ARTIFICIAL BRAIN - ANTILLIA (2026-EEUU-progressive death metal)

Una de las bandas infravaloradas en la actual escena de metal extremo es sin duda Artificial Brain, cuyos álbumes son en verdad joyas del death metal contemporáneo. Su historia se remonta a tres álbumes de los cuales el último de estos fue reseñado en este blog y elegido disco del año 2022.

Pero pasó lo que no se esperaba, al poco tiempo de lanzado ese disco, su vocalista/letrista Will Smith salió de la banda, por motivos que prefirieron guardarse, siendo reemplazado temporalmente para las giras por Mike Paparo (InterArma), quien después accedió a ser parte de la banda y con quien han grabado este nuevo trabajo "Antillia". Pero después el baterista fundador Keith Abrami salió de la banda, los motivos en este caso eran obvios ya que empezó a radicar en Europa debido a que está casado con Amalie Bruun (Myrkur). Y no bastando eso, otro de los fundadores, el guitarrista Jon Locastro se fue en el 2025, quedando la banda con Dan Gargiulo y Oleg Zalman en guitarras, Samuel Smith en el bajo, Alex Tomlin en batería y el ya mencionado Mike Paparo en la voz. Y es debido a que los nuevos integrantes (Paparo y Tomlin) quienes radican en Richmond (Virginia), que la banda se movió a esa ciudad, dejando New York. El disco fue mezclado por Ian Jacyszyn (Aeviterne) y masterizado una vez mas por Colin Marston. El arte de la portada fue hecho por la noruega Anne "Fleshflies".

Musicalmente "Antillia" mantiene, o trata de mantener el estilo logrado en los tres discos pasados, conservando su gusto por la ciencia ficción, el espacio, planetas, aliens, etc. y dirigiendo su música a esos temas, vas a escuchar elementos progresivos, ejecutados con mucha precisión y técnica, pero no es la técnica que esperas en la forma de otras bandas llamadas "technical".  Así mismo la inclusión de algunos elementos black metal siguen presentes sobre todo cuando su música se torna atmosférica, mientras que sus blastbeats repartidos por todo el álbum mantienen en parte la brutalidad que esperas. La voz le da un toque mas death metal, Paparo hace un buen trabajo con unas guturales magistrales, sin embargo se nota la falta de dinámica y hace extrañar al anterior vocalista "Big" Will Smith., me atrevo a decir que si sientes el disco un poco plano es por la voz, no tiene muchos recursos, solo una gutural espectacular. El resto, disonancias, y capas de sonidos están aquí.

La portada es un punto bajo, un rostro mirando un cielo rojizo, en un paisaje desolado, como que estuviera emergiendo de dicho paisaje, es mas como un concepto abstracto, cosa que el disco no tiene referencia. Original, raro, pero no relacionado a lo que se escucha.

Las canciones, comenzando con la brutal "The Wandering Star Prion", pueden pasar desapercibidas, si no fuera por algunas melodías disonantes o arreglos de guitarra que ayudan a dar personalidad a cada una, la voz tapa mucho en ocasiones haciendo una masa sónica que le quita por momentos atmósfera a la música, como en algunos pasajes de "Quantum Malignancies". "Obsidian Agents" mantiene brutalidad  y atmósfera con elementos black metal, sello de la banda. Los medio tiempos tan interesantes los pone "Deciphering the Anachronistic Tongues of the Relic Satellites" canción que puede destacarse fácilmente con varios cambios, en donde las voces sí le dan esa versatilidad a una canción que con mas de cinco minutos, demuestra que el trabajo en la voz pudo ser mas versátil, en esa línea continúa "Planet:Carrion", densidad, combinada con ferocidad y una atmósfera a devastación, sin duda es otra muestra de que estamos ante la misma banda de los discos anteriores. 

