ORPHALIS - AS THE ASHES SETTLE (2023-Alemania-technical death metal)

Cuarto álbum en la carrera de estos alemanes quienes hacen technical death metal un estilo que se está haciendo frecuente en esa parte del mundo además de Canadá.

Orphalis son: Thomas Szczecina en voz, Morten Formeseyn y Jens Dürholt en guitarras, Thomas Köhler en el bajo y Phillip Hatcher en batería. El álbum fue mezclado y masterizado por Stefano Morabito, mientras que el arte de la portada fue hecho por Adam Burke.

El simple hecho de poner la etiqueta de "técnico" quiere decir que la música aquí le da énfasis a la precisión, habilidad musical y virtuosismo en general con los instrumentos, dado de que el death metal es en si ya un género que demanda mucha técnica, imagínense lo que es basarse en ese aspecto, la realidad es que prácticamente solo músicos profesionales podrían desarrollar bien este estilo. Pero así como el death metal demanda mucha técnica también demanda creatividad, ¿será así este nuevo trabajo de Orphalis?. Veamos.

Esta banda desde la primera canción "As the Ashes Settle" saca las credenciales y te dice que lo suyo se basa en riffs precisos, rápidos y una batería de nivel cibernético, pero a sabiendas de que eso ya lo hacen muchos en el mundo, mezclan esa técnica con momentos brutales y épicos, que le dan otra dimensión a su música, y se nota que priorizan el sentido de cada canción antes que el querer sorprender por cuestiones de habilidad con cada instrumento. De esta manera podemos escuchar canciones con mas que solo técnica y velocidad, como en "The Wolves Draw Near", o incluso el instrumental electro-techno "Moon Supremacy", o los elementos black metal de "Labyrinth Configuration" le dan variedad y sorprenden de alguna manera mientras continuas escuchando su fórmula que ellos mismos se encargan de hacer interesante.

"As the Ashes Settle" es un disco técnico y de detalles que lo hacen no solo apto para la legión de metal nerds que siguen esta corriente si no para cualquier seguidor del death metal en si.

Mis favoritas: "Ritual of Conflagration", "The Wolves Draw Near", "Labyrinth Configuration"

Me gustó: 87%

AFTER EARTH - THE RARITY OF REASON (2023-Suecia- melodic death metal)

Debut de esta banda de melodic death metal desde el país que popularizó esta corriente, Suecia.

After Earth son: Marcus Rydstedt en voz, Olof Öman en bajo y guitarra, y Anton Vehkaperä en batería y guitarra. El álbum fue producido y mezclado por Robert Kukla y masterizado por Fredrik Nordström.

La música en este disco si bien es cierto que se hace predecible y no ofrece más de lo que ya hemos escuchado en muchas bandas, sobre todo de Suecia, tiene los ganchos que a muchos seguidores de este estilo encantan, por lo que nunca tiene pierde por lo menos escuchar un disco como este.

Algo que de primera mano llama la atención es que After Earth basa sus canciones en tiempos medios y no hay mucha velocidad aquí y el blastbeat que se escucha en "Prometheus" dura un par de segundos y no vuelve a repetirse y pasa del mismo modo en el inicio de "Through Hidden Space". Esto no tendría mucho de malo, pero le resta variedad al disco, incluso cuando parece que empiezan a acelerar otra vez se frenan como en el caso de "Legions" y "Human Slave Machine". A parte de todo lo escrito, es evidente la influencia de bandas como In Flames, y su receta de riffs tiene bastante de sus paisanos pioneros de este sonido, pero con menos sentido moderno y eso en cierta forma gustará a los que siguen el sonido clásico, pero en el global le resta variedad, salvo al final que la épica "I Am What Remains" acomoda un poco la impresión de este trabajo.

"The Rarity of Reason" es un álbum de death metal melódico pero promedio, que a pesar de tener buenos momentos, no es imprescindible.

Mis favoritas: " The Rarity of Reason", "I Am What Remains".

