AKEM MANAH - THRENODIES (2026-Bélgica-doom/death metal)

Segundo álbum de esta banda belga, cuyo doom tiene el típico sonido de las bandas death/doom mas reconocidas, pero con una temática distinta, y luego de dieciseís años retornan con nuevo disco.

Akem Manah son: XDS en guitarra, teclado y voces, JT en la guitarra solista, GVC en la guitarra rítmica y RD en el bajo. La batería fue grabada por Fabio Alessandrini, como invitado, la mezcla y masterización fue hecha por Brett Caldas-Lima, mientras que el arte de la portada es obra de Nicolas Oliveros.

Musicalmente el álbum no muestra grandes novedades respecto a lo que ya se conoce de este estilo de metal, voces limpias con algo de misterio, voces guturales profundas y graves, sonido de instrumentos como el violín, aunque la banda agrega otros mas (flauta), y lo que quizás en algunos momentos se sienta distinto es la inclusión de voces tipo black metal. Así mismo, las canciones tienen la duración clásica de promedio de siete minutos, habiendo pocas excepciones que bajan ese tiempo.

La portada es lo mas destacable de este trabajo, mostrando un arte oscuro en donde se ve a una persona o lo que parece ser mas bien un espectro llegando a una vieja casa, en el bosque, la casa luce abandonada por años, y pareciera que el espectro está llegando a su hogar cuando aun estaba vivo. Interesante, misteriosa, y va con lo que se escucha.

Las canciones sí, no tienen ese algo que te permite acordarte de alguna, aunque cada canción tiene lo suyo, transmite melancolía, misterio y por momentos agresividad, desde la mas melódica "The End of Earnest Hollow" o la casi cinematográfica "The Burning of John Briggs", hay una intensidad manejada con cada historia que cuentan, una de las mas dramáticas es "The Journey of Nathaniel Johnson", con distintos cambios de voz, instrumentos, y también atmósferas, le dan al disco esas ganas de adentrarse en cada historia, saber que al menos las letras son enfocadas desde otra temática mas allá del pesimismo del doom de siempre.

"Threnodies" tiene cosas que en el global hacen un trabajo interesante de Akem Manah, fans del estilo encontrarán bastantes cosas clásicas, en general es un disco sólido, sin embargo los mismos elementos se encuentran tantas veces en tantas bandas que otros no lo sentirán como material indispensable.

Mis favoritas: "The End Of Earnest Hollow", "The Journey of Nathaniel Johnson"

Me gustó: 75%

PREDATORY VOID - ATONED IN METAMORPHOSIS EP (2026-Bélgica-extreme metal)

Nuevo material de esta banda que debutó hace unos años con un álbum de buenas críticas, y que ahora nos presentan su primer EP, cuatro canciones de metal difícil de etiquetar, y que confirman el camino distinto que sigue esta banda.

Predatory Void son: Lina R en voz, Thijs De Cloedt y Lennart Bossu en guitarras, Kris Auman en el bajo, y Vincent Verstrepen en batería. El EP fue producido por Gilles Demolder.

Musicalmente las canciones muestran riffs y cosas ligadas al black metal  y metal progresivo, sin embargo la voz de Lina es lo que le da el toque distinto, ya que usa todos los rangos y formas de cantar que puede, asi puede estar cantando con voz limpia y pasar a voces gritadas, por lo que el toque moderno de la banda es la voz de ella, es decir, ese canto que mas parece de una persona recluída en un centro psiquiátrico, que es el estilo de muchas bandas en la actualidad, en un contexto de letras introspectivas, hablando mas de traumas existencialistas que de hechos interesantes.

La portada muestra una foto de dos estatuas antiguas y debajo otra foto que muestra visceras y cosas típicas de portada goregrind que se va abriendo espacio hacia la foto de las estatuas, simple, rara y tambíen poco relacionado con la música o los sonidos que explotan.

