GRAVERIPPER - FROM WELKIN TO TUNDRA (2025-EEUU-black/thrash metal)

Segundo álbum de esta banda norteamericana que mezcla black metal con thrash y hasta speed metal, logrando un disco sólido, sin nada nuevo, pero mostrando inspiración para canciones sólidas.

GraveRipper son: Corey Parks en guitarra y voz, Steve García en el bajo y Nick James en batería. El disco fue mezclado por Niko Albanese y masterizado por Joe Causey. El arte de la portada fue hecho por el conocido Adam Burke.

Musicalmente esto es speed/thrash bien fusionado con black metal, es decir, a la velocidad y ritmos del thrash metal, le agregan riffs mas relacionados al metal negro, tremolo riffs, partes oscuras, una voz en esa línea también blacker pero cantando rítmicamente como si se tratase del "Kill 'em All" de Metallica.

La portada es uno de los puntos altos del presente lanzamiento, sin embargo este lo relaciono mas con una banda de death metal que con lo que escucho en estas canciones, siendo una obra al parecer pintada en acuarela, donde se aprecia un paisaje helado y nocturno, con un castillo como protagonista, en tonos grises, azulados que le dan ese toque "muerto" al dibujo.

Las canciones aunque no tienen variedad, van directo al rostro, aquí no hay intento de crear atmósfera, aunque las logran, pero sin enfocarse en eso, ya que desde el inicio con el instrumental black "Welkin, Now Tundra" la banda parece que inicia un disco típico del estilo, sin embargo "Bring upon Pain" entra con algunas thrashers y riffs del metal negro. La cosa pinta mas "negra" en "Hexenhammer" con blastbeats al inicio sobre un riff melódico pero propio del estilo, para luego voltear a ritmos mas speed, con doble bombo incansable. "Death's Cold Embrace" usa la misma fórmula anterior, es decir con un inicio de riffs clásicos, en donde casi no hay mucho de esos elementos mas thrash, si no que suenan mas clásicos pero dentro del sonido black metal, eso se siente en "New Gods, New Masters", canción con mas inclinación al metal extremo manteniendo solo ritmos del thrash. Hacia el final "Bullet Laden Crown" y "Burning Barren Plains" demuestran esa buena hibridación que se puede lograr con los estilos mencionados en toda la crítica.

"From Welkin To Tundra", es la mezcla perfecta de black metal con speed y thrash metal, pareciera que dichos subgéneros hayan nacido para fusionarse, y GraveRipper saben lograr canciones sólidas, algo repetitivas, pero también se tratan de estilos limitados,  y sabiendo eso, el disco dura poco mas de media hora, que te mantendrán moviendo la cabeza como en antaño.

Mis favoritas: "Bring Upon Pain". "Hexenhammer", "Burning Barren Plains"

Me gustó: 78%

VEILCASTE - PRECIPICE (2023-EEUU-doom metal)

Segundo álbum de esta banda norteamericana que funcionó (o tal vez no) con el nombre de Conjurer, para hace unos años cambiar a Veilcaste, y en este nuevo trabajo su doom metal, adquiere distintas influencias para no caer en lo típico.

Veilcaste son: Dustin Mendel en voz, Chris Cruz en batería, John Rau en guitarra y voz, y Gabe Whitcomb en el bajo. El álbum fue grabado y mezclado por Carl Byers y masterizado por Collin Jordan en The Boiler Room. El arte de la portada fue hecho por Luca Martinotti.

No cabe duda que el doom metal no tiene mucho "espacio" donde moverse, y dentro de lo poco que queda, hay que tener la inspiración para lograr sacar adelante material que impacte a los fans para que no se crea que es mas de lo mismo. Veilcaste no ofrece nada nuevo, pero sí que intenta tener un sonido personal, teniendo elementos clásicos del doom, como esos ritmos densos a medio tiempo y lentos en sí, así como riffs que calcen perfecto en estos ritmos, para transmitir una sensación de dolor y pesadumbre a los fans, es obvio que este material no es para armar una fiesta. Lo que agrega esta banda a su música es una cierta aproximación a lo hecho por Tiamat en álbumes como "Wildhoney", y no solo por la voz que usa Mendel, si no por el uso de algunas melodías en el sentido de ese clásico álbum de la banda sueca.

Así, desde la primera canción "Asunder Skies", el sonido se presenta de distintas maneras, pudiendo etiquetarse o no también como sludge, y cuando escuchas las melodías, sabes a que va este disco. "Dust & Bone" introduce incluso algunas guturales interesantes que no coquetean con el metal extremo pero le da cierta fuerza y realza el trabajo en voces, que pareciera salirse de nota por momentos, pero en ese ir y venir de desafinación, el resultado es algo que se siente orgánico, se siente que la voz lo deja todo. Otro punto a favor de este disco es que las canciones no son extremadamente extensas como supones cuando lees la etiqueta "doom". Cada canción tiene su personalidad, algo que también resalto de este trabajo, ya que tanto riffs como el uso de la voz varía hasta el excelente cierre con la melódica "Empty Hell".

Se que no hay mucha originalidad en este género, pero hay discos que valen la pena recomendar, este puede ser uno, por tiempo y variedad, puedes disfrutarlo de principio a fin.

Mis favoritas: "Asunder Skies", "Drag Me Down", "Empty Hell"

Me gustó: 80%

MOTHER OF GRAVES - WHERE THE SHADOWS ADORN (2022-EEUU-melodic death/doom)

Debut de Mother of Graves, banda de Estados Unidos que explora el lado melódico del death/doom, y que sin dudar puedo decir que tiende a destacarse en el género, al menos en el país del norte.

La banda la integran: Brandon Howe en teclados, Ben Sandman y Chris Morrison en guitarras, Corey Clark en el bajo y Don Curtis en batería. La grabación y mezcla estuvo a cargo de Ben Sandman y la masterización fue hecha por Dan Swanö. El arte de la portada fue hecho por el conocido Paolo Girardi.

El contraste de la voz brutal y gutural, de canto nítido y preciso, con la avalancha de melodías que usan es el atractivo de la banda y de este disco en especial, que desde "Where the Shadows Adorn", muestra inspiración y sensibilidad, sumergiéndote de inmediato en una atmósfera triste melancólica y gris que es reforzada con la siguiente "Rain", otra pista bastante melódica y emotiva.

En "Tears Like Wine" se siente alguna influencia de Katatonia, sobre todo en el trabajo de las guitarras. Algo más death metal llega "The Emptiness of Eyes" con algún ritmo veloz que aunque no es permanente, ayuda a darle variedad al esquema de sus canciones, que a pesar del género, no llegan a ser tan lentas, pero si melancólicas. El disco no pierde su atmósfera y pasa por buenos momentos en "Ghost in the Twilight" en dónde se siente la base death metal que tiene Mother of Graves y cierran muy bien con "The Caliginous Voice".

A pesar de tratarse de sonidos ya explorados sobre todo por europeos, "Where the Shadows Adorn" puede destacarse gracias a inspiración y sobre todo de no hacerse muy extensos en sus canciones, por lo que está demás la recomendación de este buen debut.

Mis favoritas: "Where the Shadows Adorn", "Rain", "The Emptiness Of Eyes"

Me gustó: 89%