Me gustó: 73%

OOMPH! - RICHTER UND HENKER (2023-Alemania-industrial metal)

Nuevo álbum para estos alemanes, de quienes se dice fueron los creadores del estilo que más tarde hiciera popular Rammstein y otras bandas alemanas, creando una corriente que toma mucho del metal industrial, rock gótico que sumado al idioma alemán, tiene un sonido ya característico y  es conocido como Neue Deutsche Härte (nueva resistencia alemana). 

Oomph! son:  Andreas CR4P,  Robert FLUX, y este álbum marca el debut de Daniel DER SCHULZ en voz, quien reemplaza a uno de los miembros fundadores, Dero Goi.

El sonido ya es conocido, guitarras de riffs pesados metaleros, adornos de música electrónica y melodías del rock gótico, con la voz sonando algo agresiva por el acento del idioma, sobre todo cuando la voz queda sola sin guitarras detrás para luego meter las partes pesadas, con coros gancheros melódicos, si o si.Destacan algunas canciones sobre otras, por ejemplo "Nur Ein Mensch", la casi balada "Nichts wird mehr Gut", o la pop "Wo die Angst Gewinnt". 

En resumen, "Richter und Henker" es un disco promedio dentro de la inmensa discografía de Oomph!, y creo que aún les falta "el disco" que los ponga en el nivel de popularidad que deberían tener, mientras tanto, hay buenas canciones aquí para entretenerse un rato.

Mis favoritas: "Wem die Stunde Schlägt", "Nur Ein Mensch"

Me gustó: 75%

THE RITE - THE ASTRAL GLOOM (2023-Italia-Dinamarca-black/doom)

Segundo álbum de esta banda con integrantes italianos y daneses, haciendo un doom oscuro y siniestro, que roza con el black metal.

The Rite son: Ustumallagam en voz, A.Th en guitarra, teclado y bajo, Gabriel y M. Desecrator en guitarras, y War D. en batería.

Hicimos la descripción de su música en la crítica a su debut (que puedes leer aquí) pero volveremos a mencionar que esta banda hace unos riffs simples, adornados por momentos con arpegios de guitarra, una voz poco gutural pero aún así oscura, es decir, como el black metal primigenio de los ochentas, dónde se me viene a la cabeza Celtic Frost por ejemplo, solo que en ritmos lentos y a medio tiempo, que más que parecer doom, le da una atmósfera oscura, como que de un viejo ritual se tratase.

Canciones como "The Fathomless Dark",  o "The Astral Gloom", ponen en contexto la fórmula en este trabajo. Se escuchan también cosas que ayudan a quitarle monotonía a este disco, como la parte acelerada del inicio de "Nosophoros". Los momentos más doom, con órgano incluido, están en "Naked When You Come", en la que la banda no se incomoda repitiendo una misma melodía y esquema todo el tiempo.

"The Astral Gloom" es un álbum superior respecto a su debut, y puede ser recomendado para quienes gusten el doom pero con algo de oscuridad extra, algo retro y diría también para la gente que busca black metal.

Mis favoritas: "The Spirit of Mendes", "The Fathomless Dark"

Me gustó: 73%

HELL IN THE CLUB - F.U.B.A.R (2023-Italia-hard & heavy)

Sexto álbum para estos italianos cuyo estilo es el heavy metal ochentero y por ende coquetean con el hard rock.

Hell in the Club son: Davide "Dave" Moras en voz, Andrea "Picco" Piccardi en guitarra, Andrea "Andy" Buratto en el bajo, y Marco "Mark" Lazzarini en batería. Simone Mularoni se encargó de la mezcla y masterizacion, mientras que Sheila Franco se encargó de la portada.

Las canciones se dividen entre las más gancheras y rockeras y las más gancheras y heavys, es decir, en la línea de su anterior disco, (puedes leer la reseña aquí) al final todo este material tiene muchos ganchos, propio de una banda que hace este tipo de música, y de hecho si mencionamos la heavy "Total Disaster" como un ejemplo de su lado pesado, y también a "The Kid" como ejemplo del lado más hard rock, tenemos la fórmula al descubierto, y aunque esto haga previsible a este trabajo, al final es un disco entretenido. Por otra parte no todo esta vez suena a los ochentas, hay algunas canciones que usan elementos más contemporáneos como "Sleepless". Además de esto la voz está más inclinada a .las bandas glam y hard & heavy, por lo que Hell In The Club suenan quieran o no, a fiesta a metal party, como sello personal.

