HEAVENWOOD - THE TAROT OF THE BOHEMIANS PART II (2026-Portugal-gothic metal)

Retorno de esta ahora one man band portuguesa, luego de diez años de ausencia discográfica, para dar una segunda parte de lo que fue su álbum del mismo nombre "The Tarot of the Bohemians".

Heavenwood actualmente solo es Ricardo Dias dos Santos, en guitarra y voz, y cuenta como baterista invitado a Eduardo Sinatra. El disco fue mezclado y masterizado por Niko HK Krauss, mientras que el arte de la portada fue hecho por Naya Kotko.

La música de esta banda si bien es cierto no se apega a una sola fórmula, al final siempre apuntan hacia el gothic metal, algo mas similar a los alemanes Crematory en los que las canciones, suelen tener principalmente voces limpias, algunas guturales y algunas femeninas, mientras que la música recurre al metal clásico para sus estructuras, así no vas a encontrar nada que los acerque al rock gótico, si es que estas pensando en que Heavenwood suena a rock gótico.

La portada del álbum muestra a una especie de personaje místico, un brujo o hechicero encapuchado al borde del mar con una espada y el fuego del conocimiento en la otra mano, pareciera una fotografía, lo cierto es que es algo sencillo y se ve relacionado a lo místico.

Las canciones sí son bastante variadas, desde la sólida y pesada "Death" que abre el disco con buenas melodías, voces guturales y buenos cambios, sin duda una de las mas destacadas de este trabajo. "Temperance" es mas lenta pero con la voz gutural otra vez como protagonista, pareciera que el disco entero fuera doom/death metal, pero "The Devil" da inicio a las cartas del tarot, por lo que los títulos comienzan con "the", y a pesar de que esta canción  como "The Lightning-Struck Tower" son potentes en riffs y una voz extrema, con blast beats incluídos, el resto empieza a cambiar hacia voces limpias, desde "The Stars" la música se torna mas rítmica y melódica con mas ganchos menos oscuras y una voz limpia perenne, que por momentos combina con voces femeninas y otra vez guturales, el disco sigue de esta forma pasando por canciones realmente gancheras de coros memorables como "The Moon", "The Sun" que también cuenta con buenas melodías de guitarra. "The Judgement" tiene un coro que parecen voces de niños en plan amas folk que gótico diría. "The Fool" vuelve a lo mas gótico con el cierre "The World", canciones que tienen el apoyo de voces femeninas.

"The Tarot of the Bohemians Part II" de Heavenwood representa un buen retorno, no en vano pasaron diez años, calidad, variedad y buenas canciones en este disco, que está demás recomendarlo.

Mis favoritas: "Death", "The Devil", "The Stars"

Me gustó: 84%

GAEREA - COMA (2024-Portugal-melodic black metal)

Cuarto álbum de esta banda portuguesa, que disco a disco ha demostrado progreso y una forma distinta de hacer black metal, a pesar de que pertenezcan a esa corriente de encapuchados anónimos, aunque Gaerea no son tan anónimos.

La banda son: Guilherme Henriques en guitarra y voz, Sonja Schuringa en guitarra, Lucas Ferrand en el bajo y, Diogo Mota en batería. El álbum fue producido por Miguel Tereso y el arte de la portada fue hecho por Nathan Lorenzana.

Musicalmente tenemos el estilo vigente que dejaron en "Mirage", un disco en el que la inspiración sobre todo para lograr atmósferas y una gran colección de riffs, estuvieron a tope, aunque no creo que la banda haya tocado techo con ese disco, se sentía una peculiar forma de hacer black metal, sobre todo en el uso de la voz, no tan común para el género, tratándose de una voz desgarradora y directa, no tan grim u oscura como el común del estilo. Tenemos una producción mas acorde a estos tiempos con una nitidez y potencia bien balanceadas, por lo que aquí no hay pérdida de agresividad por sonido limpio, pero eso sí, se nota que esta producción está pensada para ser algo masivo, es decir, le falta algo de "suciedad" a este álbum.

