HAMMERFALL - INFECTED (2011-Suecia-heavy metal-power metal)

Cuando Hammerfall lanzó su primer disco marcó el renacimiento del heavy metal y el afianzamiento del power metal. Eso mas o menos en 1997. "Glory to the Brave" fue sin duda un puñetazo en la cara a todos los que pensaban que el heavy metal ya era sólo historia, ése disco provocó toda una revolución en el mundo del metal, reuniones de las viejas glorias, bandas de heavy por doquier y a montones, asi mismo de power metal. La gloria de Hammerfall se terminó con su tercer disco "Renegade" (que los trajo hasta nuestro país).Luego vendrían discos que ni me acuerdo los nombres porque eran poco trascendentes, y la banda que alguna vez te hacía disfrutar de principio a fin sus discos, sólo te entregaba discos aburridos y videos ridículos, con sus cojudeces de templarios.
Bien, nombraré una vez mas a un pata mío el infame "Capitán", que en uno de sus intentos de convencerme de que aún escuchaba metal, me recomendó éste disco, hace cierto tiempo. No quería perder el tiempo en ésta banda otra vez, habiendo tanta buena música por ahí, pero la verdad es que, aunque éste disco no es la gran cosa, no es tampoco igual a sus últimos álbumes aburridos y puedes encontrar buenas canciones y las que no lo son tanto, tienen toda la fuerza del heavy.
"Patient zero", es a medio tiempo, heavy con bastante poder y con un aire bastante clàsico que de inmediato te engancha a seguir escuchando el resto de canciones. Lo primero que se te viene a la cabeza al escuchar "Bang your head" es, a parte de hacer lo que indica el título, la canción "The Metal Age" del primer disco. No mas descripciones, la letra es obviamente dedicada al metal. "One more time" es una canción power melódica no mala, pero quizás algo repetitiva como lo es todo el power actualmente. "Outlaw" (no, no es cover de Manowar), me gusta por los cambios de tiempos y el coro se te pega facilmente."Send me a sign" (no, no es un cover de Gamma Ray) es una balada bien esquemática, pero igual tiene su feeling. "Día de los Muertos" es veloz y su precoro es idéntico al de "Legions" de Stratovarius (cuando Kotipelto canta "We run like the wind we play from the heart..."), pero ya en el coro todo es distinto. "I refuse", es bastante heavy clásico 80's aunque algo aburrida. "666-the enemy within" tiene un intro épico con teclados y todo eso, aunque la canción no me convence porque me parece que le falta algo, o tiene riffs aburridos por momentos. "Inmortalized" es otra de las heavys, pero igual le falta algo mas de gancho, o "magia". "Let´s get it on" es totalmente heavy, a algunos les gustará ésta, a la mayoría, pero a mi no me gusta precisamente el tono de voz de Joacim Cams en el coro, muy forzado o repetitivo. El disco cierra con "Redemption", canción heavy que por momentos roza lo progresivo, una canción diferente y personalmente pienso que es buena.
En el global "Infected" deja de lado algunos clichés de la banda como eso del guerrero de piedra, los templarios, las portadas épicas y demás para darse un respiro, respiro que se refleja en la música.

Mis favoritas: "Bang your head", "Outlaw", "Redemption"

Me gustó: 73%

ARCH ENEMY - KHAOS LEGIONS (2011-Suecia-death metal-death metal melódico)

