EXECUTIONER'S MASK - ...ALMOST THERE EP (2024-EEUU-post punk-dark)

Nuevo trabajo de esta banda cuyo estilo tiene interesantes influencias que van desde el post punk, rock gótico y hasta shoegaze.

La banda está integrada por: Jay Gambit en voz, Craig Mickle y Daniel Gaona en guitarras, Anthony Charletta en el bajo y Melissa Lonchambon en batería. El disco fue producido por Anthony Sanchez, mientras que el arte de la portada fue hecho por Gerald Scarfe.

Musicalmente este disco muestra muchos sonidos, muchos efectos, que hacen que las melodías aquí también suenen densas y perturbadoras, con una voz, que prácticamente solo susurra o narra, por que no canta como esperarías que normalmente se haga, siendo influenciada totalmente por el dark y post-punk de los ochentas.

Las ocho canciones que forman parte de este EP, tienen la misma concepción o raíz, sonando similar una con otra, pero que en este caso no llegan a incomodar, porque el sonido melódico aplastado en gran parte por ese muro de sonido que dan las guitarras y bajo con sus efectos como delay y reverberaciones exageradas, hacen que se sienta agresivo y a la vez melódico. La voz mientras tanto, "mata" la alegría que dan los otros instrumentos, haciendo un producto final oscuro, sucio, y obviamente agresivo.

Escuchar este trabajo puede traer a la mente muchas otras cosas, pero lo que he descrito es mas que suficiente para que escuches este material de forma obligada.

Mis favoritas: "Devoured", "Mezcal Perfume", "On a Park Row".

Me gustó: 90%

LOTUS THRONES - THE HERETIC SOUVENIR (2023-EEUU-industrial-experimental-post metal)

Segundo álbum de este proyecto del ex-baterista de Wolvhammer, Heath Rave, en donde las etiquetas pueden abundar, o simplemente reducirse a "metal experimental", pero creo que ni eso sería algo que ayude a describir la cantidad de sonidos que se pueden encontrar en este nuevo trabajo.

Desde el inicio con "Gore Orphanage", en donde se muestra con sonidos metaleros e industriales, pasando por "B0T0XDR0NE$" en donde el uso del saxofón hacen que se mezcle una especie de jazz oscuro y tétrico con post metal, la dirección de esta banda es como el mismo azar, un vehículo sin rumbo, del que no puedes esperar destino conocido, porque con "Alpha Centauri" el metal otra vez llega pero esta vez mezclado con post-punk, recordando por pasajes a bandas como Sisters Of Mercy o los mismos The Cure. La corta "Glassed" es otra demostración de metal industrial que da paso a "Roses", mezcla de industrial con post-punk, y una de las mas accesibles de este trabajo, que da paso a "Autumn of the Heretic Souvenir" la mas extensa del álbum y en la que la mezcla de doom metal e industrial se hace de manera interesante, y por demás original, que por momentos me trajo a la cabeza aquel vapuleado álbum de My Dying Bride "34,788%...Complete". El final nos trae un instrumental con saxofón oscuro y perturbador, como todo en este disco.

En conclusión, la búsqueda por la originalidad puede darnos bandas interesantes, simples y hasta accesibles, en la otra parte también nos puede dar monstruos deformes y extremos como Lotus Thrones, que a pesar de tantos sonidos utilizados, tiene canciones estructuradas y con cierto sentido en este "The Heretic Souvenir". Recomendable.

Mis favoritas: "B0T0XDR0NE$", "Autumn of the Heretic Souvenir"

Me gustó: 89%

CHROME GHOST - HOUSE OF FALLING ASH (2022- EEUU- atmospheric rock - doom metal)

Tercer álbum de Chrome Ghost, una banda que mezcla estilos del metal como doom, con el rock depresivo casi atmosférico, que denominan cómo "post metal"..

Chrome Ghost está formado por: Jake Kilgore en guitarra, sintetizadores y voz, Jacob Hurst en batería y Joe Cooper en el bajo. El álbum fue producido por Pat Hills y el arte de la portada fue hecho por Dillon Samuelson.

Y tal como describí en el primer párrafo de esta crítica, la fusión es bien marcada, así, "Rose in Bloom" inicia con ese rock atmosférico lento y de notas depresivas, más cuando ingresan las guitarras tienen todo el sonido de las bandas de doom, y esos momentos de van alternando dentro de la canción durante catorce minutos que dura. La fórmula se repite con menor tiempo de duración en "The Furnace", y cambia para bien en "Where Black Dogs Dream" siendo quizás la pista más potente del álbum, básicamente de doom metal, a pesar de las voces guturales en 'House of Falling Ash" que cierra el disco.