La portada así como el álbum en sí, no pareciera ser de una banda de black metal, tratándose de una especie de ojo sostenido por pilares y derramando un mar de lágrimas (?) y cuyas pestañas son raras edificaciones,...no me representa nada oscuro o similar, mas pareciera estar dirigida a una interpretación filosófica antes que a lo que las letras van, igual la paleta de colores claros, casi blancos, le dan otra connotación al entorno del álbum.

Una vez mas tenemos canciones que crean atmósferas, gracias a la buena combinación de melodías, partes agresivas y una voz que va con todo, desde la extensa "The Poet's Ballet" que abre el disco de manera calmada con voces limpias, pero que luego explota a partes potentes y con todo el metal extremo, combinando desde partes a medio tiempo a blastbeats. Y tal cual fue el anterior álbum hay canciones que destacan sobre el resto, los "highlights" de este disco, que vendrían a ser canciones en las que la combinación  de riffs y melodías se fusionan de mejor manera, como en "Hope Shatters", "Suspended","World Ablaze", ésta última con cierta influencia hardcore, que le da un toque distinto al disco. Así mismo "Coma" nos ofrece esa aproximación a lo moderno, no imagino una  canción de black metal con algunos riffs de aquí.

Hay un momento denso en el disco, y ese viene representado por "Reborn", "Shapeshifter", en los que introducen interludios acústicos o incluso voces limpias, y en esa línea llegamos a "Unknown" en los que levantan con blast beats y menos pasajes atmosféricos.

"Coma" representa un pequeño paso adelante respecto a sus lanzamientos previos, y aunque gran parte del sonido y portada no se alinea a lo que uno tiene por concepto de black metal, quizás estemos ante una nueva forma de sentirlo y hacerlo.

Mis favoritas: "Hope Shatters", "Suspended", "Wilted Flower"

Me gustó: 88%

BESTA - TERRA EM DESAPEGO (2023-Portugal-Death/Thrash)

Cuarto álbum para los portugueses Besta, cuya carrera inició con grindcore y canciones cortas, sin embargo llegamos a este "Terra em Desapego", y tenemos prácticamente a otra banda, haciendo un estilo death/thrash por momentos y en otros netamente death metal, con canciones de larga duración.

Besta son: Paulo Rui en voz, Paulo Lafaia en batería, Ricardo Correia y Ricardo Matias en guitarras.

El giro repentino de estilo, solo la banda lo sabrá, aún así lo que se escucha aquí es una buena producción en sonido y en canciones, todas cantadas en portugués, de un gran nivel. La voz recuerda a los suecos Desultory y es el tipo de voz que por momentos no llega a ser gutural si no mas gritada, mientras la música va desde riffs oscuros como en el final de "A Colónia dos Mentirosos" a riffs más thrash como en "Sector Parasita", "Olhar Seráfico", entre otras.

A pesar de ser un buen álbum con canciones sólidas y un buen sonido, tampoco deja de ser un álbum muy genérico, o en todo caso común, la vieja escuela se respeta aquí, y sin dudas es un álbum que actualmente quizás llene un vacío, que antes estaba repleto.

Mis favoritas: "Veias em Catarse", "A Colónia dos Mentirosos",

Me gustó: 78%

SYSTEMIK VIOLENCE - NEGATIVE MANGEL ATTITUDE (2023-Portugal-punk-black metal)

Segundo álbum de esta banda de Portugal que mezcla hardcore punk con metal extremo, especialmente black metal, y que logra un sonido directo y hasta oscuro por momentos.

Systemik Violence son: Glenn Ujï Kiråi en voz, Bäsuku en el bajo, Tatsushima en batería y Yagï en guitarra.

Musicalmente este disco está dominado por ritmos d-beat una guitarra totalmente pesada haciendo riffs hardcore punk, y una voz harsh propia del black metal, que le da un tufo a podredumbre tremendo, canción por canción, además de ser también un producto poco común, aunque mas tirado hacia el lado punkie. Las canciones son cortas, sólidas y efectivas, lo justo y necesario para en poco mas de veinte minutos hacer diez canciones poderosas.

