BEWITCHER - CURSED BE THY KINGDOM (2021-EEUU- black/speed metal)

Bewitcher es una banda de Oregon, Estados Unidos quienes musicalmente suenan totalmente clásicos con su heavy/speed metal acelerado que al mezclarlo con una voz mas harsh y una temática en plan Venom, pues logran su estilo, una mezcla de black y speed metal bastante interesante, no novedosa, pero si pegajosa.

La banda la integran M. von Bewitcher (Matt Liton) en guitarra y voz, A. Magus  (Andrew Mercil) en bajo y coros y A. Hunter (Aris Wales) en batería. El álbum fue mezclado por Cameron Webb (Motörhead, Megadeth, etc.) y la portada es obra de Paolo Girardi.

El heavy metal que usan son el gancho perfecto para hacer de su mezcla con una voz mas extrema algo realmente potente, ganchero y oscuro. Lo único que si no se salva en este trabajo es que suena clásico y antiguo, sin embargo, sus canciones son intensas como el infierno, y así desde el instrumental que da inicio, el álbum es una colección de riffs inspirados y memorables, haciendo de cada canción realmente importante y no sonar a relleno. 

"Death Returns", es de las mas pesadas, o mas speed del álbum, pero el riff inicial de "Satanic Magick Attack" son el preámbulo para una de las mejores canciones aquí, rítmica, con un coro preciso y realmente por esta canción me quedé prendido al resto de canciones, donde destacaría los riffs heavys de "Mystifier (White Night City)", realmente  qué buena canción, me trajo a la mente a algunas canciones de los recientes álbumes de los suecos Tribulation. Hay momentos pesados como en la canción que da título al disco sobretodo en el riff inicial que difiere del resto que es básicamente speed viejo, y el disco es así full speed metal hasta el final.

Sin duda, buen disco, ganchero, clásico, y con toque de oscuridad que lo hacen muy recomendable, tanto si gustas del metal extremo como del heavy ochentero, aquí tienes un nicho que observar.

Mis favoritas: "Satanic Magick Attack", "Mystifier (White Night City)", "Sign of the Wolf"

Me gustó: 80%

ICON OF SIN - ICON OF SIN (2021-Brasil-heavy metal)

Esta banda es el debut del talento brasileño Raphael Mendes, quien se hizo conocido en redes por su canal de Youtube, y su imitación perfecta de Bruce Dickinson, y probando como sonarían clásicos de otras bandas en la voz de "Bruce Dickinson".

La ban dala integran: Raphael Mendes en voz, Caio Vidal en el bajo, Sol Perez y Mateus Cantaleãno en guitarras y CJ Dubiella en batería.

La música podría pasar fácil y perfectamente como "el último disco solista de Bruce"...puedes usarlo para engañar a tus amigos diciendo "hey, tengo el último disco de Dickinson", ten seguro que ninguno dudaría de que, efectivamente se trate del legendario cantante. Pero no, es la banda de Raphael Mendes, y desde la primera canción que da nombre a la banda, llama la atención la descarada imitación.

Lo primero que llama la atención es la poderosa voz de este brasileño y su imitación, dejando de lado a la música de la banda que en realidad es de primer nivel, destacándose canciones como "Shadow Dancer", "Night Breed",  "Virtual Empire", que son heavy metal, con buenas estructuras, buenos coros, y con la sensación de que el mismísimo Dickinson esta detrás del micrófono. Otra que llama la atención porque es realmente épica, con algunos toques Maiden, y otros distintos es "Clouds Over Gotham", que en ocho minutos, muestran el nivel de la banda; los coros gancheros de "Arcade Generation", hacen destacar esta pista de inmediato, mientras que hacia el final, vuelven algunos elementos conocidos como las guitarras gemelas,

No está bien copiar el estilo de una voz reconocida, Mendes tiene recursos suficientes para seguir su propio camino y estilo, pero supongo que ya es una cuestión de marketing el hecho de ser un calco, uno muy bueno realmente, que muchos querrán escuchar aunque sea por curiosidad.

Mis favoritas: "Shadow Dancer", "Night Breed", "Clouds Over Gotham"

Me gustó: 79%

TEMPLE BALLS - PYROMIDE (2021-Finlandia-hard rock/heavy metal)

Si pudiera aumentar una etiqueta al inmenso libro imaginario de las etiquetas musicales, pues aumentaría lo que se escucha en este tercer álbum de Temple Balls, osea "finnish hard rock", ya que se siente ese sonido que muchas bandas de ese país le ponen a su música, si no son esas melodías tristes o melancólicas, son los sonidos que usan las bandas de power y heavy metal de allá, quizás sea el resultado de la producción, pero pienso que es también algo relacionado con influencias propias del lugar y /o entorno.

Temple Balls son: Arde Teronen en voz, Jimi Välikangas en el bajo, Jiri Paavonaho y Niko Vuorela en guitarras, y Antti Hissa en batería. El álbum fue producido por Jona Tee (H.E.A.T.).

