ABBATH - ABBATH (2016-Noruega-black metal)

Es extraño escuchar a Abbath fuera de su ex banda Immortal y viceversa, pero así es la música, uno no se puede imaginar que despuès de tantos años dentro de una de las bandas mas influyentes en el género, Abbath se haya retirado. Mientras tanto los miembros restantes están a punto de lanzar nuevo material como Immortal.

Abbath sabiendo que gran parte de la imagen de Immortal era él, imagen que pasa de lo jocoso a lo musical, siendo su peculiar corpsepaint, sus originales movimientos en escenario y en sus videos, y sobretodo su original forma de componer canciones con esos riffs raros, que incluso le valieron una mención en la revista Guitar World como uno de los mejores guitarristas del siglo pasado...todo eso, le dieron la seguridad para poder lanzarse solo en èste proyecto. En resumen Abbath es todo un personaje.

Los nuevos compañeros de Abbath en éste disco son King en el bajo y Creature en la batería (éste último ya no es parte de la banda),  y de hecho hay bastantes elementos que los fans de Immortal tendrán para disfrutar en este debut.

Se ha explotado los mejores momentos del viejo Immortal en este trabajo, muchos riffs similares, canciones a medio tiempo, algunos blastbeats y también algunas cosas nuevas, pero el disco en sí no dista de lo que conocemos en Immortal.

"To War!" da inicio a este disco, con algunos cambios, que pasan de medio tiempo a blastbeats, la típica voz de Abbath algunos stops, y solos a lo Bathory. "Winterbane", es una de las mejores canciones del noruego, con sus riffs raros, haciéndolos simples y estirando la canciòn de una manera que no aburre. "Ashes Of The Damned" es veloz, blastbeats, riffs simples, nada novedoso hasta el coro en donde introduce instrumentos de viento (trompetas, trombones), no se si reales o hechos con sintetizadores, pero eso es lo que oiras. "Ocean Of Wounds" vuelve a los medio tiempos y sus riffs "frios". "Count The Dead", mantiene esos riffs "frios" pero con un muro de blastbeats detras. "Fenrir Hunts" es veloz, blastbeats, voces que atropellan. "Root Of The Mountain" es a medio tiempo, suena nórdica, a lo Bathory y se torna lenta al final. "Endless" cierra el disco y es veloz, nada del otro mundo, pero te logra enganchar de cierto modo.

Abbath ha lanzado un disco regular, encontrarás mucho de Immortal obviamente, pero no es algo convincente. Cualquier disco de Immortal es mejor que este álbum, le falta orientar mas su estilo, o agregarle algo que lo distancie de lo obvio y ya conocido.

Mis favoritas: "Winterbane", "Fenrir Hunts", "Root Of The Mountain"

Me gustó: 75%

BORKNAGAR - WINTER THRICE (2016-Noruega-black metal-metal progresivo)

Y comenzamos el año con un disco muy esperado...después de "Urd", Borknagar nos dejó con las ganas de más buena música, con la confianza de que mantenían los mismos integrantes no podían fallar. Y efectivamente, éste nuevo trabajo de ésta banda de "metal-stars" no decepciona.

La novedad en la banda se encuentra en la batería, ya contando con un miembro estable en Baard Kolstad. Los demás integrantes son Oystein G. Brun en guitarras, Jens F. Ryland en la primera guitarra, Vortex en el bajo  y voz, Lars Nedland en los teclados y voz y Vintersorg en la voz principal y todas las voces grim. "Winter Thrice" cuenta con el trabajo artistico de Marcelo Vasco en la portada y como "Urd", fue mezclado por Jens Bogren en los Fascination Street.

Este décimo trabajo de Borknagar, marca también los 20 años de la banda, y como tal, en éste encontrarás todos los elementos de ésta larga trayectoria, grim vocals, voces limpias complejas por doquier, guitarras acústicas, teclados con muchos matices, riffs simples de black metal primitivo, riffs mas complejos y hasta de rock progresivo, etc...escuchar a Borknagar te asegura un viaje mental a sus paisajes fríos, como si se tratase de un soundtrack épico.