Destacan "Uncivil Disobedience", "Extinta Raiva", o las que incluyen solos y partes mas "metal" como "Into Dis-belief" y "We are the Grave ot the Posers", pero realmente el disco es totalmente violento y extremo como debe ser, si eres metalero moverás la cabeza bastante, y si eres punkie harás pogo como nunca.

Interesante disco, bastante recomendable, sobretodo si te gusta la violencia musical con sentido y bien lograda.

Mis favoritas: "Self Reliance", "Into Dis-belief", "Scene Stomper"

Me gustó: 85%

NETHERMANCY - WORSHIP EVIL SACRIFICE (2023-Portugal-black metal)

Cuarto álbum para esta banda portuguesa de black metal clásico, es decir, sonido pulido pero sucio a la vez, riffs apegados al estilo nórdico al igual que la voz, sin embargo ellos agregan algunas cosas que de cierto modo les da un toque personal.

Nethermancy son: Aion en voz, J.A.en batería y guitarra, y Angel-O en guitarra, bajo y teclados.

No hay que entrar mucho a describir el estilo, ya que siendo en la forma clásica, Nethermancy se hace previsible, aún así, la forma de introducir los teclados, con ese sonido a iglesia vieja, hace que no se sienta a banda del montón, al menos en esas partes, así mismo las estructuras definidas, les da cierta distinción.

Eso se escucha en "The Fall Of Man", sin embargo "Tyrants | Usurpers of Light", introduce con mas profundidad esos teclados, que le dan otra dimensión a su black metal, no la hace parecer tampoco una banda de black melódico o sinfónico, simplemente le da un aura distinta, porque casi usa la base de las guitarras. Incluso en canciones veloces y mas directas al rostro como "Nuclear Christ Armageddon", la inclusión de esos teclados te sacan de lo raw para meterte en un lugar mas privilegiado pero igual de oscuro, en líneas generales algo que resumiría el sonido de este "Worship Evil Sacrifice" sería black metal inteligente, ya que cada canción tiene lo suyo, son efectivas y gancheras siendo extremas y casi casi raw.

A pesar de ser un álbum de black metal sencillo y directo, es un trabajo que vale la pena escuchar, ya que se nota que mas allá de que estos tipos hagan lo que quieran, están pensando en el oyente final, como tu o como yo.

Mis favoritas: "Tyrants | Usurpers of Light", "Death Sermon"

Me gustó: 72%

GODIVA - HUBRIS (2023-Portugal-symphonic death metal)

Debut de Godiva, banda portuguesa de death metal melódico, con elementos sinfónicos y oscuros interesantes que para algunos quizás conecte con el metal gótico, sin embargo, no es algo que influya en el sonido final de esta banda.

Godiva son: Pedro Faria en voz, Arcélio Sampaio en el bajo, Eduardo Sinatra en batería, André Matos en la guitarra rítmica y orquestación, y Ricardo Ribeiro en la guitarra solista. El álbum fue mezclado y masterizado por Wojtek Wiesławski (Carnation, Decapitated, Behemoth, etc.).

La música de este álbum está mas ligada al death metal sinfónico, que obviamente es de por sí melódico, pero no en la tendencia de las bandas suecas que inundaron el mundo y crearon una tendencia que todos reconocen como "death metal melódico". Esta banda no tiene nada de At The Gates, Dark Tranquillity, etc., para ser mas claros, está mas ligada a bandas como Septicflesh o los italianos Fleshgod Apocalypse.

De esta manera el disco es algo plano en general, como colección de canciones puede percibirse así, sin embargo canción por canción la calidad de composiciones es evidente, logrando transmitir un ambiente dramático, una especie de soundtrack de alguna película que quieren contar, esto va desde "Black Mirrors" hasta el final con "The Meaning of Life", se siente todo como una sola pieza, y ese es el punto débil de esta trabajo, quizás algo mas de variedad, le hubiera dado mas realce, ya que la única canción que siento algo distinta es "Godspell".

Si te gusta el metal sinfónico en general y en especial el de las voces guturales graves y potentes, éste disco será uno de tus favoritos del año, sin embargo, todas estas bandas de death metal sinfónico, pocas veces logran un disco perfecto.

Mis favoritas: "Black Mirrors", "Godspell".

Me gustó: 74%