibles para mi menú. Dénle un repaso a este material.

Mis favoritas: "Punished", "Nail & Tooth"

Me gustó: 75%

VIMUR - TRANSCENDENTAL VIOLENCE (2022 - EEUU - black metal)

Tercer álbum de Vimur,en el que se consolidan con un black metal en la línea nórdica, con bastante influencia de bandas como Dissection, Lord Belial, Marduk, etc, pero ¿cuán trascendental puede ser "Transcendental Violence" en la carrera de Vimur?.

La banda está formada por: Vaedis Eosphorus en guitarra y voz, Kiehül Hesperos en bajo, Ætheøs en batería y Australis en guitarra. El disco fue producido por Dan Klein en Iron Hand Audio y la portada del disco fue hecha por el conocido Adam Burke.

Musicalmente tenemos un disco épico y de un gran trabajo en riffs de guitarra, con ese sonido influenciado por la escuela sueca del black metal, una voz aguda y desgarrada, y baterías haciendo lo justo. Pero repito, el gol de Vimur está en las guitarras, combinando melodías, riffs que mezclan brutalidad, oscuridad usando por momentos arpegios, tremolo riffs, etc., tal cual las bandas mencionadas líneas arriba lo hacían. En ese sentido destacan desde el inicio con "Aeonic Upheaval", canción de varios momentos, épicos y brutales, que justifican su  larga duración, y si deseas algo mas directo puedes escucharlo en la canción que da título "Transcendental Violence", cuyos tres minutos ofrecen blast beats y riffs aparentemente veloces y brutales pero que en realidad son bastante melódicos e interesantes. "Infallible Contra Animus" ofrece algunas voces guturales death metal al inicio para darle cierta variedad, sin embargo la brutalidad retorna con la voz aguda y bastantes blast beats, siendo una de las canciones mas agresivas aquí. Tenemos una canción lenta llamada "Death Absolution", que no desentona pero que es como un respiro a toda la velocidad impuesta anteriormente, mientras que el final con "The Warrior Seers" ofrece riffs con arpegios dándole mas nitidez hacia el cierre de este trabajo.

Impresionante disco de black metal, no hay nada nuevo, pero si buena música cuya portada no le hace justicia, oscuridad y brutalidad que no te puedes perder.

Mis favoritas: "Aeonic Upheaval", "Emanations from the Sun Behind the Sun", "Death Absolution"

Me gustó: 92%

TRICK OR TREAT - CREEPY SYMPHONIES (2022- Italia - power metal)

Italia es otro de los países que aporta bandas al power metal, con músicos prolijos que hacen su escena una de las que se destaca en ese género, y Trick Or Treat es una banda que no la tenía en el radar, y que sorprende con "Creepy Symphonies" con su séptimo álbum.

Trick Or Treat son: Alessandro Conti en voz, Leone Villani Conti en el bajo, Guido Benedetti en guitarra y teclados, Luca Setti en batería y Luca Venturelli en guitarra. El disco fue producido por Simone Mularoni (Elvenking, Aevum, Lione/Conti, Sunstorm, Necrodeath, Bulldozer, etc). El arte de la portada fue hecho por el vocalista Alessandro Conti.

Describir el estilo de la banda está demás, ya que el power metal europeo no ofrece muchas cosas distintas a las que todos conocemos, pero sí tener en cuenta que el sonido es muy bueno, la ejecución es soberbia y perfecta, y sobre todo un vocalista fuera de serie para el género, hacen que "Creepy Symphonies" sea un material a tener en cuenta dentro de los destacados en el power metal este año. Y si bien ellos comenzaron como una banda tributo a Helloween, no cabe duda que arrastran influencias por las calabazas alemanas, en lo del "happy metal", letras positivas, y en algunos casos tratando temas como "Peter Pan Syndrome (Keep Alive)" o "The Power of Grayskull", que a cualquiera le parecerá algo sarcástico o poco serio, pero créanme que esta banda en el disco anterior fue mas allá, hablando de "Los Caballeros Del Zodiaco", famosa serie animada japonesa. Y creo que la portada habla mucho de lo que contiene el disco, esas caricaturas poco serias, a lo Helloween.

Dentro de todo eso hay buenas canciones, que son el estándar, pero destaco "Escape From Reality", "Queen Of Likes" o la casi balada "April", que tiene influencia de la música de los sesenta, con instrumentación pesada.

En general, buen disco de power metal, poco original, pero de mucha calidad, con buenas canciones y de hecho, va a estar entre los mejores lanzamientos del power en este año.

Mis favoritas: "Escape from Reality", "April"

Me gustó: 85%

LIFVSLEDA - SEPULKRAL DEDIKATION (2022- Suecia - black metal)

Segundo álbum de Lifvsleda, proyecto del vocalista de Sorhin, Mikael Österberg, mas conocido como Nattfursth, y con el pseudónimo Sigward para esta banda. Al tener toda esa experiencia detrás, es de esperarse un black metal a lo antaño en "Sepulkral Dedikation".