"Against the Furthest Reaches of the Light" nos trae algunos riffs mas melódicos, y a la vez creo que es el sonido que mas va con esta nueva alineación poco cuajada de Artificial Brain, si de cara a un futuro la banda se proyecta creo que deberá mover su sonido y no reintentar rebuscar en la fórmula de sus tres primeros discos. Y eso es lo que me da gusto en este álbum, creo que la banda poco a poco con este "Antillia" esta adaptándose a Paparo, lo siento en "Cosmic Death Church" y en la canción que da título, mas no en "Solar Ark", en donde la progresión de riffs parecen hechas para Big Will.

"Antillia" es otro buen disco de Artificial Brain, es un disco de transición sin duda, pero di dejamos las comparaciones de lado, destacan aquí las atmósferas, que se entremezclan con los relatos de ficción que la banda explota muy bien, es el disco en el que lo atmosférico destaca por sobre todo, y en el que algunos elementos nuevos para su música funcionan bien.

Mis favoritas: "Planet: Carrion", "Against the Furthest Reaches of the Light", "Antillia (In Chromatic Aberration)"

Me gustó: 88%

WRAITH - DESCENT INTO DARKNESS (2026-EEUU-black/thrash metal)

Nuevo álbum de esta banda estadounidense cuyo estilo está mas dirigido al thrash metal, sin embargo la fusión con la oscuridad del black metal por la forma de cantar y demás, forman parte de su sonido actual.

Wraith son: Matt Sokol en guitarra y voz, Mike Szymendera en batería, Chris Petkus en el bajo, y  Jason Schultz en guitarra. El álbum fue producido una vez mas por CJ Rayson, mientras que la portada fue hecha por Andrei Bouzikov.

Musicalmente Wraith se mueve en una misma dirección desde hace un par de discos, por lo menos, ya que si bien iniciaron con un estilo mas cercano al speed metal en "Absolute Power" (puedes leer la crítica aquí), lo cierto es que en trabajos posteriores fueron inclinándose por un thrash metal mas tradicional, manteniendo esa forma oscura de canto de Matt, pero alejándose también de ese lado mas punkie de antaño, como en su anterior lanzamiento "Fueled By Fear" (lee la crítica aquí)

La portada mantiene el estilo que persiguen, y al utilizar al mismo artista el resultado es el mas conveniente para ellos,  en esta ocasión se ve un campo de batalla en donde hay soldados caídos y en donde la humareda comienza a tomar la forma de la parca, mientras que en primer plano se ve a un soldado aun sobreviviente siendo arrastrado por demonios que salen de algo oscuro, cumpliendo con la cuota thrash y black al mismo tiempo.

Las canciones son variadas, obviamente todas tienen esa base thrash metal, pero por lo menos, no todas inician igual entre sí, desde el inicio misterioso y casi acústico de "Descent into Darkness", pasando por lo directo de "Final Warning" y el inicio de bajo casi punk de "Atomic Queen", el disco se mueve entre la violencia y la oscuridad. Por eso cuando escuchas la rítmica y thrasher "Terminal Embrace" te sorprendes con algunas melodías de guitarra que introducen de buena manera. "Over the Top" tiene ese tufo a Motorhead, con algunos riffs mas tirados al black metal. 

"Misery and Malice" inicia con un solo de guitarra interesante para luego atropellar con buen thrash metal, mientras que la parte melódica de "Chainscraper" le vuelven a dar cierta variedad al disco. Hacia el final destaca "No Man's Land" una canción a medio tiempo, pesada y contundente.

"Descent into Darkness" muestra a una banda ya con experiencia y madurez, sin embargo su mayor acercamiento al sonido thrash metal, le van quitando cierto sello personal que tenían antes.

Mis favoritas: "Final Warning", "Terminal Embrace", "No Man's Land"

Me gustó: 79%

NIGHT IN GALES - BITTER HARVEST (2026-Alemania-melodic death metal)

Nuevo álbum de esta banda alemana de melodic death metal, una de las pocas sobrevivientes de la oleada del estilo que explotó en la segunda mitad de los noventas.

Night In Gales son: Christian Müller en voz, Frank Basten y Jens Basten en guitarras, Tobias Bruchmann en el bajo y Adriano Ricci en batería. El álbum fue llevado otra vez a los estudios Fredman con Fredik Nordström para la mezcla y masterización, al igual que el arte de la portada que repiten otra vez con Paolo Girardi.

