WOLFHEART - DRACONIAN DARKNESS (2024-Finlandia-melodic death metal)

Séptimo álbum de Wolfheart, una de las bandas mas destacadas de melodic death metal de Finlandia, que prácticamente iniciaron tras la disolución de Before The Dawn, otro de los tantos proyectos de Tuomas Saukkonen, y a la vez uno de sus mas destacados. Se suponía que Wolfheart se centraría exclusivamente en el uso de voces extremas y evitaría las voces limpias como sí se hacían en Before the Dawn, sin embargo, como toda banda, han ido evolucionando, y desde hace un tiempo vienen usando algunas voces limpias para sus canciones.

Wolfheart son: Tuomas Saukkonen en guitarra y voz, Lauri Silvonen en el bajo, Joonas Kauppinen en batería, y Vagelis Karzis en la guitarra solista. El álbum fue producido, mezclado y masterizado por Saku Moilanen (Before the Dawn), mientras que el arte de la portada fue hecho por VisionBlack.

Musicalmente no han variado prácticamente a través de los años, salvo en el uso de voces limpias que desde un tiempo atrás se han añadido, sin llegar a ser protagonistas, mientras que siguen sonando épicos, con cierto toque "viking" si podría así decirse. Aún así este disco no iguala al anterior "King Of The North" (cuya crítica puedes leerla aquí), y no sé si puedan superar ese trabajo, que creo tuvo bastante inspirado a Tuomas.

La portada mantiene el estilo de la banda, y no me refiero a que utilicen siempre lo mismo, si no que siempre reflejan elementos de la naturaleza de donde provienen, así en "Wolves of Karelia" se veía a un lobo y nieve, en "King Of The North" se ven cráneos de lobos con bosques de fondo y en este último trabajo, se ven cuernos de alces o algún animal de aquellos helados lugares, haciendo alusión a las letras de la banda, que trata esos temas exclusivamente relacionados al "norte", al final cumple, pero no destaca o impresiona.

Yendo a las canciones en sí, no siempre se puede estar inspirado, y esta banda refleja siempre altibajos, aunque siempre tienes una o dos canciones en cada disco que pueden destacar, como es el caso de "Ancient Cold", con el apoyo de partes sinfónicas, con un gran trabajo de batería, y sobre todo con buenos riffs y cambios, que pueden incluir partes extremas con blast beats y otros en los que se incluyen voces limpias. Y aunque las demás canciones pueden incluir buenos momentos, en esa canción la música fluye sin baches, y de una manera mas directa destaca "Evenfall" y "Grave", que tiene esos elementos veloces del death melódico sueco, aunque con esas orquestaciones o simuladores de "coros" que le dan el toque majestuoso. Otras buenas canciones tenemos en "Burning Sky", que luego de una introducción larga, empieza velozmente atropellando y dándole ese sentido brutal pero a la vez épico. Dentro de las canciones sólidas y sonando con esa inclinación death metal, está "Trial By Fire", cuyos riffs son pesados y potentes, y sólo adornado por esos arreglos de teclados de fondo que en este álbum son un elemento recurrente.

"Draconian Darkness" es un álbum sólido, no tan bueno como el anterior, pero sí una buena demostración del estilo que maneja Wolfheart, que no falla en llevarte a sus parajes fríos y mas crudos.

Mis favoritas: "Ancient Cold", "Evenfall", "The Gale"

Me gustó: 78%

WOLFHEART - KING OF THE NORTH (2022-Finlandia-melodic death metal)

El anterior disco de Wolfheart tenía grandes momentos, y una inspiración musical tremenda, algo que no extraña de un tipo como Tuomas Saukkonen, pero les adelanto que este nuevo trabajo supera al anterior.

Wolfheart son: Tuomas Saukkonen en voz y guitarra, Lauri Silvonen en el bajo y coros, Joonas Kauppinen en batería y Vagelis Karzis en la guitarra solista y voces limpias.

Algo pasó entre este álbum y el anterior del 2020, que hizo a Tuomas a incluir voces limpias en Wolfheart algo que no hacía desde su tiempo con Before The Dawn, al parecer tuvo ideas para esto y es por eso que en ese lapso de tiempo anunció la vuelta de Before the Dawn, banda en la que las voces limpias estaban siempre ahí. Quizás estemos escuchando material que pudo ser de esa banda aquí ahora en Wolfheart, y es así que se escucha en muchas canciones la voz limpia de Vagelis e incluso en "Ancestor" como invitado a Jesse Leech de Killswitch Engage haciendo voces. Las canciones mantienen ese sonido épico de siempre, agresivo, pero ahora con momentos mucho mas majestuosos que en sus anteriores trabajos, siendo quizás este "King Of The North" uno de sus mejores discos hasta el momento. Cada canción tiene excelentes melodías de guitarra, y hasta voces limpias memorables pero que nunca pierden agresividad y potencia, y si por un lado invitaron a Jesse Leech, por el lado mas extremo invitaron para guturales a Karl Sanders de Nile para la canción "Cold Flame".

Quizás el tema central del álbum haya impulsado a estas melodías y la inclusión de voces limpias, al final este disco se siente épico, y que te dibuja paisajes helados por donde caminan guerreros hacia algo importante. Muchos podrían confundir canciones como "Skyforger" como "viking", con esas partes realmente marciales, o el final de "Fires Of The Fallen" bastante épico, el hecho es que cada canción cuenta una historia de la mitología de Finlandia.

Solo queda recomendar este álbum, que de hecho, debe ser uno de sus mejores trabajos a la fecha, y uno de los mejores en el género en lo que va del año.

Mis favoritas: "Ancestor", "Knell", "The King"

Me gustó: 96%

WOLFHEART - WOLVES OF KARELIA (2020-Finlandia-death metal melódico)

Una banda que no necesita mucha presentación y a la vez una de las mas creativas y constantes, lanzando discos incluso en periodos cortos de tiempo.

En este quinto álbum la banda que comenzó como uno de los tantos proyectos del multi -instrumentista y productor Tuomas Saukkonen (ex-Before The Dawn, Dawn Of Solace, etc) y que se encarga de la guitarra y la voz, también cuenta con Vagelis Karzis en guitarra, Lauri Silvonen en el bajo y Joonas Kauppinen en la batería. 

El talento de Tuomas una vez mas se ve reflejado en crear escenarios con sus melodías, sin salirse de la agresividad transmitida por su voz, haciendo sus mejores momentos en "Horizons On Fire" con quizás las mejores guitarras melódicas de éste disco, así mismo ese toque potente que le agregan los blastbeats que se escuchan en canciones como "Hail Of Steel" y en casi la mayoría siempre hay pasajes con momentos así.

Riffs con mas influencia del death metal melódico  se escuchan en "Reaper" y "Arrows Of Chaos", mientras que algo mas pesado lo tenemos en "The Hammer" y "Born From Fire", con esos momentos que te transportan a esos paisajes de melancolía bastantes recurrentes en Wolfheart desde sus inicios, y que se hacen mas evidentes en sus vídeos y la naturaleza que muestran. El final con "Ashes" es un combo melódico con buenos riffs y sobretodo manteniendo la atmósfera que es la especialidad de ésta banda.

Otra buena producción de Wolfheart, y sorprende que a pesar de estar dentro del mismo género, Tuomas haya dado personalidad a cada uno de los proyectos en los que estuvo y está ahora. De lo mejor del estilo en lo que va del año.

Mis Favoritas: "Horizons On Fire", "Arrows Of Chaos", "Ashes"

Me gustó: 88%