Podemos concluir que en "F.U.B.A.R."  no hay nada que no se haya escuchado antes, pero que este disco tiene más que una canción que se te va a quedar dando vueltas en el cerebro.

Mis favoritas: "Total Disaster", "Undertaker"

Me gustó: 80%

ASPHODELUS - SCULPTING FROM TIME (2023-Finlandia-melodic death/doom)

Segundo álbum de esta banda de death/doom melódico, muy al estilo finés de melancolía y ambiente gris.

Asphodelus son: Jari Filppu en guitarra y voz, y Joonas Rantala en guitarra, además participaron como invitados Joel en batería, Anselmi Ahopalo en la producción y el bajo, Tomi Pekkola en teclados, y Lassi Salminen y Rosanna Mantila en voces limpias. El arte de la portada es parte de un cuadro hecho por el pintor del siglo XIX, Thomas Cole.

Musicalmente se siente la influencia de los primeros Katatonia, sumado a lo que las bandas de Finlandia siempre incluyen dentro de su sonido, con mucha melodía pero con ese plus de tristeza extra que muchos por esta zona del globo admiran, y en donde se hace evidente esa marca registrada. En cuanto a la voz, le da diferencia, al ser mas gritada que gutural, sonando por momentos a desesperanza y desilusión.

Lo que más destaca en el álbum es la capacidad de colocar buenas melodías como en la de apertura  "Waterside", y en casi todo el álbum, las melodías de guitarra son las que lideran.  Ahora, para que no se confundan las cosas,  Asphodelus no está relacionado al death/doom clásico si no más bien al death metal melódico, así en canciones como "Monuments of Deception"  o "Where Sirens Wept" si solo escucharíamos esas pistas, podríamos pensar que es una banda de death melódico finés, pero es en el global que la banda mantiene un patrón de ritmos a medio tiempo, no muy denso, no muy veloz, que hace concluir que esto es también doom.

"Sculpting from Time" es un buen disco, que te engancha desde la primera vez que lo escuchas, y al menos su sonido no lo vas a encontrar muy repetitivo en estos días. Recomendado.

Mis favoritas: "Waterside", "Life Painted Vermilion"

Me gustó: 86%

THE FLOWER KINGS - LOOK AT YOUR EYES (2023-Suecia-progressive rock)

Nuevo álbum en la inmensa discografía de esta banda de rock progresivo, cuyos orígenes se remontan a 1994, siendo ahora casi una banda de culto.

The Flower Kings son: Roine Stolt en voz, guitarras, teclados y percusión, Hasse Fröberg en voz, Michael Stolt en el bajo, voz, teclados y guitarra, y Mirko Demaio en batería, percusión y teclados.

El rock progresivo que hace esta banda esta ligada más al sonido de los setentas con bandas como Yes, mezclado con algunas influencias del jazz y otros elementos en general, no hay patrones aquí, más que la voz casi espacial y constante de Stolt.

Canciones como "Beginner's Eyes" muestran el lado más rock de la banda, sin embargo lo atmosférico y espacial se hacen presentes inmediatamente con "Dream" y también con "Hollow Man", está última con sus clásicos momentos algo sinfónicos. En "Mother Earth" se sienten ciertos elementos de la banda Queen, en el manejo de los adornos de varias voces a la vez. "The Light in Your Eyes", es de esas canciones densas con momentos épicos, en dónde los elementos de rock progresivo de siempre se hacen presentes a través de un Moog o un Hammond, sin dejar de mencionar el virtuosismo de las guitarras.

En resumen "Look At Your Eyes", es rock progresivo puro y frontal, no hay un momento de apego a lo accesible en ningún momento de hecho dentro del rock no es material fácil de digerir. Totalmente recomendado, si lo tuyo es lo progresivo y de corte clásico.

Mis favoritas: "Dream", "Mother Earth"

Me gustó: 82%

WARMEN - HERE FOR NONE (2023- Finlandia-melodic power/death metal)

Nuevo disco de Warmen, después de nueve años regresan con material nuevo, otra vez en la línea musical de Children Of Bodom, y contando con su ex-tecladista, Janne Wirman, quizás tengamos a sus sucesores en este nuevo trabajo, ¿Será así?. Sigamos.