Musicalmente la banda calca lo que hizo en sus primeros años, y a la vez primeros años de propagación del estilo que explotó principalmente en Suecia. Melodías de guitarra gancheras, bases rítmicas pesadas y una voz que se cree el Tompa alemán, cosa que no está mal, pero que descubre a la principal influencia de esta banda.

La portada es otra obra de arte oscuro del italiano Paolo Girardi, mostrando a unos seres oscuros como de piedra surgiendo de un fuego primigenio interesante, y que va bien con lo que se escucha.

Las canciones si bien es cierto carecen de variedad, lo que salva son las melodías de guitarra, estas son protagonistas desde la primera canción "The Great Abyss", canción que te lleva a esa época cuando muchas bandas jóvenes empezaban a amar esta forma de música, nostalgia pura, y de hecho es la canción en la que por lo menos la batería intenta hacer cosas distintas, pues a partir de "A Void Devours" las canciones son mas planas o parecidas entre sí, aunque no puedes negar las buenas melodías de guitarra, realmente pura inspiración, como el inicio de "Hollow Ember" riffs totalmente de la escuela sueca, igual que el inicio melódico de "Wake to Cease", y de hecho una de las mas gancheras del disco, que avanza con ese mismo molde hasta el inicio potente de "Where Silhouettes Burn" cuyos blastbeats te levantan a estas alturas del álbum. El final con "Sirens Fade" y esa melodía sencilla pero efectiva es un buen cierre de este disco, cuya duración de poco mas de media hora es mas que precisa y suficiente.

"Bitter Harvest" es nostalgia, melodía, un disco que parece detener el tiempo por allá a mediados de los noventas, buen material, melodic death metal de alta calidad.

Mis favoritas: "A Void Devours", "Wake to Cease", "Sirens Fade"

Me gustó: 89%

NERVOCHAOS - CHAOSMONGERS (2026-Brasil-death metal)

Nuevo disco de estos brasileños, y como siempre nos entregan death metal a la vena, sin anestesia, para sacudirte la cabeza de principio a fin.

Nervochaos son: Eduardo Lane en batería y voz, Guiller en guitarras, y Daniel Corvo en el bajo. El disco fue mezclado y masterizado por Fredrik Nordström, mientras que el arte de la portada fue hecho por Niklas Sundin.

Musicalmente el álbum contiene el estilo de la banda tal cual, death metal, que por momentos recurre al thrash metal para partes mas rítmicas, pero esta vez mas el sonido es sólido y contundente a diferencia de su anterior álbum (lee la crítica aquí), notándose el trabajo en estudio Fredman de Suecia, así mismo el disco es de corta duración, lo que lo hace intenso y sin frenos.

La portada es otro buen punto del cual la banda se preocupa, lanzando siempre carátulas atractivas y acordes a su violento metal. Esta vez recurrieron al talento y originalidad de Niklas Sundin (ex-Dark Tranquillity) para plasmar lo que principalmente veríamos como caos, y es que la imagen nos muestra un vórtice el cual va atrapando el paisaje circundante, todo en una gama de colores bien original.

Las canciones varían, y han tratado de ampliar su abanico de sonido, habiendo desde pistas como "I Am Darkness", que comienza con riffs disonantes para luego aplicar su cuota de death/thrash metal, con esa voz sacada de la oscuridad, que se intensifica con la potente "Chaosmongers". La rítmica thrashy "Embrace Chaos" es uno de los mejores momentos de este trabajo, con riffs precisos y gancheros. "Echoes of the Damned" le pone esa cuota de pesadez en ritmos pesados, para luego usar el thrash metal para mantener el balance, entre lo denso y lo rítmico.

El disco no baja de intensidad, es así que desde "The Devil's Man" hasta "Beyond the Cosmic Ocean" el álbum se vuelve intenso, volviendo a sus revoluciones en "In the Vast Void", para cerrar usaron un cover de Ratos de Porao "Porcos Sanguinarios", precisa para el instante del álbum.

