NIGRUM - BLOOD WORSHIP EXTREMISM (2024-Mexico-black metal)

Segundo álbum para esta banda mexicana de black metal, radicada en Suecia, cuyo debut fue criticado aquí, y ahora siguen en esa senda, con bastante influencia del metal negro de ese país nórdico.

Nigrum son: O en el bajo, F en batería, M en la guitarra líder y J en guitarra y voz.

El disco está dentro del sonido sueco, solo que con un sonido menos producido, algo mas crudo y directo, eso es favorable para el sonido oscuro y del tipo mazmorra del infierno de su música, pero que a la vez los hace fallar al momento de querer sonar mas sofisticados o introducir melodías o algo mas complejo con las guitarras, que sólo tremolo riffs.

La portada es una foto de un altar, se muestran elementos como un cráneo humano, un candelabro, algún tipo de incienso, una daga y demás, algo que no da ni miedo ni nada, ya que a estas alturas mas parece relacionado a un ritual shamánico que algo referente a satán, y que vendría a ser el punto mas bajo de este nuevo trabajo.

Las canciones son mas contundentes cuando los riffs rasguean y no cuando quieren sonar mas sofisticados, ya que la forma de producción no favorece mas que a la brutalidad y al sonido sucio, por eso canciones como "Blood Worship Extremism" se sienten mejor que otras como "Where Mountains Collide" en donde hay melodías que al final se notan devoradas por el avispero que ellos mismos han fabricado, notándose a lo lejos algunos arreglos interesantes del bajista, y se sienten de forma fatal cuando hacen un solo en "Telestic Gateways".

"Blood Worship Extremism" de Nigrum, muestra cosas interesantes a pesar de que no tienen nada novedoso, sobre todo cuando hacen canciones largas, épicas y oscuras, pero quizás lo que les falte es una mejor producción, para que todas esas buenas ideas y riffs, incluso arreglos, vayan por buen camino.

Mis favoritas: "Blood Worship Extremism", "Ineffable Empire"

Me gustó: 69%

CONJONCTIVE - MISÈRE DE POUSSIÈRE (2024-Suiza-deathcore)

Tercer álbum de esta banda de deathcore, estilo que no necesita mayor preámbulo, pero sí que tiene cosas definidas que se enmarcan en el limbo del death metal queriendo sonar moderno.

Conjonctive son: Randy Schaller y Sonia Ka en la voz, Raphaël Scherrer y Yannick Breitenmoser en guitarras, Clyves Heimathome en el bajo y Enmanuel Lanti en batería. El disco fue grabado por Vladimir Cochet en Conatus Studios, mezclado y masterizado por Miguel Tereso, mientras que el arte de la portada fue hecho por Shindy Design.

La música no tiene nada sorprendente mas que la buena ejecución de los involucrados, sobre todo en el uso de las voces agresivas que manejan muy bien, sin embargo el  uso repetitivo de esas notas pesadas en la misma forma, efectivamente los hace una banda deathcore, pero es notorio cuando pasan a ser una banda death metal que podría entenderlos mejor.

La portada es sin duda el punto fuerte de este trabajo, provocadora, bien elaborada, como que se tratara de una obra de arte clásica, pero cuyos elementos resultan agresivos para la sociedad actual, y que mas encajaría en un disco de black metal o black/death.

Las canciones son variadas entre sí, y como canciones en sí también, ya que algunas pueden ir yendo dentro de la senda del death metal, pero en cualquier momento introducen partes nu-metal, o incluso del brutal death, el hecho es que logran su objetivo de transmitir brutalidad como en la canción que da título "Misère de Poussière", o la densa y potente "Ombre et Ordure". Hay otras, como la que inicia el disco "Il Pleut sur les Cendres", donde no se siente la influencia moderna, y así tenemos otras canciones como "Minuit", "Décembre Noir" en donde no ponen mucho de lo "moderno", y se mueven mas dentro de cosas clásicas.

"Misère de Poussière" de Conjonctive, muestra a una banda tratando de mantenerse a la vanguardia, con capacidad de sonar brutales y hasta oscuros sin necesidad de introducir esos elementos modernos, sin embargo este es el sonido que han  elegido y que después de siete años de silencio continúan cultivando.

Mis favoritas: "Il Pleut sur les Cendres", "Ombre et Ordure"

Me gustó: 69%

CARNAL SAVAGERY - GRAVEWORMS, CADAVERS, COFFINS AND BONES (2024-Suecia-death metal)

En Enero de este año lanzaron su quinto álbum de estudio, ahora se viene su sexto álbum, por lo que sorprende la productividad de estos tipos, algo que hicieron en el 2022 lanzando dos álbumes también, y si bien es cierto que "Into The Abysmal Void" (lee la reseña aquí) fue un gran disco, ¿este seguirá con esa misma calidad y nivel?. Sigamos.

