BONFIRE - ROOTS (2021-Alemania-hard rock-heavy metal)

Banda con una extensa carrera que data desde los años setenta, que después cambiaron de nombre en los ochentas para comenzar una inmensa discografía, por lo que con este "Roots" llegan al vigésimo álbum de estudio, que en realidad solo contiene cinco canciones nuevas y el resto son viejas canciones que abarcan desde el primer álbum hasta el mas reciente lanzado el año pasado, vueltas a grabar en un estilo mas desenchufado.

La banda son: Alexx Stahl en voz, Hans Ziller y Frank Pané en guitarras, Ronnie Parkes en el bajo y André Hilgers en batería. Stan W. Decker hizo la portada y la producción estuvo a cargo de Hans Ziller y Tom Müller.

Las versiones nuevas tienen un agregado, es decir, en varias canciones escucharás melodías de canciones clásicas de metal y rock en general, éstas están tan bien fusionadas con las canciones que quizás a la primera  no lo percibas, pero luego captarás melodías clásicas de bandas como Deep Purple, Iron Maiden, Led Zepellin, Eric Clapton, Accept, Pink Floyd, Aerosmith, etc. Sin duda destacan clásicos de la banda como "Starin' Eyes", "Price Of Lovin' You", "Why Is It Never Enough", "Under Blue Skies", recientes como "The Devil Made Me Do It", o la heavy "Piece Of My Heart".

La verdad no hay mucho que decir de este doble disco, solo que es muy bueno, excelente producción de sonido, entretenido de principio a fin, sin duda una buena selección de canciones, que te mantienen enganchado al reproductor por casi dos horas.

Mis favoritas: "Starin' Eyes", "Under Blue Skies", "Wolfmen"

Me gustó: 90%

WIZARD - METAL IN MY HEAD (2021- Alemania-heavy metal-power metal)

Treinta años de carrera para esta banda alemana quienes lanzan su décimo segundo álbum en estudio, con todo el poder del power y el heavy metal épico, pero ¿será este disco uno de sus mejores lanzamientos en su historia?. Veamos.

Wizard son: Sven D’Anna en voz, Michael Maass y Tommy Hartung en guitarras, Arndt Ratering en el bajo y Sören van Heek en batería. El disco fue mezclado y masterizado por Martin Buchwalter y el arte fue obra de Jens Reinhold.

La banda mantiene su influencia de actos como Manowar, Saxon, etc, con esa atmósfera majestuosa en varias de sus canciones, y sobretodo para destacarse, logran buenos ganchos, cosa que hace que sus estribillos se queden en tu cabeza. La voz no es de esas tipo ópera o a lo Iron Maiden, pero si potente, entonada y de tonos medios que le da perfecto a este tipo de música  y que por momentos se asemeje a Manowar como en la primera canción "I Bring Light Into The Dark", pero esta banda tiene un sonido algo mas lejano, con coros mas potentes.

Tenemos como es evidente canciones en honor al metal, así "Metal Feast" que es heavy metal con cosas ya bastante conocidas, sin embargo "Metal In My Head" es power metal y donde le va mejor a Wizard, mas poder y sin perder esos coros épicos. De la misma forma tenemos "Victory", cuya temática va por ese lado con buenos coros y un buen trabajo del vocalista, dándole ese ambiente "guerrero" a la música. Tampoco pasa desapercibida "30 Years Of Metal", canción heavy con buenos ganchos, majestuosa, bases poderosas, sin duda el clímax de éste disco. "We Fight", mantiene ese poder que no decae tampoco en la balada "Whirlewolf" y se mantiene hasta "Destiny", canción heavy a medio tiempo, con ese sonido marcial y majestuoso.

Buen disco, para fans de Manowar, Hammerfall y similares, pero con un sonido mucho mas contundente gracias a la voz que aún se mantiene firme después de treinta años.

Mis Favoritas: "I Bring Light Into The Dark", "Victory", "30 Years Of Metal"

Me gustó: 83%

THE SCALAR PROCESS - COAGULATIVE MATTER (2021-Francia-death metal técnico)

Debut de esta banda francesa, bastante sólido, potente, impecable, sin embargo, ¿será esto suficiente para que sea un buen disco?. Pues sigue leyendo a continuación.

The Scalar Process son: Eloi Nicod en guitarra y principal compositor, Mathieu Lefevre en voz, y Clement Denys en batería. El arte de la portada fue hecho por Bastien Jez.

En su hoja promocional se describen como una banda de death metal técnico pero con un sonido que no suena a máquinas, sin embargo, lo que se escucha es precisamente una batería producida de tal modo que parece una drum machine, con los mismos tipos de blast beats en la mayoría de canciones,siendo los mejores momentos de este debut, las partes lentas o a medio tiempo, que incluyen guitarras mas de metal progresivo, mas cercano a algún momento del viejo Opeth o de Beyond Creation.