Estamos ante otro buen disco de esta banda brasileña, a estas alturas, veteranos del estilo que la tienen toda clara, mantienen su sonido, se hacen mas intensos, y ahora con mucho mejor producción, el álbum está mas que recomendado.

Mis favoritas: "Embrace Chaos", "Echoes of the Damned", "Liber 420"

Me gustó: 80%

YNGWIE MALMSTEEN - HELL OR HIGH WATER (2026-EEUU/Suecia-neoclassical metal)

Nuevo álbum del maestro Yngwie Malmsteen, leyenda viva de la guitarra, el creador indiscutible del metal neoclásico, sobreviviente de los excesos de los ochentas, polémico, y con una propuesta sólida desde su primer álbum, es decir, siempre en lo que sabe hacer sin pretender ir mas allá de su estilo.

Tenemos un álbum en donde otra vez se hace cargo de todo,  y sobre todo en lo que mas importa, la guitarra y también la voz. 

Musicalmente no vas a encontrar sorpresas, Yngwie es un tipo cerrado, mas eso no quita que pueda tocar mas allá de su estilo, simplemente que prefiere permanecer en su línea neoclásica, situación en la que es insuperable, ya que la velocidad impuesta en solos y algunos riffs son marca registrada del sueco radicado en EEUU. Obviamente esto no se trata de un disco instrumental, algunos que recién comienzan a conocer su música piensan que el tipo solo toca solos, pero no, sus álbumes son como cualquier otro, con canciones, con estructuras definidas, precoro, coro, solo, etc., y como casi todo, la calidad de sus álbumes varía de acuerdo en cuan inspirado pudo estar en el momento el maestro en la composición de las canciones.

La portada como siempre una foto del mismísimo Yngwie, y su inseparable Fender Stratocaster, bueno, ya algo repetido, y sería raro que el no aparezca en la portada.

En cuanto a las canciones, desde hace algunos discos, Yngwie coloca nombres de temas de ciencia ficción o de teorías de la conspiración a sus instrumentales, y estos después de tanto escuchar, me suelen sonar muy repetitivos, no malos, sólo que viene haciéndolo prácticamente cuatro décadas. De esta manera "Antikythera", "Beyond Zeta Reticuli", son dos de los instrumentales aquí, con buenos momentos sobre todo el segundo de los mencionados, a parte hay dos mas "Am Caprice / Hell or High Water" y "Prestissimo in Bm / Adagio", que digamos, es mas de lo mismo. El plato fuerte del álbum son las canciones con voz como "Now or Never", "(He Is) Living a Lie" y "(On the) Battlefield", mientras que "Eye for an Eye", la voz llega a ser muy limitada y predecible, y te ponen en el dilema "hubieran quedado mejor con un buen vocalista", porque la voz de Malmsteen no es mala, pero solo cumple.

En resumen, la música de Malmsteen está enfocada a un grupo de seguidores de este sonido, y aunque quizás no llegue a niveles o glorias pasadas, sigue en su camino, siempre dejando algo para rescatar.

Mis favoritas: "Now or Never", "(He Is) Living a Lie", "Beyond Zeta Reticuli"

Me gustó: 70%

IRON SAVIOR - DEATHBRINGER (2026-Alemania-power metal)

Una de las bandas mas potentes de la antigua escena power metal de Alemania, vuelve después de tres años con un nuevo álbum, pero ellos no se detuvieron en este tiempo, ya que lanzaron una segunda parte de regrabaciones de sus antiguas canciones y un álbum de covers.

Iron Savior son: Piet Sielck en voz, guitarra, y producción, Joachim “Piesel” Küstner en guitarra, Patrick Opitz en el bajo, y Patrick Klose en batería. El álbum fue producido en Powerhouse Studio.

La música como siempre, es power metal potente, de todas las bandas de esa generación, Iron Savior siempre han puesto esteroides a su metal, gracias a la voz de Piet, y de hecho una batería y riffs mas intensos. De hecho Piet compuso material potente junto a Kai Hansen, que luego vendría a ser parte del debut de Helloween, y esa característica mas "speed metal" la llevó a Iron Savior, esto es como mezclar el potente heavy metal teutón con el happy power metal de Helloween o Gamma Ray.

