SINISTER DOWNFALL - A DARK SHINING LIGHT (2020-Alemania-funeral doom)

Segundo álbum de éste proyecto del músico alemán Eugen Kohl quien tiene otras bandas y proyectos, y también sigue dentro del funeral doom con cinco canciones de pesadez y oscuridad.

Como muchas otras bandas de éste estilo la concepción de las canciones pasan por ciertos clichés, sin embargo la magia en éste género es proporcionar al que escucha un ambiente o paisaje gris, de oscuridad o melancolía. Para ésto se valen de los ritmos mas lentos y de riffs bastante densos. En el caso de Sinister Downfall, hay constantes melodías en todas las canciones, melodías de desolación y tristeza con una voz gutural presente siempre.

"A Dark Shining Light" y "Shape In The Mist" son las que inician éste nuevo disco, y se trata de las canciones mas extensas con catorce minutos de duración y desolación, hay que tener en cuenta que todo éste trabajo sigue un patrón o fórmula que hace que todas las canciones parecieran una sola, más aún cuando la voz no ofrece muchas variantes y sólo son simples balbuceos de guturales a lo largo de todas el disco, pero eso es parte del funeral doom.

Este trabajo está creado como que todo fuera uno solo, y cada canción solo fuese un capítulo, un paso de una historia. Las únicas variantes quizás las encuentres en algunos riffs que pueden coquetear mas con el black metal atmosférico como en partes finales de "A Dark Shining Light" y en los arreglos de teclados en la pista final "Behold Darkness".

Una vez más vuelvo a repetir, no se puede juzgar a éste estilo como a otros, el funeral doom es para escucharlo solo o con alguien adecuado, y dejar que la música haga el resto transmitiendo sensaciones y pintando ambientes tristes y grises. Este disco logra eso, el resto lo juzgas tu.

Mis favoritas: "A Dark Shining Light"

Me gustó: 75%

TREATMENT - SAGACITY (2020-Finlandia-metal progresivo)

"Sagacity" viene a ser el segundo álbum de ésta banda de Finlandia, que después de cinco años retorna con un nuevo trabajo, ésta vez mas orientado a lo progresivo.

Treatment son: Juha Kemppainen en voz, Tony Tenoluoto en el bajo, Vesa Puunuvaara en batería y Joona Riipi en guitarras. El disco fue mezclado y masterizado por Niko Hyvönen.

La música en éste nuevo álbum es compleja, bastante progresivo, muy bien producida y a nivel compositivo es algo complicada, digamos que ésta banda no tiene un parámetro ni esquema, es precisamente lo que la hace etiquetarse así, cosas que por momentos lindan con la improvisación, pero que por momentos se salen de la solidez que debe tener cada canción, la instrumentación es de alto nivel como casi siempre sucede en éste tipo de bandas, pero con la peculiaridad de la voz, que es algo extraña, con un timbre bastante parecido al de Ville Laihiala de los recordados Sentenced.

Se puede entender que bajo esa descripción ellos no sigan parámetros pero hay cosas que no se pueden tolerar como cuando la voz se sale de la nota, aquí sucede algunas veces, quizás por lo cambiante de la música, o quien sabe. "Hermes" abre después de una introducción, con síncopas, escalas y demás comidilla de las bandas progresivas con una voz tratando de encajar con algunas guturales y por ratos tratando ser Phil Anselmo con la entonación de Ville Laihiala, aún así es una de las canciones mejor logradas y dura lo justo. Otra a destacar es "Above So Below", buenos cambios, momentos complejos y la voz un poco mas entonada. Los momentos mas thrash en "Thrice" le dan aire fresco al disco. Otra que va bien es "Card 53", así como la extensa "Dorian Gray", que en casi ocho minutos podrás imaginar lo que vas a escuchar solos, partes de bajo, batería precisa y en cuanto a la voz algunas guturales, acompañan bien.

No hay mucha novedad en éste trabajo, salvo la voz, que con mas precisión el resultado sería mejor, material progresivo interesante.

Mis Favoritas: "Hermes", "As Above So Below", "Dorian Gray"

Me gustó: 70%

THE ORDER - SUPREME HYPOCRISY (2020-Suiza-hard rock-heavy metal)

Este es el sexto álbum de la banda suiza, quienes tocan una mezcla de hard rock moderno con algunos momentos de heavy metal.