"Rhymes Of The Mountain" es la que abre y te permite reconocer un estilo definido, con la pulida voz de Vintersorg, un inicio totalmente épico en el que luego interviene Vortex agregándole mas calidad aún. Las grim vocals de Vintersorg balancean la canción con dosis de brutalidad, respaldada por un muro de blastbeats. "Winter Thrice", la que da nombre al disco, y que fue lanzado como primer adelanto del disco mediante un video clip, es una de las mas progresivas, comenzando con la voz de Lars Nedland, luego Vortex y que luego da paso al retorno de Garm (Kristoffer Rygg) cuya voz predomina durante toda la canción al igual que la voz grim de Vintersorg, quien no usa su potente voz limpia en ésta canción. "Cold Runs The River" es una de las mas pesadas del álbum, predomina todo el espectro de voces de Vintersorg y no hay muchas partes complejas. "Panorama" es sin duda la mas progresiva ésta vez...excelente trabajo en la voz de Lars Nedland. Cambios de tiempo, pero nunca te desenganchas de la canción, buenas melodías y un excelente coro.

"When Chaos Calls" es una de los tracks mas extensos del disco, con un buen trabajo en batería, que se encarga de darle variantes, pasando desde blastbeats a doble bombo veloces, respaldando bien el trabajo vocal de Vintersorg, ésta canción pasa de lo brutal a lo épico con bastante facilidad, de lo intenso y pesado a lo progresivo y hasta melancólico. "Erodent", al igual que la anterior ofrece la misma fórmula, predominando una vez la voz de Vintersorg. "Noctilucent", es una especie de balada épica, sin duda, un punto alto en éste nuevo trabajo. El cierre con la compleja y cambiante "Terminus" desde un inicio te da una patada con bastante potencia, blastbeats, voces grim, y esquemas mas primitivos que progresivos, y en un momento se escucha la voz de Garm otra vez, colaborando como en aquellos tiempos de "The Olden Domain".

Bastante talento junto no podrían fallar, donde escuchas un riff sencillo y una estructura facil, el trabajo melódico de las voces hacen maravillas, y viceversa. Otro gran disco, y un buen comienzo de año con música de alta calidad.

Mis favoritas: "Panorama", "Noctilucent", "Terminus".

Me gustó: 100 %

LO MEJOR DEL 2015

Llegó el momento que muchos gustan, la entrega de los premios "EL GOCHO DE ORO", y aquí están los ganadores:

LOS MEJORES ÁLBUMES DEL 2015:

1. BARREN EARTH - ON LONELY TOWERS: formada de músicos de otras bandas de renombre como Amorphis, Moonsorrow, etc. ésta banda logra un álbum intenso, con elementos progresivos, death metal, doom y hasta folk. El estilo está presente en sus otros discos pero en éste las canciones son memorables.

2. ECLIPSE - ARMAGEDDONIZE: después del excelente "Bleed & Scream", Erick Martensson y su banda igualan tremendo álbum, algo que sólo un tipo talentoso como él podría lograr. Todos saludan al nuevo emblema del heavy rock melódico.

3. TRIBULATION - THE CHILDREN OF THE NIGHT: innovación es lo que ofrecen éstos suecos, canciones death black metal con mucho de progresivo, logran un gran disco, extraño, melódico e intenso.

4. FERAL - WHERE DEAD DREAMS DWELL:  death metal sueco de la vieja escuela con algunas influencias modernas, eso es lo que ofrece Feral en éste su segundo disco, bastante groove, momentos agresivos, algunas cosas mas que completan un  gran disco.

5. PARADISE LOST - THE PLAGUE WITHIN: unos dirán: "osea por que vuelven a las guturales ya son buenos...?", pero ese no es el motivo del porqué porque Paradise Lost aparece entre lo mejor, la realidad está al escuchar las canciones de éste disco, intensas, melódicas, agresivas en el momento adecuado, la combinación de diferentes voces por parte de Holmes, todo, hacen que la banda supere gran parte del último tramo de su carrera, que tuvo bastantes altibajos.

6. MARDUK - FRONTSCHWEIN: éstos suecos se superaron y lograron uno de los mejores discos de su carrera, hace tiempo que no lanzaban un disco así de intenso y bien hecho, y el dato curioso es que la banda no toca temas ocultistas en las letras, si no, temas bélicos.