Empezaré escribiendo que éste "Khaos Legions" es algo mas pesado que el anterior, no es una vuelta al pasado, pero quizás si tomaron algunos elementos de sus inicios, algunos riffs thrash mezclados con melodías memorables de guitarra. Aunque pienso que en éste disco hay cierto exceso de virtuosismo guitarrero, especialmente de Chris Amott. Si como yo, eres fan del viejo sonido de la banda no tengas esperanzas en que la banda ha retomado ese sonido, porque, además de ser imposible, aquel viejo sonido fue circunstancial, presupuesto seguramente, ahora la banda logra un sonido muy pulido que supongo siempre fue su intención.
Acostumbrado a sus intros, ésta vez te parecerá escuchar algunas cosas quizás del álbum "Wages of Sin"...la primera canción de éste disco vendría a ser "Yesterday is dead and gone" una de las mejores canciones del disco, y mi apreciación a ésta canción no se basa tanto en los riffs o en las partes tipo "clínica" que Chris pone si no mas bien en la capacidad de Michael para crear melodías tan simples y tan gancheras que a veces no puedo creer que una melodía tan sencilla te pueda cambiar totalmente de opinión respecto al resto de la canción, esa melodía del coro (mas o menos inicia en el min 1.10) tiene tanto feeling que obviarás los adornos de Erlandsson, la velocidad de Chris, absolutamente todo...y obviamente mucho mas la voz de la Gossow que ahora sí pienso que ya no resalta para nada, porque amigos lectores en casi todo éste disco la instrumentación opaca de sobremanera a la voz, no sé si con otro vocalista hubiera salido mejor, quizás si, quizás no.
"Bloodstained Cross" mantiene la agresividad thrasher en el inicio, pero en el coro todo se desacelera y Michael introduce otra de sus melodías mas simples que comer un pan, pero mas contundente que un pollo a la brasa.
El inicio de "Under Black Flags We March" tiene mucho de "Dead bury their dead" del disco "Wages of Sin", pero el riff hard rock del min 0.50 le da otro aire a la canción, una buena e interesante canción sin lugar a dudas a pesar de todo.
Y aunque no me sorprendió para nada el feeling de "No Gods No Masters", pues conociendo de cierto modo el feeling de Michael que ya lo puso en canciones como "Seed of Hate" del disco "Burning Bridges" (con el bien recordado Johan en la voz) y sobretodo en su otra banda de la cual soy fan, Spiritual Beggars, y sin nesecidad de rebuscar mucho, escucha su último disco "Return to Zero", canciones como "Star Born" o "Concrete Horizon" son ejemplos del mismo sonido, pero claro con otro tipo de voz. Y para que no sea una canción completa de los Beggars, entre el intervalo de 2.35-3.06, hay un "entremés" de puro death metal, como para recordarte que es Arch Enemy. En resumen la mejor canción del disco.
"City of the dead" inicia con un ejercicio de guitarra para que los metaleros-guitarristas de métodos y chupamedias de Dream Theater digan "ohhh!!", en ésta canción la melodía del coro tiende a fallar porque suena ya algo manoseada o parecida a las que usaron en discos post-Johan.
"Through the eyes of the Raven" le da protagonismo (al fin!) a la Gossow, aunque la canción no es de las mejores, en la parte del coro la Gossow suena a Abbath de Immortal, jaja. El death metal regresa en "Cruelty Without Beauty", donde otra vez te das cuenta que Angela Gossow esta ahí, la canción viene con algunos blastbeats de regalo y algunos raros arreglos de teclado, además de un interludio guitarrero en plan neoclásico. Obviando instrumentales y demás rellenos, las canciones restantes le dan al álbum la cuota de death metal, al estilo de Arch Enemy, pero velocidad y solos sin mucho pensamiento clínico-progre-nerd, es lo que percibirás al instante, quizás éstas canciones fallen en alguna melodía memorable para hacerlas de verdad excelentes, pero así como quedaron cumplen. El inicio de "The Secret" no me agrada, el resto de la canción mejora despuès, y el final con el cover de Scorpions "The Zoo". Como bonus derepente te venga "Snowbound" en versión acústica, recuerdan? "Snowbound" del "Wages of Sin".
En conclusión, un buen disco de Arch Enemy, ésto no es raro en ellos, los Amott tienen en claro lo que quieren, aunque para mí jamás alcanzarán el nivel de los primeros discos, quizás por la voz, o qué sé yo, derepente sólo sea mi impresiòn,lo cierto es que el álbum cae en un lapso medio aburrido en algún momento no por las canciones en sí, a veces muchas canciones no son necesarias, sobran, y otras veces el orden de las canciones tambien influye.