Ellos son: Gianni Pontillo en voz, Bruno Spring en guitarras, Andrej Abplanalp en el bajo y Mauro "Tschibu" Casciero en batería. El disco fue mezclado y masterizado por V.O. Pulver (Pänzer, Destruction, Darkmoon, Pro-Pain, Vendetta, etc.). La portada fue hecha por Jan Yrlund (Manowar, Impaled Nazarene, Ancient Rites, Battle Beast, Amberian Dawn, etc).

La música en éste disco está definida por riffs potentes, pero no con una idea de heavy metal, si no mas rock, pero con el peso de bandas como Alter Bridge y con ese tipo de producción que en éste caso es respaldada por un buen desempeño de Gianni, siendo una voz potente no muy alta, sin embargo tampoco deja de lado algunos momentos en los que llega a notas altas como en la canción que da título al álbum, que inicia con esa mezcla de hard rock moderno en "The Show", y que a través de todo el álbum mezcla de lo moderno y alternativo con lo clásico, sazonado con buenos solos de guitarra.

"Back To Reality" es así, riffs de hard rock moderno y un coro mas heavy metal, pero "Dreams Are Not The Same" es totalmente heavy metal, de principio a fin, mientras que "Save Yourself" y "August In Miami" son mas hard rock alternativo o moderno. "No Messiah", tiene ese tufo a clásico y tampoco podía faltar la balada, "Sometimes" es cantada con pasión con el fondo de un piano. "Only The Good Die Young" cierra el disco, siendo una canción a medio tiempo con la voz influenciada de elementos modernos mientras algunos pocos momentos mantienen esa potencia del metal, con algunos riffs clásicos.

Interesante trabajo de The Order, no encasillado en sonar a lo tradicional, si no tocando rock con potencia y adaptado a sonidos recientes.

Mis Favoritas: "Supreme Hypocrisy", "Back To Reality", "Dreams Are Not The Same"

Me gustó: 75%

PARADISE LOST - OBSIDIAN (2020-Reino Unido-metal gótico-doom metal)

Los recientes años de Paradise Lost han sido quizás los mas memorables para los viejos fans, con el retorno a las guturales de Nick, y con una aproximación a los sonidos mas pesados que tuvo la banda en sus primeros discos, pero la clave de la banda es que no volvió a ningún álbum en especial. Porque si fueran otros, quizás volverían al aclamado sonido de "Gothic" o al mucho mas exitoso y valorado "Draconian Times", sin embargo, a los reyes de la experimentación no les va esas cosas, y es así que cuando vuelven a las voces guturales crean un nuevo sonido para la banda, porque si en verdad eres seguidor de la banda, te darás cuenta que ninguno de los discos de la banda son idénticos entre sí, o usan la misma fórmula. Y obviamente "Obsidian" no podía ser la excepción.

La banda es una de las mas veteranas en su alineación contando con los mismos integrantes desde sus inicios a  excepción del baterista, que vendría a ser el comodín del grupo. Paradise Lost son: Nick Holmes en voz, Gregor Mackintosh en primera guitarra y teclados, Aaron Aedy en la guitarra rítmica, Steve Edmondson en el bajo y Waltteri Väyrynen en batería. El disco fue puesto en las manos de David Gomez Arellano para ser co-producido por ellos mismos.

La música tiene mas de lo que todo seguidor de la banda pueda desear y de toda sus etapas, teniendo una especie de coqueteo con el doom metal en "Darker Thoughts", pero con mayor influencia de partes de rock gótico, como en "Ghosts" o la que es totalmente Paradise Lost "The Devil Embraced", con partes algo rock, guturales, partes densas que podrías decir es un retorno a las raíces, pero no tiene nada que ver, la música no es forzada ni nada, solo fluye. Otro punto alto en el álbum es la gótica "Forsaken", con la voz limpia y grave de Nick, demostrando que siguen siendo los "amos de la miseria", algo mas potente y con voces guturales incluídas es "Serenity".