Un álbum interesante desde que suena distinto tanto para ambos estilos que se mezclan aquí, no es ni uno ni lo otro, pero encajan muy bien, siendo en el fondo bastante afines en la atmósfera musical y contenido de letras.

Mis favoritas: "The Furnace", "House Of Falling Ash"

Me gustó: 75%

INTOXICATED - WATCH YOU BURN (2022- EEUU- thrash/death metal)

Pasaron veinticinco años para que esta banda lance su segundo disco "Watch You Burn", en el cual la voz se ha endurecido y vuelto death metal como las bandas Death u Obituary, sin embargo el resto de la música sigue siendo thrash metal.

Intoxicated son: Erik Payne en guitarra y voz principal, John Sutton en guitarra, Gregg Roberts en el bajo y Mike Radford en batería. El disco fue mezclado y masterizado por Ryan Boesch mientras que el arte de la portada fue hecho por Celeste Brown.

Si hay algo que la banda logró en "Watch You Burn", son algunas buenas canciones y salvo el sonido que de ser mucho mas pulido seguramente haría que este trabajo tenga mas relevancia, todo está bien cohesionado, y desde "Assholian Mode", la canción mas death metal del disco, que incluye incluso blast beats, y a lo largo también se escuchan algunas cosas mas inclinadas al death metal, en canciones como "Grovel", la pesada "Watch You Burn" o la casi Obituary "Force Fed". En el inicio de "Dumpster Dive" pareciera colarse el riff inicial de "Living Monstrosity" de los viejos Death, pero en un instante todo se torna a medio tiempo y algo mas thrash. El groove de "Revelation Denied" le da variedad a este trabajo, en donde hacia el final se vienen buenas canciones como "Analyze" y la thrasher "Inevitable End".

Un disco con buenas canciones, sonido que cumple, sin mostrar novedad alguna al género pero sí para ellos como banda, ya que este disco no tiene mucha relación con el primero lanzado allá por 1997.

Mis favoritas: "Assholian Mode", "Watch You Burn", "Analyze"

Me gustó: 89%

HOLY DEATH - SEPARATE MIND FROM FLESH (2021-EEUU-death/doom)

Después de varios Eps y singles, la banda lanza su debut, en un estilo que mezcla death metal con partes lentas y densas, sin llegar a las melodías del doom o estilos así.

Holy Death son: Torie John en guitarra y voz, Aspen en el bajo y Stephen en batería. El disco fue grabado por Alex Estrada (Nails, Xibalba), y masterizado por Brad Boatright (Acephalix, Black Breath, Gatecreeper, Full Of Hell, Baest, Midnight, Iron Reagan, etc.). El arte de la portada fue hecho por CVSPE (Arch Enemy, Coffin Nail, etc)

La música aquí a diferencia de bandas de doom/death , es que es mas death metal que otra cosa, es como escuchar canciones pesadas y lentas que siempre suelen ocurrir en un disco de death metal, solo que en este disco todas son pesadas y densas, pero no se siente ese sonido del doom/death clásico, esa atmósfera y esas melodías de ese estilo, eso también es por el sonido de las guitarras en este trabajo que tienen ese buzzsaw del HM-2.

Cuando escuchas "Nailbat", pareciera que estas frente a un álbum de death metal sueco, incluso me pareció escuchar cosas de Black Breath, canción a medio tiempo, básica con un buen desempeño de la voz. Luego van pasando "Sacrifice Like Lambs", el instrumental "A Meditation on Wrath", y te das cuenta que tienen el mismo tiempo...y sabes que no es un disco death metal típico, si no que apela a tiempos lentos para llegar a su sonido, sin llegar a ser una banda de doom/death, digamos que pondríamos primero el término death y luego doom para que se entienda mejor cual es la base del sonido de esta banda. Pero fuera de etiquetas que al final solo son una guía, la música por momentos es sólida, y otra característica mas es que las canciones son de corta duración, siendo solo la final la que pasa los siete minutos. Pero una canción con el riff inicial de "Shame" jamás estaría en comparación de bandas "doom".

Buen debut, con buenas canciones y la duración necesaria para no aburrir, veremos como va su música en próximas entregas. Interesante.