Mis favoritas: "Yesterday Is Dead And Gone", "No Gods No Masters", "Cruelty Without Beauty"

Me gustó: 75%

PAIN - YOU ONLY LIVE TWICE (2011-Suecia-metal industrial-electrónico)

A pesar de ser una banda según Peter Tagtgren para "ganar dinero y colocar canciones en los charts" no sé cómo se las arregla para seguir sonando pesada, extrema y desde mi punto de vista sin compromisos comerciales..."Let me out" suena bastante agresiva en el principio, a pesar de que sus coros son en el estilo medio "espacial" que tiene la banda, no me suena muy pop como en anteriores discos. "Feed the demons" tiene un inicio industrial-pop como siempre, pero la voz es agresiva con coros gancheros pero no muy accesibles. "The Great Pretender" pretende ser una de las accesibles con una voz mas vendedora y un coro bastante meloso y ganchero. "You only live twice" es una de las mejores del disco con una melodía bastante épica y "recordable" otra canción que tambien suena accesible..."Dirty Woman" es una canciòn que roza lo comercial y que precisamente fue el primer corte de difusión del disco, bastante de hard rock en ésta. "We want more" tiene algunos riffs bastante metal pero el coro suena totalmente industrial y con la voz de Tagtgren bastante melódica. "Leave me alone" es una especie de balada, suena de por sí pesada y algo "espacial". "Monster" es bastante industrial, con muchos riffs pesados y un coro poco ganchero y algo amorfo. "Season of the Reaper" es otra balada, algo larga en ésta vez, con algunos cambios interesantes. El disco viene con algunos live bonus en su versión especial y con un buen track no lanzado aún, muy buena canción.
Una vez mas Tagtgren demuestra su interminable capacidad de realizar albumes variados y en estilos distintos de bandas, realmente no puedes hacer muchos paralelos entre canciones en éste álbum, cada una es musicalmente distinta, por eso vuelvo a lo del inicio, sinceramente si ésta banda es comercial, aún no ha lanzado el álbum que los lleve a golpear con fuerza el mainstream, mas aún considerando que éste es el álbum menos pop de los últimos.

Mis favoritas: "Feed the demons", "You only live twice", "Dirty woman"

Me gustó: 89%

BLOODBATH - BLOODBATH OVER BLOODSTOCK (2011-Suecia-death metal-DVD)

Bloodbath es sin lugar a dudas una de las bandas emblema del death metal, a pesar de que no pertenecen a la élite de bandas nacidas a principios de los 90's, su fuerte es haber traído de vuelta aquel viejo sonido sueco (que particularmente para mi nunca dejó de trascender) y con canciones muy buenas la banda ganó popularidad, eso, sumado a que los integrantes de la banda no son desconocidos si no mas bien "metal-stars" como Mikael Akerfeldt y Martin "Axe" Axenrot de Opeth, Anders "Blackheim" Nystrom y Jonas Renkse de Katatonia y Per "Sodomizer" Eriksson, éste último reemplazó a Dan Swano.
El concierto principal de éste dvd es en Inglaterra en el Bloodstock Fest, y vendría a ser el 8vo. show en directo en la historia de la banda tal como lo comenta Akerfeldt durante el show. El set list es perfecto, mezclando los clásicos de la banda con los del último disco, el sonido es mucho mejor que en el primer dvd "Wacken Carnage", las guitarras aquí son verdaderas motosierras. La banda en cuanto a imagen sólo usa unas cuantas "scars" o "wounds" como maquillaje ya no el baño total en sangre con el que se presentaban antes. Quizás el punto débil sea que la voz de Akerfeldt muestra un deterioro muy evidente, deterioro que a tanto fans de Opeth como de Bloodbath preocupó ya que es obvio que en el próximo disco de Opeth no habrán growling vocals, tal como el mismo Akerfeldt dió a entender en algunas entrevistas. A pesar de eso sigue siendo una voz decente para el death metal y sobretodo éste tipo nunca pierde el sentido del humor, y entre canciones logra hacer sonreír a un público que de por sí es reacio a hacerlo, incluso con su sarcástico acento británico que usa al hablar como cuando menciona a Dismember...jaja. La batería de Axe es excelente de un alto nivel, pero a pesar de eso podrás apreciar un error o accidente, o como quieras llamarlo en la canción "Like Fire". El show cierra con el clásico "Eaten" canción compuesta por Dan Swano.
El otro show fue sacado del "Party San" Fest, y aquí si todo es perfecto, a pesar de que no lo incluyeron completo, las canciones que están son suficientes, la voz de Akerfeldt aquí si que está a gran nivel, el show es nocturno con pirotecnia incluída, la banda ensangrentada (incluso mas que en el Wacken Carnage) y la performance es en resumen muy brutal.
Como material extra el dvd incluye una entrevista y el video-clip de "Hades Rising".
Si no lo quieres conseguir al menos míralo como sea...es mas que una obligación verlo al menos.