Carnal Savagery son:  Mattias Lilja (ex-Divine Souls) en voz y Mikael Lindgren (ex-Divine Souls) en batería, bajo y guitarras. El álbum fue masterizado por Dan Swanö en Unisound.

La música es swedish death metal clásico, con todos los ingredientes, es decir, desde el uso de melodías y groove en los riffs, solos melódicos, con el buzzsaw de las guitarras que en muchas canciones convive en la dualidad partes aceleradas y brutales con partes densas que rozan lo atmosférico, mas una voz gutural grave que a veces no tiene freno.

La portada parece la continuación del "Into the Abysmal Void", completamente a colores y con unos zombies como protagonistas, si bien es cierto es una portada totalmente death metal, este tipo de colores (bastante tomate y rojos en sí) mas se relacionan con el death metal de Estados Unidos,como Cannibal Corpse, etc.

El disco trae once canciones para un promedio de treinta y cinco minutos de duración, por lo que este trabajo va con todo desde el principio con "Nailed To The Cross", canción veloz que te trae por momentos flashbacks de las melodías de Dismember, así mismo hay variedad con el groove de "Carnal Blasphemy", en la que también introducen esas partes densas que se magnifican con el buzzsaw de las cuerdas, que hacen del sonido protagonista o fundamental para llevar estos riffs a un nivel asesino.

"Gallery of Flesh" es otro hijo de Dismember, veloz, melódica y brutal a la vez. "Bind Torture Kill" tiene esa pesadez y groove interesante, que no suena muy a lo clásico, o que al menos no es tan descaradamente copia. En esa línea "Graveworms, Cadavers, Coffins and Bones" nos da un recuerdo del viejo Grave, al igual que "Death Triumphant", luego el disco sigue en esta línea mas densa, que la inicial brutal del inicio.

"Graveworms, Cadavers, Coffins and Bones" de Carnal Savagery no baja de calidad respecto al anterior álbum lanzado en este mismo año, pero ya es cuestión de gustos cual te parezca mejor respecto al otro, porque de todos modos uno de los dos discos quedará entre lo mejor de este año.

Mis favoritas: "Nailed to the Cross", "Bind Torture Kill", "Autopsied Alive"

Me gustó: 81%

TOXAEMIA - REJECTED SOULS OF KERBERUS (2024-Suecia-death metal)

Segundo álbum de esta banda sueca, cuyo primer álbum admito recién haberlo escuchado hace poco para poder elaborar esta crítica, sin embargo a la banda la conocí en los noventas en el CD sampler de Seraphic Decay Records, por lo que me llamó la atención saber su situación.

Toxaemia son: Dennis Johansson en voz, Stevo Bolgakoff y Anton Petrović en guitarras, Pontus Cervin en el bajo, y Emil Norrman en batería. El álbum fue mezclado y masterizado por Dan Swanö, mientras que el arte de la portada fue hecho por William Persson Öberg.

Esto es old school death metal, mas que swedish death metal, si bien es cierto que vienen desde principios de los noventas, no esperes que Toxaemia sea un clon o una variante de Dismember o Entombed, hay cosas distintas, pero que no precisamente son exclusividad del swedish death metal, por lo que aquí hay mas elementos, mas variedad, pero a la vez se siente que cuando van a los elementos del death metal sueco, es cuando mejor suenan.

La portada tal como fue el primer disco, tiene una ilustración en la onda Dan Seagrave, pero hecha por Persson, con un paisaje de tonos verdes donde se erigen una especie de perro Cerbero debajo del cual unas almas pasan. Buena portada, sobre todo porque se ve bastante "death metal".

En cuanto a las canciones, como ya adelanté líneas arriba, la banda destaca cuando introduce el sonido sueco, como en "Dawn of the Enslaved", "Temple of Venom" o "Ex Odio", es ahí que su death metal deja de ser tan genérico como se escucha al principio, o en viejas canciones como "Beyond The Realm",  o la reciente "Blood Red". "Tragedies Through Centuries"  es una vieja canción de su etapa de demos, que nos trae la vieja escuela otra vez, sin ser tan apegados al sonido sueco clásico. Algo interesante ocurre al final con el cover de Dismember "I Saw Them Die", ya que aquí Toxaemia la lleva a su terreno, blast beats, y un sonido oscuro, prácticamente de la vieja escuela, en el cual solo respetan los riffs de guitarra, mientras la batería y la voz hacen de esta canción como una propia, como deberían ser los covers, y que te indican la diferencia del death metal sueco que ellos hacen respecto al clásico o al que todos conocen.