Los riffs de "Cosmic Flow", esos que asemejan a una banda thrash acelerada, son usados en gran parte de las canciones, cosa que los hace sonar en esas instancias, demasiado planos, es la misma fórmula en "Ink Shadow", donde sólo el coro de la canción se salva de este tipo de bases tan repetitivas y mas que en este disco, en el noventa por ciento de bandas que se denominan "technical death metal", es como que esa fuera la característica que se debiera usar. El solo de guitarra de esta canción si que es alucinante y como dije líneas arriba, lo mejor está en las partes mas progresivas y calmadas, le da atmósfera, cosa que muchas bandas del estilo no tienen.

Otro punto a favor de este álbum es el no uso de un bajo fretless, cosa que también es como el chaleco con parches o las zapatillas de caña alta de los thrashers para estas bandas de death metal técnico. La extraña "Mirror Cognition" que es casi en su totalidad instrumental y hacia el final ponen voces black metal dándole otra dimensión a esta lista de canciones, para hacerla mas variada. Otra que tiene cosas interesantes es "Azimuth", en la que los coros una vez mas introducen riffs mas variados "espaciales", y sin duda esa es lo mejor que tiene esta banda ya que en cada canción repiten esa fórmula.

Sorprendente nivel para este debut, aún así la originalidad no les alcanza, y aunque en cada canción haya momentos buenos, también los hay de los mas comunes y que le quitan frescura. Seguramente al siguiente disco irán evolucionando hacia encontrar su sonido propio.

Mis favoritas: "Ink Shadow", "Mirror Cognition", "Coagulative Matter"

Me gustó: 79%

LAKE OF TEARS - OMINOUS (2021-Suecia-dark rock-progressive rock)

No hay duda de la trayectoria de esta banda sueca una de las pioneras de ese país en adentrarse mas allá de la música extrema en sonidos mas oscuros, góticos para llegar a este noveno disco de estudio como una banda que utiliza todo tipo de elementos, siendo desde ya una de mezcla de rock progresivo, gótico, dark, etc. Sin duda difícil de catalogar.

Para ésta nueva entrega tenemos sólo al fundador y cerebro de siempre, Daniel Brennare en teclados, voces y guitarras, mientras que el baterista invitado fue Christian Silver, quien a la vez mezcló y masterizó el álbum junto a Manne Engström. La portada fue hecha por Vladimir Chebakov (Hideous Divinity, Semargl, 1914, etc.)

El disco comienza con "At the Destination", una canción con sonidos de rock gótico/industrial y que es única en este álbum, el cual prácticamente inicia  o se hace de un camino mas definido a partir de la segunda canción "In Wait and in Worries" ya con sonidos de rock progresivo, y de ritmos lentos. "Lost In a Moment" coquetea con el doom y me trajo a la mente al My Dying Bride del  "34.788%...complete". Los mejores momentos de este nuevo disco están en "Ominous One" y "Ominous too", canciones con voces distintas, algo mas rock, pero la música tiene cosas bien potentes, mas inclinado al metal.

"One Without Dreams" mantiene esa mezcla de rock progresivo, con partes pesadas y hasta de rock gótico, mientras que "The End Of This World" tiene ese dramatismo hacia el final con el sonido de los teclados, una de las mas atmosféricas y a la vez mas pesadas aquí. "Cosmic Sailor", es una de esas que parecieran un Pink Floyd moderno, tanto por la forma de cantar de Daniel como por los sonidos y  momentos que se diversifican a medida que pasan los siete minutos que dura. El cierre con "In Gloom" tiene momentos mas góticos con una guitarra limpia de fondo y la voz como una banda de dark rock.

Pasaron diez años para que Lake Of Tears retorne con una nueva producción, ahora como una banda de un solo integrante, la música sigue su proceso de evolución, sin perder su característica oscura y experimental.

Mis favoritas: "Ominous One", "Ominous too", "One Without Dreams"

Me gustó: 83%

EMPTINESS - VIDE (2021-Bélgica-trip hop-ambient-pop)

Esta banda comenzó haciendo música extrema, como black metal, sin embargo, ha ido evolucionando hasta llegar a este sexto álbum, siendo ahora una banda mas inclinada al pop ambient o al trip hop, pero sin dejar de lado ese clima oscuro en su música.

Emptiness son: Jérémie Bézier en bajo y voz, Olivier Lomer en guitarra y sintetizadores, David Alexandre Parquier en sintetizadores y Jonas Sanders en batería. Olivier se encargo de la portada mientras que la producción del álbum fue hecha por Jérémie Bézier.

Este disco es una colección de canciones que trata de reflejar a parte de las letras (que están en francés), sonidos que estén relacionados al comportamiento y sentir humano mientras vive una especie de pequeño mundo claustrofóbico, para lo cual, sin querer, la pandemia ayudó a plasmar, haciendo que la banda grabe durante el encierro. Cada canción posee una voz mas semejante a un susurro-lamento que por lo general está como segundo plano, como parte de un todo, mimetizándose con los sonidos que muchas veces son arpegios de guitarra limpia disonante como se escucha en "L’erreur" (el error), o en  "On n’en finit pas" (No hemos terminado). 