7. GHOST - MELIORA: odiados (inexplicablemente) por muchos pero admirados por muchos mas, Ghost lanzó su tercer álbum de estudio, manteniendo el estilo que propusieron desde el inicio, un heavy y hard rock retro con matices de psicodelia. En éste disco logran acercarse algo mas a su impresionante debut.

8. COHOL - RIGEN: desde Japón, Cohol nos da una colección de buenas canciones, con mucha originalidad, algo ya característico en las bandas orientales.  Basicamente black metal, pero con algunas variantes que sin duda les da el toque adecuado para que Rigen sea de lo mejor que salió el año que pasó.

9. CRADLE OF FILTH - HAMMER OF THE WITCHES: lo único que tenía que hacer ésta banda para volver a sobresalir, es hacer buenas canciones, y así sucede aquí...excelente colección de canciones, con historias larguísimas y buenas atmósferas.

10. ALFAR - TWILIGHT OF THE GODS: increíble que un solo tipo esté detrás de éste gran disco, se nota que hay mucho talento en algunos países pequeños y desconocidos, hay muy buenas canciones aquí, todas épicas y con muy buena atmósfera.

OTROS DESTACADOS DEL 2015:

                                                    

QUEENSRYCHE - CONDITION HUMAN (2015-EEUU-metal progresivo)

Segundo disco de ésta nueva etapa en la carrera de la banda de Seattle, y ya con la banda oficialmente con el nombre ganado a Geoff Tate con quien se fueron a juicio. Este nuevo disco, es definitivamente importante para lo que se viene para la banda, ya que  si bien es cierto el álbum homónimo del 2013 representó un regreso a las raíces de la banda, siempre en el público queda la duda si sólo fue una estrategia publicitaria o cosas por el estilo. "Condition Human" es la demostración de un rejuvenecimiento musical de Queensryche. Esta grabación es similar a la anterior, con bastantes momentos progresivos, momentos del heavy metal antiguo y una dosis de modernidad que hace que no sea una vuelta a... si no una corrección del camino.

Queensryche son ahora Michael Wilton y Parker Lundgren en guitarras, Eddie Jackson en el bajo, Scott Rockenfield en la batería y Todd La Torre en la voz, una alineación con la mayoría de miembros fundadores.

Para muchos Queensryche se terminó cuando Chris De Garmo dejó la banda, pero hay que tener en cuenta que Chris fue el responsable de quizás el peor disco de toda la carrera de la banda, el compuso casi todo "Hear In The Now Frontier", un álbum totalmente alejado de la evolución de la que siempre el quinteto de Seattle ha sido emblema. Entonces, realmente la salida de Chris no tuvo que ver en los álbumes siguientes. Han habido factores que hicieron que la banda se salga del camino, como el deterioro de la voz de Tate, falta de creatividad en un estilo que tal vez ya no gustaban, etc. Pero la expulsión de Tate fue lo mejor que le sucedió a Queensryche en esos momentos, permitiendo el ingreso de Todd La Torre, un casi clon de Tate en sus mejores tiempos, algo que todo fan de la banda deseaba porque en los conciertos todos querían escuchar canciones con el Tate potente de antes. Todd en vivo cumple y la banda ahora se da el lujo de tocar material de cualquier punto de su discografía sin preocuparse de que la voz no vaya a cumplir.

Pero yendo a éste segundo disco con Todd, pues anotaremos que aquí no hay solo una buena performance vocal, si no que, hay buenas composiciones, y a diferencia del anterior disco, Todd ya no lucha mas por ser Tate...con un timbre similar, tiene su propio estilo y eso es lo que mas destaca en "Condition Human".

Musicalmente este nuevo disco arrastra un poco de lo mejor de su discografía, desde el inicio con "Arrow Of Time" que posee ésa influencia del heavy metal de antaño, tuvieron que pasar casi 30 años para que Queensryche vuelva a componer una canción así..."Guardian" ya es una canción que posee metal progresivo moderno, potente, con Todd luciendo sus cuerdas vocales con todo. "Toxic Remedy" pareciera una canción de "Rage For Order", "Selfish Lives", sigue la energía y complejidad de la anterior, con un buen coro, y aquí Todd suena similar a Tate. "Eye9" pasa desapercibida y aburrida mientras que la balada "Bulletproof" es un punto alto en éste álbum, otras destacadas sin dudas es "Hourglass", "Just Us", y "All There Was" ésta última igual que la primera tiene bastante influencia del heavy clásico, mientras que "Condition Human" parece sacada de "Promised Land" con momentos de "Operation:Mindcrime".