"Rejected Souls Of Kerberus" de Toxaemia, destaca por que muestra su death metal tal cual como fue siempre, sin ser pretencioso o actualizado, la producción captura el sonido de la banda sin quitarle el espíritu, y eso se siente en todo el álbum.

Mis favoritas: "Rejected Souls of Kerberus", "Ex Odio", "Dawn of the Enslaved"

Me gustó: 79%

TIMO TOLKKI - CLASSICAL VARIATIONS AND THEMES 2: ULTIMA THULE (2024-Finlandia-neo classical heavy metal)

La carrera solista de Timo Tolkki ha sido irregular y sin algo definido, comenzando con la primera parte de este nuevo disco y pasando por una serie de trabajos en los que exploraba cosas distintas fuera del rock o el metal. Al ser la "segunda parte" de su debut solista, ¿será como ese disco?. Veamos.

Al ser un álbum en su mayor parte instrumental, Tolkki se encarga de las guitarras y en menor medida del bajo y de la voz en la canción final. Para el resto cuenta con una serie de invitados como Peter Dellermann en batería, Agnès Milewski y Jeff Scott Soto en la voz o Mikko Härkin (ex-Cain's Offering) en teclados,  y antiguos ex-compañeros de banda como Jens Johansson en teclados, y Jari Kainulainen en el bajo.

Si bien es cierto, no es precisamente una secuela de su primer trabajo, al menos se trata de un álbum en el que pone metal otra vez. De hecho, una vez mas hay bastantes instrumentales, pero ya no intenta ser un guitar hero, simplemente da mas cabida a la concepción de las melodías en sí, y se siente bien, pues a nadie ya le importa un Malmsteen 2.0 como parecía ser en el pasado. Algo que también me pareció interesante es que por momentos se escucha esa atmósfera a Stratovarius de antaño, demostrando que cuando el salió, se llevó algo del alma de esa banda.

La portada muestra una ilustración de un paisaje nórdico con la aurora y los colores verde-azules demostrando el frio o el hielo de esos parajes. Algo que efectivamente va con los títulos de las canciones que evocan a la cultura nórdica.

El disco cuenta con buenos momentos en "Ultima Thule" con una buena performance de Jeff Scott Soto, así mismo en el instrumental "Sturmfrei" en donde deja lo neo clásico y realiza buenos solos. "Isä" es otro instrumental en el que se basa solo en melodías sencillas pero inspiradas y envolventes, de hecho esta es una de las pistas que junto a "Kalevala" te recuerdan a Stratovarius, con el duelo de solos entre guitarra y teclados virtuosos, que al final llegan a ser entretenidos, mas que sofisticados.

"Faust" con la voz de Jeff otra vez, llega a ser un buen momento del disco, incluso "Soul of The World" con la voz femenina, tiene ganchos interesantes, y que le dan variedad al disco. Al final con "Karjalan kunnailla" no tenemos al Tolkki de notas altas del pasado, es una especie de balada simple a capela, que sin ser virtuosa, se nota el sentimiento que le pone, cosa que hace que no pase desapercibida.

Puntos en contra quizás sea la producción de sonido, que cumple pero, como que pudo ser mejor, y la elaboración de ciertos instrumentales, ciertas melodías o solos de guitarra que se notan forzados o predecibles como en algunos momentos de "Under God's Naked Eye".

En resumen, "Classical Variations and Themes 2​:​ Ultima Thule" muestra al Tolkki que muchos esperaban, y este disco puede ser mas calificado por lo emotivo antes que por lo virtuoso, los tiempos han cambiado.

Mis favoritas: "Ultima Thule", "Sturmfrei", "Faust"

Me gustó: 78%

PANZERFAUST - THE SUNS OF PERDITION - CHAPTER IV: TO SHADOW ZION (2024-Canadá-black metal)

Sexto álbum de Panzerfaust y el último de la saga "The Suns Of Perdition", llegamos al capítulo final de la misma y esperemos que esté a la altura como fue casi toda. Sigamos.

Panzerfaust son: Brock Van Dijk en voz y guitarra, Goliath en voz, Thomas Gervais en el bajo, y Alexander Kartashov en batería. El disco fue producido por Greg Dawson, mientras que el arte de la portada fue hecho por House of Inkantation.