Hay también unas voces mas oscuras como en "Ce beau visage qui brûle" (Este hermoso rostro que arde), "Détruis‐moi à l’amour" (Destrúyeme en el amor) que suenan de algún u otro modo "malignos". Los momentos mas trip hop o donde puedes escuchar influencia de bandas como Massive Attack está en "Vide, incomplet" (Vacío, incompleto). 

Este disco no tiene relación con el metal o el rock en sí, sin embargo en el mundo metalero hay seguidores de todo lo que suene oscuro en la industria musical, y sin duda alguna para esa gente va la recomendación, aquí hay sonidos casi ambientales, pero que transmiten y te envuelven de un paisaje gris sin irse a lo extremo.

Mis Favoritas: "Détruis‐moi à l’amour", "On n’en finit pas"

Me gustó: 80%

CULT OF LUNA - THE RAGING RIVER EP (2021-Suecia-atmospheric sludge)

Y coincidiendo con su nombre, a estas alturas estos suecos se han convertido en banda de culto, con su extraño y a la vez extremo estilo, que mezcla bastantes cosas, por lo que muy a parte de ser únicos, son difíciles de copiar.

Cult Of Luna son: Johannes Persson en guitarra y voz, Magnus Lindberg en guitarra y percusión, Fredrik Kihlberg en guitarra y voz, Andreas Johansson en el bajo, Kristian Karlsson en teclados y voz, y Thomas Hedlund en batería. La producción estuvo a cargo de Magnus Lindberg y el arte fue hecho por su ex-guitarrista Erik Olofsson.

Este EP con duración de un álbum, nos trae cinco canciones en una línea atmosférica, en la que sonidos que podrían pertenecer al doom metal se cruzan con sonidos del industrial y con la voz sludge/hardcore, que viene siendo la fórmula de esta banda para haber llegado a este punto, luego de siete álbumes de estudio en mas de veinte años de carrera musical. 

Destacan los momentos melódicos y atmosféricos de "Three Bridges" y "What I Leave Behind", mientras que no dejan de sorprender al hacer una especie de balada en "Inside of a Dream" y esta vez sí sonando así, con la colaboración de Mark Lanegan (ex-Queens Of The Stone Age) en la voz. Mientras que las dos finales son menos melódicas, pero igual de intensas y densas que las dos primeras, aunque el final con "Wave After Wave" se siente relativamente plano y en doce minutos que dura uno se llega a desconectar.

Esta banda ya se hizo un lugar en el mundo de la música extrema, y lo interesante es que van camino a ampliar sus propios límites.

Mis favoritas: "Three Bridges", "Three Bridges"

Me gustó: 80%

REVULSION - REVULSION (2021-Finlandia-death metal)

Bueno, si todo el mundo ahora toca death metal finlandés de la vieja escuela, ¿porqué no hacerlo siendo finlandés?. Seguramente esa fue la motivación de estos tipos para hacer Revulsion, una banda que debuta con éste álbum homónimo, en el momento en el que el viejo estilo de su país ha sido desenterrado y exhumado.

Revulsion son: Aleksi Huhta en voz, Tuomas Alatalo en el bajo,  Atte Karppinen en batería, Jarkko Viitasalo y Jari Toppinen en guitarras. El arte de la portada fue hecho por Kuba Sokólski.

El hecho de que el estilo delatado líneas arriba sea death metal finés, no quiere decir que esta banda sea un remedo de las viejas glorias, como está sucediendo en el mundo actualmente, Revulsion tiene un sonido que se basa en el pasado pero que suena moderno, teniendo como elementos mas viejos la forma de cantar, con esas guturales graves y densas, algunas bases de guitarra que traen recuerdos de bandas conocidas, pero en general ellos tienen otras cosas que los hace sonar frescos.

Así, canciones como "Last Echoes of Life", muestran el lado mas "finés" de su sonido, comenzando con todo, blast beats y esa voz gutural, y riffs densos, pero segundos después todo se torna mas del común del death metal escandinavo, pero no finés propiamente dicho, con cierto parecido a lo que hace la banda danesa Baest. Así suenan las siguientes con ritmos a  medio tiempo pero siempre manteniendo la voz gutural que es lo que mas los aproxima al sonido viejo. La que mas me sorprendió fue "Mustaa hiiltä" (carbono negro) canción lenta, una especie de balada (si es que cabe el término, pero todo sea para fines descriptivos), tiene mucho poder, atmósfera y que encaja perfectamente en el momento del disco, algo que es básico para no sonar repetitivo o planos. En "Wastelands" y "Pawns" la banda hace notar su lado mas técnico y en menos de tres minutos te parten el cerebro."Unravel" es death finés a la antigua. El cierre no deja de ser interesante con "Viimeinen rituaali" (el último ritual), que tiene de todo, siendo la mas extensa del disco con mas de cinco minutos de momentos densos, y raros.

Al final resulta ser un buen disco de death metal, que tiene todos los elementos necesarios para no aburrirte, con la mayoría de canciones promediando los tres minutos, partes brutales, partes densas, que harán que todo amante de este estilo aprecie este trabajo. Recomendable.

Mis favoritas: "Walls", "Mustaa hiiltä", "Unravel"

Me gustó: 90%