Y es así, la música de Lifvsleda tiene mucho de la vieja escuela del black metal, pero con un toque mas místico, melódico y atmosférico, en donde la voz es lo que destaca, al no tratarse de las típicas harsh, si no que muchas veces se sale del molde que esperas al cantar, siendo muy versátil. Las canciones musicalmente tienen ese sonido sucio, como si escucharas tocar a la banda desde lo profundo de un bosque nocturno. Los blast beats no son abundantes si no los ritmos a medio tiempo sobre riffs generalmente melódicos y que evocan misterio u oscuridad. En ese afán destacan pistas como "Lifvspänn", "Dödspredikanten", "Evigheten" y la épica "Hädankallad"; pero si se trata de mas agresividad podemos incluir a "Sändebudet" y "Djefvulen" en donde los blast beats sí son protagonistas y se trata de canciones mas directas, con poco adorno.

En resumen, un disco de black metal para la gente que aun tiene presente los noventas, con un poco mas de atmósfera este "Sepulkral Dedikation" tiene muchos elementos que te enganchan, y aunque no es un disco que busca ser popular o complacer a multitudes, está compuesto para los amantes de la vieja escuela y ese es su nicho.

Mis favoritas: "Lifvspänn", "Hädankallad", "Dödspredikanten"

Me gustó: 80%

AXEL RUDI PELL - LOST XXIII (2022- Alemania-heavy metal-hard rock)

No cabe duda que la carrera de este señor es intachable, con altibajos en su discografía, Axel Rudi Pell siempre ha sido constante en su trabajo musical, y “Lost XXIII”, intenta ser un punto importante en su carrera, ¿será así?.

La banda ahora la integran: Johnny Gioeli en la voz, Axel Rudi Pell en la guitarra,  Ferdy Doernberg en teclados,  Volker Krawczak en el bajo y Bobby Rondinelli en batería. “LOST XIII” fue producido por Axel Rudi Pell, mezclado por Tommy Geiger y masterizado por Ulf Horbelt. El arte de la portada fue hecho por Thomas Ewerhard (Darkane, Amon Amarth, After Forever, Hammerfall, Doro, Edguy, Hypocrisy, Kreator, Therion, etc.)

En este álbum nos encontramos una vez mas con un disco de heavy rock ochentero, con canciones muy buenas, pegajosas una tras otra, desde “Survive”, “No Compromise”, “Down On The Streets”, la balada “Gone With The Wind” cuya original letra trata de la historia de un perro esperando en vano en la estación del tren por su dueño fallecido (eso sí es conmovedor). “Freight Train” te transporta directamente a los ochentas, una canción con un buen riff, ritmo a medio tiempo, y buen coro. Algo mas heavy metal clásico lo tenemos en “Follow The Beast”, y hasta aquí no hay ninguna canción que pueda dejar de lado…y esto sigue, la balada “Fly With Me”, con el piano presente y la voz ronca de Gioeli es otro buen momento en este disco. Tampoco podía faltar el instrumental en “The Rise Of Ankhoor” ni la canción de larga duración, que es la que da título al álbum, en donde se entremezclan atmósferas distintas, y no pasa desapercibida en el cierre de este trabajo.

Axel Rudi Pell golpea fuerte otra vez, y sin duda es difícil no disfrutar de este “Lost XXIII”, de principio a fin.

Mis favoritas: "Survive", "Down On The Streets", "Gone With The Wind"

Me gustó: 90%

CELTIC HILLS - HULDUFOLK (2022-Italia-power metal)

A estas alturas escuchar un disco de power metal o metal sinfónico, resulta algo tedioso, ya que no hay nada nuevo respecto al estilo, y la mayoría de seguidores esperan al menos buenas canciones, pero este tercer álbum de Celtic Hills "Huldufolk" las tendrá?. Veamos.

Celtic Hills está formado por: Jacopo Novello en el bajo, Jonathan Vanderbilt en voz y guitarra, y Simone Cescutti en batería y voz. El álbum fue producido por Michele Guaitoli (Visions Of Atlantis) y el arte de la portada fue hecho por Sheila Franco.

El power metal que hacen estos italianos se basa en esa tendencia potente en batería y la fuerza de la voz de Vanderbilt, quien sin ser un virtuoso, cumple y de buena manera, aunque el idioma inglés les resultó muy crudo y rudo. Las guitarras en muchos momentos recurren a melodías folclóricas, típico en bandas de este estilo. Las canciones del inicio superaron mis expectativas, así es como "The Secret of the Grail" y "Metal Message", canciones que en las letras reflejan esa escuela a lo Manowar y la hermanda del heavy metal. El resto de canciones se mantienen en el promedio del estilo, destacando "Living Out of the Egg" con buenos riffs y un coro pegajoso que lo tengo hasta ahora dando vueltas en mi cabeza.

Un disco que por lo melódico siempre puedes encontrarle algo interesante, y de hecho hay algunas buenas canciones en "Huldufolk", pero tampoco es algo imprescindible o que si dejas de escuchar te pierdes de mucho.

Mis favoritas:  "The Secret Of The Grail", "Living Out Of The Egg"

Me gustó: 65%