Mejores momentos: "Process of disillumination", "Mouth of Empty Praise", "Mass Strangulation".

Me gustó: 100%

IN FLAMES - SOUNDS OF A PLAYGROUND FADING (2011-Suecia-metal moderno)

Una de las bandas de metal mas famosas e influyentes del planeta nos entrega un nuevo disco, ésta vez via Century Media Records. Ya sin Jesper Stromblad, la banda siguió, ahora con el peso sobre Bjorn Gelotte, y su reemplazante y no extraño para la banda, Nicklas Engelin (Gardenian). Aún así con todo ésto In Flames es In Flames y merece escucharse cualquier material que saquen. El disco sigue la línea del anterior, no hay nada nuevo, cosa que no tiene nada de malo, pero a diferencia del anterior, en éste no hay muchos "clásicos" o "hits" o "highlights" o como decimos en el Peru "temones"...desafortunadamente es un disco flojo a comparación de sus mas recientes, y salvo las 3 primeras canciones del disco incluídas la que da nombre al disco, el primer single "deliver us" y una especie de balada "All for me", no hay mucho mas a destacar salvo una que otra canción mas, definitivamente el disco nunca llega a despegar o a engancharte, decir lo contrario ya es hablar sin objetividad. En cuanto al estilo de la banda en sí, se mantienen esos riffs del disco anterior, que hasta parece que algunos de ellos ya los hubieran usado antes. La voz de Friden es actualmente para mi, lo peor de la banda, si bien es cierto es parte del nuevo sonido de la banda, no me gusta su voz desde el disco anterior, ya es casi una voz poco agresiva y para mi nunca termina de encajar totalmente con la música. El bajo de Peter Iwers no se escucha, la batería mantiene ese sonido opaco que desde hace mucho es una característica de In Flames. El trabajo de guitarras es el que vienen usando desde hace unos cuantos discos atrás, aquí encontrarás algunas intros acústicas cuyo sonido te harán recordar los viejos tiempos de la banda, lamentablemente sólo se trata de acústicos cortos. No creo que éste disco complazca a los fans de la banda, pero seguramente complacerá a aquellos metaleros que visten con jeans anchos que les queda a la mitad del culo...