Warmen son: Petri Lindroos en voz, Antti Wirman en guitarra, Janne Wirman en teclados, Jyri Helko en el bajo y Seppo Tarvainen en batería. El álbum fue mezclado por Mikko Karmila y masterizado por Mika Jussila. El arte de la portada fue hecho por Aleh Zielankievič.

Para ir directos al grano, este disco suena a los últimos trabajos de la banda de Alexi Laiho, hasta la voz mantiene una similitud, si bien es cierto que Warmen empezó como un proyecto sin un rumbo definido, porque así se sentía su primer álbum, con varios instrumentales, al parecer han hallado su nicho, más aún con la ausencia forzada de la banda de Laiho.

En cuanto a la calidad de las canciones, estás superan al anterior trabajo, sin embargo el endurecimiento en riffs y batería en las canciones, añadidos a la voz harsh de Petri Lindroos, hacen que este disco sea un clon de los niños del lago. Si escucharas "Hell on Four Wheels" donde Lindroos hasta usa las mismas "muletillas" de Laiho, no encontrarás diferencia.

De hecho hay muy buenas canciones en este disco, todas de hecho un calco como ya he escrito arriba, culminando con un cover de Ultravox.

Si eres fan del metal fines, en especial del sonido "Bodom" este disco es para ti, no encontrarás mejor clon, o mejor banda "tributo".

Mis favoritas: "Warmen Are Here for None", "Hell on Four Wheels"

Me gustó: 77%

PRIMAL FEAR - CODE RED (2023-Alemania-heavy metal)

Nuevo disco de Primal Fear, décimo tercer disco de estudio para esta banda alemana de heavy metal sólido e inquebrantable.

La banda son: Ralf Scheepers en voz, Mat Sinner en bajo y voz, Tom Naumann, Alexander Beyrodt  y Magnus Karlsson en guitarras, y Michael Ehré en batería.

De Primal Fear solo puedes esperar heavy metal duro y bien hecho, de ahí si la banda está inspirada o no, ya es otra historia, y no todos pueden mantenerse tanto tiempo en el mismo estilo sin altibajos.

En este álbum la banda apuesta por un sonido más melódico de lo que solía ser antes, con ese tufo a las canciones más pesadas de Judas Priest, en las que Scheepers era una especie de Halford potente y los riffs de la banda eran de hecho una patada en el trasero. Ahora desde "Another Hero" suenan melódicos con coros épicos y la voz inconfundible, que a pesar del tiempo sigue dura y alta. Sin embargo es en las guitarras donde apuestan por darle más melodías como en todo "Bring That Noise", o la ochentera a medio tiempo "Deep in the Night". Otra cosa que hace suavizar su música es la duración de las canciones que muchas veces pasan los cinco minutos, y se presta para introducir elementos sinfónicos como en "Cancer Culture" que aún así es una de las más potentes del álbum junto a "The World is On Fire".

"Code Red" es un disco que tiene de todo, desde lo potente de sus primeros discos hasta baladas como el caso de "Forever", y es por eso que quizás este sea uno de los mejores lanzamientos del género en lo que va del año. Recomendado.

Mis favoritas: "Another Hero", "Deep In The Night", "Steelmelter"

Me gustó: 80%

U.D.O. - TOUCHDOWN (2023-Alemania-heavy metal)

La carrera de Udo Dirkschneider siempre ha sido sólida, desde su tiempo en Accept hasta su discografía solista, haciendo un heavy metal potente y aguerrido, siendo difícil que este tipo no sea parte de la historia gloriosa del heavy metal.

UDO son: Udo Dirkschneider en voz, Dee Dammers y Andrey Smirnov en guitarras, Peter Baltes en el bajo, y Sven Dirkschneider en batería. El álbum fue producido por Martin Pfeiffer y masterizado por Stefan Kaufmann. El arte de la portada fue hecho por Martin Häusler.

Con su banda UDO, su estilo ha explorado el lado más pesado dejado en Accept, por eso apenas escucho que van a lanzar disco nuevo, ya se por donde va a ir su sonido, y eso solo es pensar en metal puro. 