El disco inicia con todo en "Thunder From The North", uno de los tantos "hits" de este álbum, aunque casi todo el disco es así. pero ese sonido finés se siente en esta pista de apertura y se mantiene en "Long Ways, Long Lies".  Sonidos de hard rock mas común se siente en "T.O.T.C.", con esos coros ochenteros, cabe resaltar, que si este disco hubiera salido en los ochentas o principios de los noventas hubiera sido etiquetado como heavy metal, fácilmente. Sin embargo, sí hay canciones que podrían actualmente ser considerarse así como "Fallen Youth" con ese inicio a lo "Bark At The Moon" de Ozzy.

El "finnish hard rock" sigue en "Bad Bad Bad", con esos sonidos melódicos y algunos sintetizadores de fondo. La excelente "What Is Dead Never Dies" va y viene entre el heavy y el hard rock, pero con un excelente coro, de sonidos mas contemporáneos, un solo heavy metal, doble bombo para darle potencia, de lo mejor del disco, y manteniendo ese sonido especial que comentaba desde el inicio de la reseña. Y hasta aquí se me vino otra banda que cruza los límites, y que nadie sabe como catalogar, los suecos Eclipse, que sin embargo, ya han sido "aceptados" en Metal Archives como una banda que hace metal, si es así, Temple Balls debería ser considerada así también, este disco demuestra eso, aunque seguramente a la banda le importe un bledo ese "honor".

La fuerza a medio tiempo de "Heart Of A Warrior" respaldaría mucho mas mi apreciación de que esta banda es mas heavy que muchas consideradas así en los ochentas...hago hincapié en esto porque muchos ven la etiqueta hard rock y creen que se trata de una banda "suave" o AOR, y por eso aclaro, que estos fineses no tienen esas características. El disco es mas pegajoso que los nuevos venenos para ratas, y se demuestra con "You Better Run". Tampoco podía faltar la balada, que la tenemos casi al final en "If Only I Could".

Material altamente recomendable, si te gusta los buenos coros, la potencia del metal y la melodía de las bandas de Finlandia. Imperdible.

Mis favoritas: "Thunder From The North", "Fallen Youth", "What Is Dead Never Dies"

Me gustó: 91%

SCREAMACHINE - SCREAMACHINE (2021-Italia-heavy metal)

Debut de estos italianos, quienes tras años de recorrido en otras bandas, se juntan para hacer este heavy metal, cuya definición es también de interés de esta reseña.

La banda son: Valerio “The Brave” Caricchio en voz, Francesco Bucci (Stormlord) en el bajo, Alex Mele y Paolo Campitelli en guitarra y Alfonso “Fo” Corace en batería.

La música que hace ScreaMachine es básicamente heavy metal de los ochentas, que se resumiría en pocas palabras con bastante influencia hard rock, porque así era el heavy en los ochentas, pasaba de un lado a otro con facilidad, salvo excepciones, pero esa era la tendencia en la década citada. Pero además de eso, estos italianos se las arreglan para sonar con un sonido actualizado y con algunos elementos que se usan en el heavy metal moderno, elementos que se escuchan en bandas como Iced Earth por citar un ejemplo rápido.

Canciones como "Dancing With Shadows", "The Metal Monster", "The Human God", tienen esa mezcla de heavy clásico con algunos elementos mas potentes como los actuales, pero el álbum tiene mucho mas que eso, pues si quieres escuchar algo mas clásico tienes "Silver Fever", "Mistress Of Disaster", "52 hz", y la épica "Wisdom Of The Ages" en la que se aprecia la colaboración del reconocido bajista Steve Di Giorgio y del vocalista Herbie Langhans (Firewind, Avantasia).

Un disco de heavy variado, que recoge tanto cosas del pasado sin vivir en este y cosas actuales, sin caer en la moda, para lograr un balance que lo hace un álbum apto para todos, es decir, si te gusta el heavy metal, dale una oportunidad a esta banda.

Mis favoritas: "The Human God", "Mistress Of Disaster", "Wisdom Of The Ages"

Me gustó: 80%

INFINITE & DIVINE - SILVER LINING (2021-Suecia-melodic metal)

Nunca he entendido bien la definición, límites o significado de la etiqueta "melodic metal" o "melodic rock", aunque según mi experiencia se trataría de una especie de pop con guitarras y baterías bien pesadas, pero porque no decir simplemente "hard rock"?...quizás es porque el hard rock esté mas relacionado al rock and roll y blues en sí. Mientras que el melodic metal ya usan sonidos mas modernos y accesibles a pesar de venir en una envoltura pesada. Y eso es lo que hace este dúo sueco.

Esta banda es la creación musical de dos talentos suecos, el guitarrista, productor y tecladista Jan Äkesson y la cantante Tezzy (Terese Persson), teniendo como invitado al baterista Jens Westberg.

Y la música es así desde la primera "I Feel Alive", esa mezcla de guitarras metaleras, baterías heavys y voces femeninas, que tampoco son muy románticas, la voz de Tezzy es potente y no tiene que ver con el canto lírico o bandas que hacen esto, y algo que acierta esta lista de canciones es la variedad de momentos que ofrece pista tras pista, no todas tienen las mismas cosas, no se trata de un disco repetitivo, y tiene esos ganchos efectivos que te hacen permanecer pegado escuchando todo este trabajo.