Las canciones tienen una fórmula basada en la voz, así desde el inicio con "Make Me Whole" mas de un minuto de canción asemeja y coquetea con el metalcore, sin embargo, el sentido de la música en sí, hacen que esto se aleje totalmente de algo definido o estático, ya que hay tremolo riffs, arpegios, melodías, y una batería precisa sin mucho mas que entregar. "New Moon" empieza con blast beats, arpegios y una voz limpia en plan moderno, y luego se inclinan por voces agresivas sin llegar a algo mas clásico, y manteniendo ese perfil promedio entre lo clásico y lo actual. El inicio de "Contemplation in Time" mas relacionado con bandas de corte progresivo extremo como Ulcerate, y algo de post black metal, resumen la identidad rara de esta banda.

"Atoned in Metamorphosis" es un EP que consolida a la banda con una identidad basada en mezclar sonidos clásicos con una voz femenina de metal moderno y con letras que van mas con los temas introspectivos y de traumas que tocan las bandas de la actualidad, sin embargo van dejando sonidos pasados mas inclinados al doom y hasta al death metal que ofrecieron en su álbum debut. Interesante.

Mis favoritas: "New Moon", "Contemplation in Time"

Me gustó: 90%

GATEWAY- GALGENDOOD (2023-Bélgica-death/doom)

Segundo álbum de los belgas Gateway, banda en la línea de Cianide y hasta incluso Incantation, quienes son conocidos por su death metal denso que recurre al doom para lograrlo.

Gateway es la idea enfermiza de Robin van Oyen, quien se encarga de todo, mientras que el arte de la portada fue hecho por Pieter Bruegel the Elder.

La música de este disco pasa por lo que puedas imaginar con la descripción que hice al inicio, pero si a eso le agregas una dosis más oscura y tenebrosa pues complementa el resultado que se obtiene aquí. Voces cavernosas reverberada, que a ratos solo pareciera que estuviera balbuceando y rugiendo, ritmos densos como los riffs cuyas melodías parecieran perderse por un túnel en el que solo veas oscuridad. Así mismo se siente una atmósfera de ritual, seguramente respaldada por las letras y títulos como "Sacrificial Blood Oath in the Temple of K'zadu", o "Nachtritueel (Evocation)". 

Lo bueno de este álbum es la atmósfera que logra a través de buenos riffs, que suenan por momentos a acto de terror como en "Scourged at Dawn",  y que todo el álbum a las justas pasa la media hora, cuando uno muchas veces espera mucho más tiempo de este estilo de metal extremo.

En conclusión, "Galgendood" es una buena alternativa de death metal, en tiempos de excesivo tecnicismo, experimentación y poca transmisión de sensaciones, este material te sumergirá en abismos propios de un relato de Lovecraft.

Mis favoritas: "The Coexistence of Dismal E0ntities", "Bog Bodies Near the Humid Crypt"

Me gustó: 80%

PESTIFER - DEFEAT OF THE NEMESIS EP (2023-Bélgica-progressive death metal)

Nuevo trabajo de los belgas Pestifer, luego de aquel "Expanding Oblivion" (cuya crítica puedes leer aquí) en el que si bien se mostraban como una banda de death metal técnico, al final lo que reinaba era el balance entre lo que es el death metal en sí y lo que se pueda llamar técnico o progresivo.

Pestifer son: Jérôme Bernard en voz, Valéry Bottin y Poncho Garcia en guitarras, Adrien Gustin en el bajo y Philippe Gustin en batería. El EP fue grabado y mezclado por Gérald Jans, mientras que el arte de la portada fue hecho por David Caryn.

Este "Defeat Of The Nemesis" es la continuación de ese sonido logrado en el álbum mencionado, en donde lo que podríamos decir es que la banda añade momentos progresivos antes de parecer una con momentos intensos de técnica, siendo el bajo una vez mas el que le pone la etiqueta de "técnico".

Las canciones en este EP tienen de todo, pero al final se siente como un disco de death metal en el que te encuentras con canciones buenas como la que da título a este trabajo "Defeat Of The Nemesis", con partes progresivas y melódicas, o "Elysium", con excelentes momentos, que te sumergen totalmente, al igual que la que cierra "Draconian Daemon" que en sus ocho minutos muestra momentos desde brutales a épicos.

Una muestra de esta banda, que en poco mas de veinte minutos, logran que te quedes prendido de su música, sin ser aburridamente técnicos, o extremadamente progresivos, una vez mas el balance en sus canciones logra ser su fuerte.

Mis favoritas: "Defeat Of The Nemesis", "Draconian Daemon"

Me gustó: 84%