Ahora, cada disco varía según cuan épico le salga, en este caso tenemos "The Flood", con un gran estribillo, al igual que "The Double Dealer's Club", "Fight For The Right" (con marcha turca incluida) que de inicio ya te meten a este nuevo trabajo. También hay canciones a medio tiempo como "Punchline" para dar variedad, pero de inmediato con "Sad Man's Show" la cosa regresa al heavy crudo y potente, que aplica cosas modernas en "The Betrayer" con mucho poder, tanto en los groovy riffs como en las partes habladas del inicio. La parte más ganchera viene en "Better Start to Run" de las más accesibles de este trabajo, junto con "The Battle Understood".

"Touchdown" es un álbum de heavy metal puro y contundente, muy difícil que si te gusta el heavy metal o el metal en si no te guste este disco.

Mis favoritas: "The Flood"‘, "Better Start to Run", "

Me gustó: 87%

THE CRAWLING - ALL OF THIS FOR NOTHING (2023-Reino Unido-death/doom)

Tercer álbum para The Crawling, banda de death metal con algunas pinceladas de doom.

The Crawling son: Andy Clarke en guitarra y voz, Stuart Rainey en bajo y voz, y Gary Beattie en batería. El arte de la portada fue hecho por el conocido Travis Smith.

El disco pasa por los elementos clásicos del death/doom sin embargo los riffs de guitarra no son tan densos y pesados como la velocidad exige, por lo que por momentos parecen una banda de death metal con ritmos lentos y no mas que eso, ya que no se siente esa "densidad" como otras bandas de death/doom.

Canciones como "March of the Worm" no describen lo que es en sí la banda, a diferencia de "Another Vulture", que ya contiene la fórmula que usan estos irlandeses. Incluso en "Thy Nazerene" uno de los puntos más altos de este trabajo, no deja esa sensación de death/doom, si no de una canción lenta de death metal.

La clave de su sonido no usual para el estilo es la forma de los riffs y el uso de algunas melodías, en dónde la voz es lo que más podría acercarse al doom, sin embargo tampoco es determinante. "Bound to the Negative" y "A Light We Cannot See" vendrían a ser las canciones que más recae en el sonido clásico del estilo.

En resumen, este este no es el clásico sonido para el death/doom por lo que su música se hizo interesante de escuchar y la recomendación queda sobrando.

Mis favoritas: "March of the Worm", "Thy Nazarene"

Me gustó: 83%

THE CIRCLE - OF AWAKENING (2023-Alemania-symphonic black metal)

Segundo álbum para estos alemanes quienes en su black metal exploran varios estilos, entre el que más destaca aquel de elementos sinfónicos.

The Circle son: Asim Searah en voz, Stanley Robertson en guitarra y Philipp Wende en batería. El arte de la portada fue hecho por Awinita Alm.

El black metal es un género dentro del metal que ha ido variando tanto en lo musical, como en letras e imagen, de esta manera las bandas aspiran a tener un sonido propio o personalidad.

En este nuevo trabajo, hay tanto de sonido clásico, como en los riffs de la primera canción "Ruins, My Dying World", como cosas más contemporáneas o poco usuales para el black metal como los riffs graves y modernos de "Of Awakening", todo mezclado con algunos sonidos "sinfónicos" que al final es lo que más resalta, pero en sí, la banda no está apegada al sonido clásico del metal negro.

Así mismo, hay cierta tendencia a lo progresivo que se escucha en "Afflux", aunque no es determinante en su sonido final, al menos ayuda a dar variedad a este álbum. La presencia de sonidos mas extremos como blastbeats y riffs death metal están presentes en "Ashes and Fading Tides".

"Of Awakening" es un disco interesante, variado, de corta duración para el estilo, y sobre todo equilibrado, al no abusar de los elementos accesibles, es decir, no abusan de lo sinfónico y demás.. En cuanto a la sensación que transmite, más va por el lado doom atmosférico, incluyendo algunas voces limpias también, que por el lado oscuro, y quizás esto último sea lo único que a muchos les parezca criticable.