Hay canciones mas progresivas como "Not Too Late", y destaca la versatilidad de la voz de Tezzy, que usa bastantes recursos, basta con escuchar la épica "Burn No More" y la metalera "We Are One", en donde no hacen parecer todo igual como en otras bandas con voces femeninas, mas aún con los distintos arreglos que Äkesson hace canción a canción, que le da a algunas una atmósfera espacial o futurista, con la ayuda de teclados y la producción en general en sí.

No hay pierde con este álbum, apto para todos, heavys, rockers, muy buen disco que tiene todo para ser entretenido y darle muchas vueltas mas.

Mis Favoritas: "Infinite And Divine", "Not Too Late", "Off The End Of The World"

Me gustó: 86%

THE TREATMENT - WAITING FOR GOOD LUCK (2021-Reino Unido-hard rock)

Quinto álbum de esta banda y lo que traen es lo mejor que saben hacer, Hard Rock, y cuando escuchas este nuevo trabajo, es que puedes llegar a asombrarte de su calidad.

The Treatment son: Tom Rampton en voz, Dhani Mansworth en batería, Tagore Grey en guitarra  y Tao Grey en guitarra. El disco fue mezclado por Kevin Shirley (Iron Maiden, Led Zepellin,etc.)

El hard rock, se trata de canciones potentes, voces melódicas y ganchos que sin duda se hace adictivo, esa mezcla de rock and roll con guitarras y baterías potentes hacen de este estilo directo al grano, nada complicado o pretencioso para impresionar a eruditos que se sorprendan de algún ritmo complicado o de algún solo de guitarra virtuoso. Y para lograr eso, la inspiración debe ser bastante y constante, y este disco tiene ambas cosas.

Todo aquí es material bien logrado y variado desde las hard/heavy como "Rat Race" o "Let's Make Money", la AC/DC  "Take It Or Leave It". Influencia de Aerosmith en "Lightning In A Bottle" o mas rockers como "Vampress", "Barman", o la potente "Hold Fire"...cada canción muestra distintas facetas de hard rock, pero todas con lo suyo, sin decaer en lo mínimo. Debería tener puntaje perfecto, salvo un detalle, el trabajo de portada es mediocre, realmente tremendo disco, por mas rockero callejero que sea, no merecía una portada así, ok, es cómica, pero si no fueran estos tiempos donde podemos escuchar el material antes de comprar, y la portada debería atraerme a su música, pues fallaría.

Todas las canciones son realmente una colección de "hits" sin perder ni una pizca de potencia e intensidad, como para escuchar a buen volumen con tus amigos y unas cervezas al lado, la pista de sonido ideal para un descontrolado "party"...

Mis Favoritas: "Take It Or Leave It", "Vampress", "Hold Fire"

Me gustó: 96%

SAILLE - V (2021-Bélgica-black metal)

Cuando escuchas a una banda por primera vez, sin ver su pasado, puedes sacar una conclusión mas exacta de la música que hacen y una opinión menos parcializada. Saille es una banda belga que en todos lados etiquetan como "Symphonic Black Metal", pero la verdad, quizás en el pasado lo hayan sido, en este disco no hay mucho que los aproxime a esa etiqueta, lo que si se aprecia es un black metal con una dosis de melodía no exagerada, algo así como bandas como Emperor solían añadir a su compleja música oscura.

Saille son: Jesse Peetoom en voz, Tony Van den Eynde en batería, Reinier Schenk y Juanjo Perez en guitarras y Kristof Van Iseghem en el bajo. El disco fue mezclado y masterizado por el guitarra Reinier y el arte de la portada fue obra de Vincent Fouquet (Susperia, Inquisition, Bethlehem, Nightfall, Tsjuder, etc.)

La música de este quinto álbum es compleja bien ensamblada con melodías precisas y en el momento justo, que alcanza a darle majestuosidad, sin necesidad de usar teclados o instrumentos que sobrecarguen mucho a las canciones. Cuando escuchas la primera "Suffering Sanctuary (Parts 1, 2, 3)" pareciera que estas oyendo el disco de una banda de death/black metal, con una dosis de brutalidad que contrasta con el sonido de las guitarras en plan "colmena de abejas" y que es en donde radica la fórmula de este disco. Posteriores canciones ya no tienen ese mismo poder, pero este es cambiado por partes mas atmosféricas gracias a las melodías que poco a poco comienzan a introducir como en "Fetid Flesh" y la mas cercana a los noruegos Emperor "Charnel Chamber". 

También tenemos cosas mas progresivas en "Loathsome Legacy", partes mas densas en "Empty Expanse" y también en "Baleful Beauty", que dicho sea de paso tiene un solo de guitarra que deja mucho que desear y el disco sigue su fórmula igual hacia el final, en donde no encuentras nada que pueda relacionarse con la etiqueta de sinfónico.

Un disco de black metal con cosas interesantes, sin ser innovadores, pero con un estilo personalizado, no muy común que te mantendrán entretenido y moviendo la cabeza buen rato.

Mis favoritas: "Fetid Flesh", "Charnel Chamber", "Empty Expanse"

Me gustó: 75%