Queda claro, que lo mejor que le pudo pasar a Queensryche fue la salida de Geoff Tate, han retomado el camino y ahora sí la banda está viva otra vez. Si eres fan de la banda de la primera etapa o de la ultima etapa, como sea, éste disco colmará tus expectativas.

Mis favoritas: "Arrow Of Time", "Toxic Remedy", "Selfish Lives".

Me gustó: 92%

FERAL - WHERE DEAD DREAMS DWELL (2015-Suecia-death metal)

Es impresionante la cantidad de bandas que salen de Suecia, en todos los estilos de música en general, y de ese gran número la mayoría son de calidad. En el underground hay tambien bastante para disfrutar y una de ésas bandas es Feral, quienes han lanzado su segundo álbum de estudio llamado "Where Dead Dreams Dwell", una excelente colección de death metal sueco, en la vena antigua, con algo de groove.

Feral son David Nilsson en voz, Markus Lindahl en guitarras, Victor Eriksson en el bajo y Roger Markstrom en batería, quienes grabaron en los Studio Spiff y Pagan Hell Studios en su ciudad natal.

Si escuchaste el primer disco "Dragged To The Altar" ya hace algunos años atrás, entonces quizás en éste disco encuentres los elementos que pudieron haberte gustado entonces. Aquel groove, por lo cual la prensa los denominó death n' roll, se mantiene, pero así como en aquel disco, la sensación final es que ellos son una banda de death metal sueco y nada más, pues siempre predominan mas los elementos del viejo death metal que el groove rock and roll. En aquel entonces se decía que eran una versión de Entombed era "Wolverine Blues", pero la verdad es que no es así.

"Where Dead Dreams Dwell", es un disco death metal, con las guitarras usando el HM-2, el bajo eso sí, con un sonido similar al que usó Entombed en "Wolverine Blues" y la batería de por sí es utilizada de alguna forma mas death metal que lo que hizo el gran Nicke.

"Swallowed By Darkness" comienza con todo, y la banda de alguna manera se las arregla para poner algunas partes rítmicas muy interesantes. "Creatures Among The Coffins" es una de las mas destacadas del disco, rítmica, bastante groove, y  a la vez bastante poder con el título de la canción bastante persistente. "As The Feast Begins" es total death sueco predominando el d-beat en la batería, algo que las viejas bandas del estilo extrayeron del hardcore y lo acoplaron al death metal, y ahora es practicamente una característica infaltable. Esta canción apareció también en un split con la banda Revel In Flesh. "Suffering Torment" es una de las mas death metal del disco, con riffs mas clásicos mientras que en "Carving The Blodd Eagle" el d-beat vuelve aparecer desde el inicio con un solo bastante Entombed y un final mas denso y pesado."Inhumation Ceremony", tiene un inicio brutal y pesado, luego la canción se desenvuelve en ritmos a medio tiempo. "The Crawler", a pesar de tener un riff básico, es el groove lo que la hace una de las destacables del disco. "Overwhelmed" tiene un riff ganchero que desde el inicio predomina  en la canción, y junto con el excelente trabajo de batería la hace contundente y demoledora. "Mass Resurrection" tiene un riff básico, y algunas cosas predecibles, pero aquí el baterista es preciso y le da la potencia requerida, varios cambios de riff hacen que la canción pertenezca mas a la vieja escuela, a parte de los 5 minutos que dura. "Succumb Terror" cierra el disco con velocidad y brutalidad, riffs veloces y una batería devastadora, la voz vomita a todo dar aquí.

Feral, es una banda brutal, no debería ser tan desconocida, su música no merece ser tan underground, tanto el debut como éste nuevo disco son de primer nivel, cumple las expectativas de todos, y sinceramente el estilo con la que los etiquetan no es preciso, death n' roll no es apropiado para Feral. Uno de los mejores discos de death metal del año.