Mis favoritas: "Ruins, My Dying World", "Afflux"

Me gustó: 78%

BESTA - TERRA EM DESAPEGO (2023-Portugal-Death/Thrash)

Cuarto álbum para los portugueses Besta, cuya carrera inició con grindcore y canciones cortas, sin embargo llegamos a este "Terra em Desapego", y tenemos prácticamente a otra banda, haciendo un estilo death/thrash por momentos y en otros netamente death metal, con canciones de larga duración.

Besta son: Paulo Rui en voz, Paulo Lafaia en batería, Ricardo Correia y Ricardo Matias en guitarras.

El giro repentino de estilo, solo la banda lo sabrá, aún así lo que se escucha aquí es una buena producción en sonido y en canciones, todas cantadas en portugués, de un gran nivel. La voz recuerda a los suecos Desultory y es el tipo de voz que por momentos no llega a ser gutural si no mas gritada, mientras la música va desde riffs oscuros como en el final de "A Colónia dos Mentirosos" a riffs más thrash como en "Sector Parasita", "Olhar Seráfico", entre otras.

A pesar de ser un buen álbum con canciones sólidas y un buen sonido, tampoco deja de ser un álbum muy genérico, o en todo caso común, la vieja escuela se respeta aquí, y sin dudas es un álbum que actualmente quizás llene un vacío, que antes estaba repleto.

Mis favoritas: "Veias em Catarse", "A Colónia dos Mentirosos",

Me gustó: 78%

ECLIPSE - MEGALOMANIUM (2023-Suecia-hard rock-heavy metal)

Nuevo álbum de los suecos Eclipse, y de hecho, esta banda siempre tiene algo para ofrecer, por lo menos un puñado de canciones memorables, ¿Será así?, Sigamos:

Eclipse son: Erik Mårtensson en voz, Magnus Henriksson en guitarras, Philip Crusner en batería y Victor Crusner en el bajo.

Musicalmente no hay mucha novedad en su estilo, mantienen ese hard rock ganchero que en algunos momentos roza con el heavy metal, gracias a poderosos riffs y la potente voz de Martensson, que desde el inicio ha sido la característica de esta banda.

Y aunque "Bleed and Scream" y también "Armageddonize" permanezcan arriba para quien escribe, los siguientes álbumes incluido este nuevo, contienen varias buenas canciones,  no con la intensidad de los mencionados, pero si con buenos coros y buenos momentos,

De esta manera destacan fácilmente "Children of the Night" o "Hearts Collide", pero también hay canciones que no alcanzan un buen nivel como "The Broken", aún así, en general esa vibra hard rock se siente en todas las canciones, y es imposible no engancharse a más de una pista aquí, como la pegajosa "High Road".

"Megalomanium" es un disco de Eclipse con los ingredientes de siempre, ya depende en qué nivel se te lleguen a quedar en la cabeza sus coros efectivos y memorables.

Mis favoritas: "Hearts Collide", "High Road"

Me gustó: 83%

OF DARKNESS - MISSA TRIDENTINA (2023-España-funeral doom)

Nuevo disco de esta banda española, quienes hacen funeral doom, y algo que salta a la vista es que los integrantes son gente conocida del país ibérico, pues ya son varias bandas en las que veo involucrados a la misma gente, y en diferentes estilos, por lo que si en algún momento pensé en el crecimiento del metal extremo en ese país, ahora me quedo con dudas.

Of Darkness son: Javi "Bastard" Felez en guitarra y teclados, Julkarn en guitarra, batería y voz, CG Santos en teclados y orquestación.

Y tal como comentaba en el primer párrafo, la música se trata de funeral doom, lo que significa ritmos lentos y tediosos, dónde el golpe de caja se produce cada minuto (es una exageración, pero para los neófitos, es una guía) y en dónde las voces por lo general son guturales graves y profundas, como salidas de un abismo perdido. Lo que trae esta banda como nuevo son unas voces narradas y hasta casi gritadas que al menos quién escribe no escuchó en otras bandas del estilo. Algo que se agradece también es el tiempo de cada canción, donde el promedio no es el habitual de más de diez minutos, aquí no es así, y es otro punto a favor.