Su forma de black metal se mantiene en canciones de larga duración, a diferencia del anterior disco en donde introdujeron interludios o canciones algo mas cortas, sin embargo eso no igualó por lo menos lo que fue el Chapter II (lee la reseña aquí). Ahora, en este cierre la música sigue siendo original y dentro de su sonido, como siempre combinando las dos tipos de voces, una black metal clásica y la otra mas gutural gritada, algo que es parte de la personalidad de Panzerfaust.

La portada muestra supuestamente al Atlas de la mitología griega, tal cual, sosteniendo el mundo desde otra perspectiva, como cierta simbología que esta banda maneja de manera misteriosa y extraña, y que te transmite algo raro tal cual su música es.

Hay canciones en este álbum que se salen un poco del molde de lo que esperas, como "The Damascene Conversions", con otro tipo de influencias, siendo algo mas progresiva, y que después de la intensidad de "When Even the Ground Is Hostile", encajan perfectamente, para mantenerte prendido de este trabajo. Cada canción al tener larga duración explora distintos terrenos dentro del metal extremo, en donde la producción saca a las voces adelante y te las pone en primer plano por lo que muchas veces la música pasa desapercibida, pero se siente claramente la complejidad de riffs y arreglos que es uno de sus puntos fuertes, y que se hacen mas evidentes en "To Shadow Zion (No Sanctuary)".

"The Suns of Perdition - Chapter IV: To Shadow Zion" de Panzerfaust, pone a la banda una vez mas como una de las mas destacadas dentro del black metal que sin ir muy lejos del metal clásico logra originalidad y calidad, por lo que es por este tipo de bandas y/o trabajos que el estilo aún se mantiene vivo como tal, sin recurrir a otros terrenos alejados del metal extremo.

Mis favoritas: "The Hesychasm Unchained", "The Damascene Conversions", "Occam's Fucking Razor"

Me gustó: 88%

THY CATAFALQUE - XII: A GYÖNYÖRÜ ÁLMOK EZUTÁN JÖNNEK (2024-Hungría-avant garde black/death metal)

Décimo segundo disco de esta one man band, quizás una de las mejores de este tipo, como siempre en su línea experimental sin un horizonte fijo, simplemente metal extremo de muchos matices.

Thy Catafalque es la obra de Tamás Kátai, quien se encarga de todos los instrumentos, la portada del disco y las voces, mientras que la mezcla y masterización estuvo a cargo de Gábor Vári.

Musicalmente este álbum muestra, tal como fue el anterior (puedes leer la reseña aquí), distintas influencias o sonidos, provenientes desde el heavy metal, thrash, black, death, folk, etc., no tiene límites, pero lo que sí es el corazón o base de su sonido es la voz extrema que apunta mas al black metal que a cualquier otro estilo, por lo que para el producto final que logra, vas a relacionarlo mas con el metal negro, a pesar de que incluye muchas voces limpias. Lo atractivo de su música es la calidad de sonido que logra, así mismo la capacidad de mezclar sonidos de todo tipo y que se sienta bien y potente, esta vez el álbum se siente menos extremo que el anterior.

La portada una vez mas nos muestra una fotografía de una mujer vestida de blanco en día soleado en medio de un campo verde, que mas parece señalar un álbum de folk europeo, y eso es lo que en muchos pasajes de este trabajo vas a sentir, folclore, 

Desde que inicia el disco con "Piros kocsi, fekete éj", vas a sentir una aproximación al folk, recién en "Mindenevö" tenemos el metal extremo que no para a través de buenos momentos en "Vasgyár" y "Világnak világa". Sin embargo lo folclórico de "Nyárfa, nyírfa", pasando por el dúo con voz femenina en "Lydiához" y el instrumental electro-folk de "Vakond", le bajan intensidad al álbum, incluso en "Ködkiraly" que inicia con voz femenina y termina con metal extremo, se siente otra intención, no es malo, pero como que ese tufo de música de campesino medieval europeo, ya cansa. 

El álbum levanta un poco con "Aláhullás" y sobre todo con "A gyönyörü álmok ezután jönnek", que siento que es el ideal del lado accesible de Thy Catafalque, prefiero eso respecto a toda esa onda folclórica, en la que cae parte de este nuevo lanzamiento.

"XII: A gyönyörü álmok ezután jönnek" de Thy Catafalque no falla en cuestión de variedad, si quizás de intensidad, pero en general, mantienen su intención de no ceñirse a algo, complacer o componer algo forzados por lo externo, es música que se siente sincera y sin compromisos.

Mis favoritas: "Mindenevö", "Világnak világa", "A gyönyörü álmok ezután jönnek"

Me gustó: 81%