Mis favoritas: "Creatures Among The COffins", "The Crawler", "Overwhelmed"

Me gustó: 100%

IRON MAIDEN - THE BOOK OF SOULS (2015-Reino Unido-heavy metal)

Como siempre he dicho, es difícil hacer una crítica a las bandas que no solo aprecias si no que amas...Iron Maiden no es una banda mas en el mundo de la música metalera, ellos significan casi una especie de religión, devoción, fanatismo, no podrá gustarte Metallica o Slayer, pero Iron Maiden es casi una aprobación unánime.

Hasta poner los integrantes y demás datos está demás...todos conocen a la bestia británica.

Seré directo para hacer mi crítica, y éste disco doble desde su anuncio generó cierta expectativa, de aquellos quienes (creo que todos) añoramos sus viejos discos. Ahora que lo he escuchado muchas veces diré que si bien es cierto éste disco es mucho mejor que los post "Brave New World", la banda muestra ciertas cosas que no entiendo. Ese discurso del "queremos sonar como sonamos en vivo", puede ser que haya sido hecho para una ocasión, pero no siempre. No entiendo como una banda tan grande tenga errores en producción, o siga con el cliché del "somos una banda de directo", les aseguro que obras maestras como "Powerslave" o "Piece Of Mind" jamás hubieran sido lo que son con ese pensamiento que manejan ahora. 

Tan buenas composiciones merecían una mejor producción, "If Eternity Should Fail" es excelente, pero el sonido no ayuda, faltó ajustar a Dickinson tambien, que se sale por momentos...ni que decir de "Speed Of Light" cuyo coro suena demasiado forzado, no entiendo, Iron Maiden puede solucionar eso, es un estudio...fuese un álbum en directo se entiende. Realmente es frustrante escuchar buenas canciones pero grabadas como si se tratase de un demo. "The Great Unknown" muestra a Dickinson y una voz rejuvenecida, pero como si hubiese grabado todo en una toma...llega el minuto 2 y da verguenza ajena escuchar el esfuerzo que hace por llegar, y en las subsiguientes partes similares cae en lo mismo. Otra cosa que no entiendo, es que si ahora son 3 guitarras ¿porque no usan las melodías de guitarras gemelas?, eso es una marca registrada de la doncella. Ni siquiera habría problemas en el directo, pues son 3 guitarras!!. "The Red And The Black" posee la peor intro que puedas imaginar de un bajista de la trascendencia y calidad de Steve Harris...esta en drogas?, tiene artrosis?, que pasó?...la canción es totalmente Iron Maiden, musicalmente mas similar a la época con Blaze...y Dickinson cantando con los riffs de guitarra, suena forzadísimo, mas que el "uoooh, oooh" del coro. Hay tonos donde la voz de Dickinson se muestra joven de nuevo...pero hay tonos donde no llega y grita y el esfuerzo, al menos para mi no se siente bien. Casi al finalizar el minuto 8 hay un solo de guitarra que argumenta el tema de la producción que me refiero...se siente bruscamente su ingreso, e incluso el solo en otros casos hubiera tenido que volverse a repetir y grabar. Y éstos minutos finales tendrían que ser realmente épicos, pero la producción le baja todo a las buenas melodías que han compuesto. El outro de ésta canción es similar a la intro...sin comentarios. "When The River Runs Deep", nos muestra a un Maiden fan, osea mas similar a sus influencias que al Maiden propiamente dicho. Aquí lo único que molesta es el sonido no a la altura. "The Book Of Souls" al inicio promete el Maiden épico de antaño, y si, ésta tiene a un Dickinson no sobrepasando sus límites y suena bien...los vibratos bien puestos y los agudos no se sienten tan forzados como expliqué líneas arriba. El cambio de tiempo a la mitad de la canción te traerá a la mente "Losfer Words". El resto muestra a Dickinson en su mejor performance en todo el álbum.