Mis favoritas: "Nailbat", "Sacrifice Like Lambs" "Shame"

Me gustó: 80%

PSYCHIC HIT - SOLUTIO (2021-EEUU-hard rock-heavy metal)

Álbum debut de este grupo estadounidense de retro heavy y hard rock, cuyos integrantes en su mayoría son mujeres, ellos son Ariana Jade en voz y violín, Melanie Burket en el bajo y guitarra acústica, Justin Divver en batería y sintetizadores, Jake Palladino en guitarra y teclados, y Andrea Genevieve en la primera guitarra y teclados.

Las canciones en este debut van en una onda retro, que incluye también la imagen de la banda, con esa inclinación setentera, y de hecho, musicalmente puedes hacerte una idea, imaginando los primeros discos de Scorpions o Judas Priest, solo que con una voz femenina, que por momentos se acerca también al viejo sonido de Black Sabbath de la era con Ozzy, en canciones como "Constellation", o la algo psicodélica "Orocovis". Hay otras algo mas hard rock o incluso rock como "Left for Dead" o ya algo mas pesada "Hand of Fate". El final heavy con "California Burnin'" es el preciso, pero te deja como que en el aire por un final mas épico quizás, pero el disco en menos de treinta minutos te deja satisfecho, es decir, te mantuvo entretenido, y con música antigua, retro, pero con inspiración.

Este trabajo tiene el sonido adecuado, el tiempo preciso, la dosis correcta de agresividad y el balance adecuado de lo que en verdad es rock and roll y heavy metal, por lo que no está demás recomendarlo, sobre todo a aquellos que gusten de la década de los setentas.

Mis favoritas: "Livin' On", "Constellation", "California Burnin'"

Me gustó: 83%

OLDE - PILGRIMAGE (2021-Canadá-stoner-doom)

Aquí tenemos una buena banda de stoner/doom, con una voz de un sonido mas extremo, pero que al final logran buenas canciones que es de lo que se trata esto.

Olde son: Doug McLarty en voz, Cory McCallum en el bajo, Ryan Aubin en batería, Greg Dawson y Chris Hughes en guitarras. El disco fue producido por Greg Dawson (Panzerfaust, Odium, etc) y el arte de la portada fue hecho por Alexandre Goulet (Despised Icon, Wake, etc.)

Lo que tenemos son ocho canciones en poco mas de cuarenta minutos, por lo que la música no te aburre, o se hace muy monótona, pues para el estilo ayuda a que las canciones no sean muy extensas, teniendo en cuenta que se usan ritmos lentos y pesados, igual que riffs en esa línea. El atractivo en ésta banda es la voz de Doug, quien tiene un tono muy parecido con el recientemente desaparecido L. G. Petrov, lo que para otros les da el toque sludge, pero esto no llega a ser del todo así. Porque no suena en ningún momento cercano al hardcore.

"Pilgrimage" inicia este disco, dominando mas los momentos instrumentales, pero es en "A New King", en donde se destapa la banda con su estilo tal cual sigue en los siguientes minutos, ritmos pesados con esa producción tan característica de este tipo de bandas, sonido del bajo pesado y bien distorsionado, hay una canción bastante singular de este trabajo en la que introducen una melodía no muy común, en "In Defiance", de lo mejor del disco, y la siguiente canción "The Dead Hand" también suena bestial, aunque sea de elementos conocidos, pero el solo de saxofón le agrega un "plus" a esta canción y al estilo que propone la banda. Las canciones finales son de hecho las mas pesadas, tanto "Under Threatening Skies" como "Wastelands" tienen los riffs mas clásicos y sencillos del estilo pero con esa pesadez doble otorgada por esa voz casi gutural y personalizada de Doug.

Algunas cosas distintas, pero en el global es una banda que usa los mismos elementos conocidos de este estilo, con la salvedad de que hubo inspiración en este álbum y que si eres seguidor de estos ritmos pesados no puedes perdértelo.

Mis Favoritas: "A New King", "In Defiance", "The Dead Hand"

Me gustó: 82%

SANITY CONTROL - WAR ON LIFE (2020-Polonia-thrash metal)

Álbum debut de éstos polacos, quienes tienen un estilo de thrash metal con bastante influencia de bandas como los pioneros Nuclear Assault, y bandas modernas como Municipal Waste.

Ellos son: Rafał en voz, Grzegorz en el bajo, Arek en batería, y Marcin en guitarras. El disco fue grabado y mezclado por Grzegorz en el estudio Lazy Sounday y masterizado por Joel Grind (Toxic Holocaust). El arte de la portada fue hecho por Rafał Wechterowicz (Machine Head, Hirax, Kreator, Havok, etc).