Los momentos mas tranquilos se perciben en "Ending Days", mas metal gótico en "Hope Dies Young", y un final épico con mucho doom en "Ravenghast" con las guturales de vuelta. Si nunca escuchaste a la banda en sus inicios no tienes idea de la potencia en las guturales que tenía Nick, así es que por ese lado el sonido de la banda no es el mismo, ya que los años no pasan en vano y ya no conserva la misma profundidad y potencia de antaño, a pesar de ser el actual vocalista de Bloodbath.

Mas de tres décadas de carrera musical ponen a Paradise Lost como una de las bandas mas influyentes e innovadoras, arriesgando y experimentando disco a disco. La música le debe mucho a ésta banda, quizás algún día lejano sean reconocidos "oficialmente", sin embargo la mayoría de headbangers y verdaderos amantes de la música llevan a ésta banda tatuada en el cerebro. "Obsidian" es una muestra de la grandeza de ésta banda.

Mis Favoritas: "Fall From Grace", "The Devil Embraced", "Forsaken"

Me gustó: 94%

PALACE - REJECT THE SYSTEM (2020-Alemania-heavy metal)

Después de seis años retorna ésta banda con su octavo disco, siendo una de las agrupaciones que surgió con la resurrección heavy que ocurrió a mediados de los noventas. 

La banda son: Harald "HP" Piller en guitarra y voz, Tom Mayer en bajo y coros, y Harald Reiter en batería. El disco fue producido por Kai Stahlenberg (Powerwolf, Benighted, Adorned Brood, etc.) en el estudio Kohlekeller. La portada fue hecha por Andreas Wagner.

Y si en la anterior reseña a la banda Oz decía que eran  heavy metal con una producción moderna, pues Palace para éste disco hizo una producción con un sonido moderno en sí, guitarras pesadas con sonido de géneros mas extremos en el metal como el thrash, pero la concepción de los riffs siguen siendo heavy metal clásico con algunos momentos mas pesados, y en general si habría que buscar una aproximación a Palace, esa sería sus paisanos Accept, sobretodo de los últimos discos.

Basta con escuchar "Force Of Steel" para que te des cuenta de la fórmula de todo el disco, coros memorables, como para que levantes el puño y agites tu cabeza mientras pasan en ese camino "Final Call Of Destruction" y "The Faker", luego hay una variación con "Hail To The Metal Lord", que es mucho mas épica, con arreglos de sintetizadores para darle una atmósfera especial y se sale un poco de la fórmula, lo mismo ocurre en "Valhalla Land" que tiene arreglos mas clásicos dentro del estilo, sin embargo los momentos mas pesados los tendrás en "Wings Of Storm" y "No One Break My Will", precisamente las canciones que cierran éste álbum, que si tuviera otro tipo de voz pasaría por canciones de thrash metal, y de hecho con éste trabajo la banda consigue su álbum mas potente de toda su discografía.

El disco arrasa con todo, potente heavy metal que algunos ya lo etiquetan como "heavy metal alemán", un poco mas de variedad y sería mejor considerado.

Mis Favoritas: "Force Of Steel", "Hail To The Metal Lord", "Wings Of Storm"

Me gustó: 75%

OZ - FORCE COMMANDMENTS (2020-Finlandia-heavy metal)

Esta banda de Finlandia reapareció en el momento preciso, luego de muchos años de inactividad, en el 2010 se reunieron tres de los integrantes originales para lanzar en el 2011 "Burning Leather", disco por el cual recién empecé a escuchar material de ésta banda cuyos inicios datan de los finales de los setentas. Ahora, se preparan para lanzar su octavo disco de puro heavy metal.

Oz son actualmente: Vince Koivula en la voz, Juzzy Kangas y Johnny Cross en guitarras y voces adicionales, Peppi Peltola en bajo y voz, y Mark Ruffneck en batería, siendo éste último el único miembro original. La mezcla y masterización estuvo a cargo de Lars Chriss y Mike Lind, mientras que la portada fue hecha por Carl-André Beckston (Sunstorm, Watchtower, etc).

En éste disco todo lo que vas a escuchar es buen heavy metal, tal como se tocaba en los ochentas, con una producción moderna, pero eso es solo un detalle, ya que los riffs, ritmos y demás son totalmente clásicos, desde la potente "Goin' Down",  algo mas melódica y atrapada en el tiempo es precisamente "Prison Time" que está dominada por melodías de guitarra, guitarras gemelas, etc. El peso de canciones a medio tiempo como "Switchblade Alley" o "Spiders" suenan tan bien que te olvidas de toda esos sonidos actuales que tanto se mezclan ahora, es un buen retorno a las raíces. 