La portada, cuya autoría desconozco, muestra claramente el tema título del álbum, ya que en esta ocasión vuelven a hacer un disco conceptual, en el que han pasado 200 años de donde quedó la historia original, y una raza alienígena enemiga retorna con una nave que se retrata en la portada del álbum, como siempre priorizando su esencia de ciencia ficción.

En cuanto a las canciones se trata de un disco variado, ofreciendo su mas potente metal con "Deathbringer", algo de power metal melódico en "Light in the Dark", su apego al metal teutón y también influenciado por Judas Priest en canciones como "The Creature's Tale", "Back From The Fires Of Hell",  pero ellos meten mas potencia con algo de metal moderno en "To Boldly Go",  canción que a pesar de ser a medio tiempo no pierde potencia ni ese lado épico correspondiente a su estilo. "Climbing Higher"es una de las típicas canciones de power metal alemán con ese toque melódico, mientras  que el lado ochentero lo escuchas en "Gunslinger", una buena canción hacia el final del disco, que se complementa con otra canción inclinada al heavy metal clásico como "Forever And A Day". El cierre es con un cover de Judas Priest, "Fever", una excelente clásico, poco versionado o valorado pero reinvindicado en este disco.

En resumen, un disco con todo los ingredientes para los que gustan del metal clásico, potente, con mucho huevo, partes épicas y melódicas, y con un gran cover al final, álbum mas que recomendado.

Mis favoritas: "Deathbringer", "Light in the Dark", "Gunslinger"

Me gustó: 86%

STEVEN WILSON - REQUIEM FOR A VILLAGE (2026-Reino Unido-progressive rock)

Noveno álbum en la carrera solista de quien destacara con la banda Porcupine Tree, y ahora como multiinstrumentista, entrega otro álbum conceptual, esta vez adaptado a una historia de terror rural en un pueblo ficticio de Inglaterra.

Para esta nueva aventura musical, Wilson se encarga de la voz, guitarra, bajo, piano, violín, percusión, etc, Randy McStine de la guitarra, arpa, acordeón, mellotrón, percusión y coros, Russel Holzman en batería, y David Tennant de la narración.

A nivel musical el disco presenta un conglomerado de sonidos, ritmos, etc., logrando su objetivo  de sumergirte en el silencio del pueblo como si fuera una pista de sonido de una película de terror perdida por ahí. Por lo que a lo largo del álbum vas a escuchar desde rock atmosférico hasta algo de metal, pasando por momentos funk, etc.

El arte de la portada es una fotografía de Wilson en un cementerio abandonado, rodeado por hojas secas, un arte que mantiene el balance entre lo comercial, lo oscuro, y misterioso, tal cual se siente este nuevo trabajo.

Las canciones son variadas, desde la narración inicial de "Swirl in a Lark’s Eye", hasta la salida con "The Old Gold is Buried", se trata de un álbum conceptual en donde cada canción describe paisajes y situaciones raras de los extraños habitantes de "The Village", para esto el "semblante" de cada canción depende de la historia que trata, así, "Requiem for a Village" o "A Basket of Bees", tienen ciertas cosas parecidas, sonidos funk (que me trajo a la mente a los canadienses Angine de Poitrine), así como hay canciones atmosféricas como "The Same River Twice" y "Murmuration", o la cambiante "Great Green Map", por lo que si en anteriores discos escuchabas pasajes musicales que te hacían sentir en el espacio, aquí se siente una atmósfera mas psicológica o como que te llevan a la locura, aunque la combinación de las letras mas esos pasajes musicales de hecho es mas efectiva en gente que entiende el idioma rápidamente, que en gente que tiene que traducir las letras del álbum.

En conclusión, estamos frente a un buen disco de S. Wilson, sin tampoco llegar a ser lo mejor que ha hecho, el álbum se siente distinto y fresco en comparación de sus últimos trabajos solista. Recomendado.

Mis favoritas: "Requiem for a Village", "Murmuration", "A Basket of Bees"

Me gustó: 80%