Como mencionaba al inicio de esta reseña, la música está bastante influenciada por el thrash con inclinación al crossover, y eso hace que el disco te enganche de inmediato, prefiero el estilo mas apegado a éste sonido, con canciones directas a la yugular de menos de tres minutos, sin embargo la primera canción "War on Life" es el clásico thrash metal ya conocido pero veloz y directo. Y lo mas intenso y violento  viene después con "Rope", "Paying Is Believing", "Good Dogs" en las que la música es acelerada y rabiosa, sin embargo se nota que la voz no está a la altura, sintiéndose muy plana y quizás sin mucha velocidad, se siente como que la música está a 90 kmph, y la voz a 50...

Una vez más tenemos el clásico sonido en "Swarm" que se siente menos potente que otras, sin dejar de ser una buena canción, igual en "Enough", la velocidad vuelve en el cierre con "Dying Order" en donde la voz si está a buen nivel de intensidad con respecto a la música.

Un disco debut lleno de buen thrash metal y nada más, no esperes algo "progresivo", o "black metal", o alguna voz gutural que le pueda dar otro matiz. Esto es thrash directo como un puño, sin adornos ni grandes solos de guitarra, solo violencia musical.

Mis favoritas: "Rope", "Paying Is Believing", "Dying Order"

Me gustó: 75%

O ZORN! - YOUR KILLER (2020-EEUU- doom metal-stoner)

No hay duda que éste estilo ha alcanzado un amplio mercado que justifica la gran cantidad de bandas que hay. O Zorn!, es un banda californiana mezcla de rock sureño, stoner y doom, con voces mas agresivas de lo habitual que le dan cierta personalidad a su sonido.

Ellos son: Bill Kielty en guitarra y voz, Bill Meyer en la otra guitarra y Danny Walker (de la banda grindcore Phobia) en batería. El disco fue grabado en estudio 606 por John Lousteau y mezclado y masterizado por Paul Miner en estudio Buzzbomb.

La mayoría de canciones son densas y pesadas, hay algunas que salen de ese molde como "Loved", "Ribeyes" y "Secret Santa" que tienen cosas stoner, unas mas experimentales como "Cult Status" con sonidos mas "espaciales", el resto tiene ritmos lentos de batería, guitarras con afinaciones bajas, pero no hay mucho énfasis en el sonido del bajo como la gran mayoría de éste tipo de bandas, éste disco es mas guitarrero, y con la mayoría de voces gritadas con cierta melodía, pero parece en resumen una voz "screamo".

Si eres fan del doom y el stoner o incluso el sludge, aquí tienes con que entretenerte.

Mis Favoritas: "Your Killer", "Cult Status", "Secret Santa"

Me gustó: 67%

SOUL OF ANUBIS - THE LAST JOURNEY (2019-Portugal-sludge metal)

Pensé que se trataba de una banda de thrash, pero lo que tengo aquí es un álbum de sludge metal, bien producido con elementos modernos, que hacen de éste disco mas que interesante.

La banda son: Hugo Ferrâo en guitarra y voz, Speeds Almeida en el bajo y Rui Silva en batería. El disco fue producido en Demigod Recordings por Miguel Tereso y el arte fue hecho por Diogo Soares.

A diferencia de muchas bandas del estilo, Soul Of Anubis no la sientes monótona ya que éste trabajo inicia bien doom con "Beyond The Plague", luego en "Black Mountain" se torna totalmente sludge. Algunos toques modernos los escuchas en "Shade Of Oblivion" y "Emperor". "Purge The World" le da el groove necesario y variedad a éstas alturas , mientras que "The King" ya denota thrash metal al igual que "The Last Journey", sin embargo no es un thrash convencional lo que escucharás en éstas canciones, aún así éste final levanta a un disco que podría ser algo aburrido o monótono de seguir en la línea de las primeras canciones.

La falta de originalidad es algo que en un futuro puede ser el final de muchos estilos en la música extrema, la mayoría de bandas prueba fusiones, o se influencia de diversidad de sonidos para no sonar a lo mismo, y dentro del sludge, ésta banda intenta sonar distinto, al menos eso es algo que te puede interesar al escuchar su música.

Mis Favoritas: "Shade Of Oblivion", "Purge The World", "The Last Journey"

Me gustó: 75%