"Revival" es una de mis favoritas, riffs clásicos, un buen interludio de guitarra y la voz precisa, un clásico. Tampoco podía faltar la balada y también es de calidad en "Long and Lonely Road". El cd viene con tres canciones extras de las cuales destaca "Kingdom Of War", aunque para ser sincero, todo el disco es excelente, pocos puntos flacos. Estoy seguro que este trabajo mata a todo lo que hizo esta banda en los ochentas, de lejos.

En general, muy buen disco de heavy metal, muchos seguramente criticarán que es muy clásico y demás, pero ese es el fuerte de éste trabajo, nada de actualidad, tal como debe ser éste género.

Mis favoritas: "Prison Time", "Revival", "Long And Lonely Road"

Me gustó: 91%

ÁRSTÍÐIR LÍFSINS - SAGA Á TVEIM TUNGUM II: EIGI FJǪLL NÉ FIRÐIR (2020-Islandia-Alemania-black metal-ambient-folk)

Quinto álbum de éste combo nórdico, quienes siguen relatando temas históricos, en este disco se trata sobre la última etapa del rey noruego Olaf  Haraldsson (Óláfr Haraldsson) o "El Grande" (también es santo, San Olaf), quien inicialmente era vikingo pagano y luego se convirtió al cristianismo. En éste se cuentan batallas y demás relatos sobre los primeros años del siglo XI, en tierras escandinavas, todo en idioma islandés antiguo, es decir, en el idioma original vikingo.

La banda son: Stefán en guitarra, bajo, voz y coros, Árni en batería, otros instrumentos de cuerda, efectos, voz y coros, y Marsél en narrativas, voz y coros. El álbum fue puesto en manos del conocido Markus Stock (Empyrium, Secrets Of The Moon, Bethlehem, Silencer, Schammasch, Sun Of The Sleepless, Porta Nigra,  etc) para mezcla y masterización.

La música es una mezcla de sonidos ambientales, narrativas, que sirven para crear los escenarios o paisajes de la historia que cuentan, son pocas las canciones en las cuales escucharás sonidos extremos, en éste caso, black metal, y cuando los escuchas te dejan prendido, ya que le añaden ese toque heroico-épico-oscuro, con algunos coros barítonos que realmente ayudan mucho al concepto global de éste trabajo.

Las dos primeras canciones son sólo narrativa con sonidos ambientales, es recién en "Sem járnklær nætr dragask nærri" ("como garras de hierro se acercan) donde el black metal sale con todo y en mas de diez minutos se desenvuelven por momentos brutales con blastbeats y con partes mas épicas, lo mismo ocurre en "Gamalt ríki faðmar þá grænu ok svǫrtu hringi lífs ok aldrslita" ("El antiguo reino abarca los círculos verdes y negros de la vida y la edad."). Sin embargo, es "Heiftum skal mána kveðja" ("La ira será recibida con Lunas") quizás, la que mezcla momentos narrados (al inicio) black metal y esos coros de voces graves con una connotación mas oscura, sin duda una de las mas destacadas de este trabajo, distinta al resto. 

"Er hin gullna stjarna skýjar slóðar rennr rauð" ("Cuando la estrella dorada se nubla, el camino se vuelve rojo") tiene cosas del viejo Satyricon, pero con esas coros graves y profundos que le dan una aproximación al sonido de bandas como Batushka, por citar un ejemplo. La última canción es otra de las que mezcla de todo, y en mas de quince minutos resume todo éste trabajo "Ek sá halr at Hóars veðri hǫsvan serk Hrísgrísnis bar" ("Vi aburrimiento en el clima de la casa de Hor, un trozo de carne de cerdo").

Interesante disco de ésta banda, buen sonido, muy bien ambientado y cohesionado, contando historia de una manera original.

Mis Favoritas: "Heiftum skal mána kveðja", "Er hin gullna stjarna skýjar slóðar rennr rauð"

Me gustó: 89%