Mis favoritas: "Sounds of a Playground fading", "Deliver us", "All for me"

Me gustó: 62%

AMORPHIS - THE BEGINNING OF TIMES (2011-Finlandia-folk-metal progresivo-death metal)

Otro gran disco de Amorphis, en la misma línea del anterior, es decir, predominan mas las voces limpias que las guturales, pero Tommy Joutsen no se olvida de gruñir en éste nuevo disco. La banda está sin duda en su mejor momento, coincidiendo con la alineación mas estable que ha tenido hasta la fecha, desde "Eclipse" la banda mantiene a sus mismos integrantes, y ésto se refleja en la calidad de los discos lanzados. Todos tienen buen nivel y poseen grandes canciones y éste "The beginning of times" tiene grandes momentos en "Mermaid", "My enemy", "You, I need", "Song of the Sage", "Reformation", "On a stranded shore", y alguna mas por ahí, pero hay bastante material en éste nuevo disco como para llenar mas de un set list en sus directos.
La producción impecable, quizás algo distinto en éste nuevo disco sea el hecho de que los teclados están bastante protagónicos mas que en los discos anteriores, por lo demás las canciones mantienen los mismos argumentos que la banda ha logrado en los últimos discos, inspirados en los seminales "Tales from the thousand lakes" y "Elegy". Y si habría algo criticable podría ser el número de canciones, creo que si el disco terminara en "Escape", sería suficiente, pero al final te desconectas un poco del disco, a pesar de que no son canciones malas.
Quien diría que la banda esté en éste buen momento, despuès de haber pasado una etapa oscura, en el que la banda se fue a un lado demasiado progresivo, ahora con Joutsen en las voces Amorphis retoma el lugar de banda grande, como lo fue en los 90's.

Mis favoritas: "Mermaid", "Song of the Sage", "On a stranded shore"

Me gustó: 85%

DEMONICAL - DEATH INFERNAL (2011-Suecia-death metal)

Estamos sin duda alguna ante la nueva bestia del death metal sueco, su disco anterior "Hellsworn" fue el mejor del 2009 en éste humilde blog, y ahora éste "Death Infernal" no desentona para nada toda la fuerza de la banda. El disco inicia con "The arrival of armageddon" casi un calco de "Baptized in Fire" del disco anterior, aunque en el global ésta canción sea más melódica, es totalmente atropelladora y sin duda uno de los "hits" del disco. "Return in Flesh" mantiene ese beat de batería tipo hardcore, usado por bandas como Autopsy y las bandas suecas clásicas, luego destruye todo..."Black Inferno", tiene una melodìa media rara, pero que te engancha al instante. "Ravenous" es un track totalmente pesado, no hay descanso ni melodía ni nada, simplemente puro riff brutal y pesado. "March for Victory" es uno de los himnos épicos del disco, con algunas melodías y la voz bastante rítmica, sin duda aquí han grabado una de sus mejores canciones. "Through Hellfire" es una de las veloces ya acostumbrados a escuchar ésto percibirás un muro de guitarra que se pierde en lo pesado muchas veces. "All will perish (The Final Liberation)" es una canción muy buena pero que me trae a la mente "Eraser" de sus paisanos Hypocrisy...demasiado similar. El primer riff de "Slain Warriors" me trae a la memoria algún riff similar extraído del "Soulless" de Grave. "Darkness Awaits" es death metal sueco en todo su esplendor, rápida, melódica, y con un final épico. "From Northern Shores" es una canción netamente épica, de principio a fin, eso sí una excelente canción que cierra perfectamente el disco. Como bonus puedes escuchar "Night of the graveless souls" de Emperor, cover que grabaron los suecos para un tributo a los emperadores noruegos.
En resumen, éste disco contiene todos los ingredientes que mas me gustan del metal, para mí ésta banda es perfecta, con ese sonido de guitarra tipo "chainsaw" que siempre fue una obsesión para mí ya como fan guitarrero, la voz de Widgren es lo mas similar que encontraràs a la voz que grabó Nick Andersson en "Clandestine" de Entombed... llena toda mis expectativas y está demás decirles que es un deber escuchar éste nuevo disco. Espero, además, poder ver a Demonical en un mejor sello, creo que estàn en Cyclone Empire pero si estuvieran en Nuclear Blast o algún otro sello mas mainstream serían todo un suceso, eso es quizás lo injusto de la industria metalera.

Mis favoritos: "The arrival of armageddon", "March for victory", "Darkness awaits"

Me gustó: 100%