El segundo disco, una vez mas inicia con todo con "Death Or Glory", gran canción, pero otra vez Dickinson se sale, se extralimita y no se siente bien, la melodía rápida que está en el minuto 3, mal tocada, suena sucio...suena, en directo pues. "Shadows Of The Valley", hace rip-off de ellos mismos en la intro ("Wasted Years") para luego arrancar con los clásicos "galopes" de la banda. El coro es bueno, sin embargo en los agudos se siente lo forzado, felizmente son bien cortos, por lo que pasa. "Tears Of A Clown" tiene algo de progresivo con cosas que no suelen usar otras veces...la voz no está a la altura, Dickinson pudo cantar mejor aquí. "The Man Of Sorrows" es extraña con cambios inesperados, con la banda inspirada, usando bastante elementos progresivos, aunque Dickinson no encaje mucho en éstas ideas, canción que seguro a muchos no les gustará, pero son éstas cosas "nuevas" las que hacen joven a una banda. "Empire Of The Clouds" es la canción donde la doncella trató de ser Opeth (por la duración, 18 minutos!!), gran parte de la canción usa piano, lo que se siente bien, y la voz de Dickinson suena excelente, en sí, una buena canción, salvo el final del minuto 12 donde la voz de Dickinson otra vez se sale y malogra todo. Felizmente gran parte de la canción, es instrumental.

La doncella ha lanzado uno de sus mejores discos desde que son un sexteto, buenas canciones...lamentablemente, me dejan con la sensación que con una producción verdadera hubiera quedado a la altura de sus clásicos. Admirable por un lado, frustrante por otro.

Mis favoritas: "If Eternity Should Fail", "The Great Unknown", "The Book OF Souls", "Tears Of A Clown", "The Man Of Sorrows", "Empire Of The Clouds".

Me gustó: 91%

BLACK BREATH - SLAVES BEYOND DEATH (2015-EEUU-death metal)

Tercer álbum de ésta banda proveniente de Seattle, EEUU, y que realmente me significó una sorpresa al escucharlo, ya que la música de Black Breath muestra unas variantes interesantes pero inesperadas.

La banda está formada por Neil McAdams en la voz, Eric Wallace y Mark Palm en la guitarras , Elijah Nelson en el bajo y Jamie Byrum en batería, quienes utilizaron los servicios de Kurt Ballou para producir éste nuevo trabajo. La portada fue creada por el italiano Paolo Girardi, quien ha trabajado con muchas bandas extremas, mayormente underground.

Quizás el hecho de haber hecho giras con bandas mas pegadas al death metal clásico haya influenciado en ésta joven banda que, como recuerdan, siempre se vinculó a bandas mas hardcore o crustcore, pues su música nunca fue alineada con el death metal clásico, a pesar de estar influenciados por el death metal sueco. Antes tenían cierta influencia hardcore, mínima pero estaba. Y la voz era mas gritada no tan pegada al death metal clásico.

"Slaves Beyond Death" representa, no se si una evolución, pero si un cambio...ahora la banda es total y puramente death metal, en la línea sueca obviamente. Si esto es bueno o malo, lo decidirán uds. lectores, ya que el material anterior era muy bueno, totalmente contundente. Ahora a pesar de haberse endurecido (y oscurecido) el resultado no es convincente. Todas las canciones mantienen un patrón casi a medio tiempo, con el sonido afilado del HM-2, usando riffs mucho mas oscuros, no hay thrash metal ni core aquí, y la voz es mas oscura, totalmente death metal, con canciones que pasan los 5 minutos. Yo supongo que quisieron hacer una especie de tributo a sus bandas influencia como las viejas glorias suecas dejando de lado totalmente lo moderno u otra cosa que no encaje. Hay intros instrumentales a la antigua como en "Seed Of Cain" que da paso a riffs mas densos que de costumbre. O el inicio totalmente sueco de "Arc Of Violence". "A Place Of Insane Cruelty" suena en un inicio a Dismember, un elemento que Black Breath usó en sus otros discos, es decir esas melodías a dos guitarras, sin embargo la canción en sí es mas similar al viejo Obituary que a lo que solían hacer. "Burning Hate" tiene un largo inicio, luego con el d-beat de la batería mezcla riffs mas oscuros, casi a lo Dissection de la era "The Somberlain". "Chains Of The Afterlife" nos muestra un instrumental, por lo tanto ya sabes que nos espera una canción algo larga, y si pues, son casi 8 minutos de buena música, buenas melodías y sonidos mas "pensados" que  antes.

Definitivamente prefiero el Black Breath de los anteriores discos, ahora la banda parece una mas de las tantas bandas suecas que hay por ahí, si bien se perfilaban a estar en la punta ahora son de media tabla. Regular disco, pero esperaba mucho, mucho mas.

Mis favoritas: "Reaping Flesh", "Seed Of Cain", "Burning Hate".

Me gustó: 75%