Desde el inicio sorprenden con "Requiem Aeternam" en dónde muestran su fórmula, sin embargo en "Dies Irae" hay más variedad en los arreglos de voces introduciendo una especie de canticos parecidos a los monjes gregorianos, sin llegar a serlo realmente. Por otra parte hay varios arreglos de teclados simulando instrumentos que le dan más profundidad y atmosfera a este álbum. La parte más oscura y enferma se escucha en el final de "Deus Qui Umanae Substantiae", y para alinearse con lo disonante y actual, tenemos los pianos realmente enfermos del inicio de "Eis Requiem, Eis Requiem Sempiternam".

Finalmente el corte largo llega con "Requiescant In Pace" en la que se repite la fórmula solo que en más de once minutos.

Mis favoritas: "Requiem Aeternam", "Eis Requiem, Eis Requiem Sempiternam"

Me gustó: 85%

MEGAHERZ - IN TEUFELS NAMEN (2023-Alemania-industrial metal)

Nuevo álbum de esta banda de metal industrial, con ese lado melódico que se toca generalmente en las bandas europeas, y agregándole el idioma alemán como un sello que caracteriza al estilo en ese país.

Megaherz son: Lex en voz, X-ti en guitarra y efectos, Chris en guitarra, Wenz en el bajo y Maxx en batería.

El metal industrial ha ido evolucionando con el tiempo, pero es en Europa en dónde radica su poder y en dónde parece que más lo disfrutan, teniendo un background de música electrónica y new wave que tanta acogida tiene allá, no es extraño que las bandas mezclen esto con cosas más pesadas como el metal.

Desde la primera canción "In Teufels Namen", la banda apuesta por los coros gancheros y melódicos, con la fuerza del metal y ese toque electro del estilo. Hay algunas canciones que apuestan por cosas más melódicas y que no suenan tan industrial como "Engelsgesicht", sonando totalmente épico y marcial,  y la clásica fórmula estrofa cantada de manera oscura y dura, mientras el coro es potente pero melódico, en el caso de este nuevo disco la inspiración sobró y la mayoría de canciones se te quedan en la cabeza por buen tiempo.

Más melodias pop efectivas en "Freigeist" y una de las que más se me pegó, sin duda una de las más "party" del disco. En contraparte, tenemos una balada épica en "Kannst du den Himmel sehn?"

Este "In Teufels Namen", es sin duda de lo mejor que vas a escuchar en este estilo europeo-alemán de metal industrial, no tiene punto flaco y siendo el idioma parte de su sonido, no tengo más que decir que vale la pena escucharlo y acercarse un poco más  a este estilo que por estos lares no se hace de ninguna manera.

Mis favoritas: " In Teufels Namen", "Freigeist", 

Me gustó: 88%

SKÁLMÖLD - YDALIR (2023-Islandia-epic metal)

Sexto disco para esta banda islandesa, cuyo metal extremo apunta a lo épico y obviamente al tema vikingo-nórdico.

Skálmöld son: Björgvin Sigurðsson en guitarra y voz, Þráinn Árni Baldvinsson en la guitarra solista y voz, Baldur Ragnarsson en guitarra y voz, Gunnar Ben en teclados, oboe y voz, Snæbjörn Ragnarsson en el bajo y voz, y Jón Geir Jóhannsson en batería y voz. El arte de la portada fue hecho por Ásgeir Ásgeirsson.

La música de esta banda pasa por un sonido pulido casi de heavy/power metal moderno con voces que rozan lo gutural para darle ese poder y ese punto aguerrido a las canciones.

"Ýdalir" inicia con un riff clásico que seguramente se podría relacionar con muchas bandas, sus buenas melodías, simples, épicas y efectivas dejan una buena sensación para el resto ya que no hay mucho tema folk. "Urður" incluye una voz algo ya black metal, y esa inevitable comparación con riffs de los suecos Amon Amarth, algunas voces limpias en plan arenga militar decoran la canción hacia el tema de los vikingos. "Ratatoskur" es una canción de corte marcial, por las melodías de guitarra y las voces siendo extremas parecen estar entonando algún himno. Lo mejor de esta canción es que no caen en dejarla totalmente en eso e introducen buenos solos, dándole ese toque metal que siempre está presente. La influencia de Iron Maiden está bien puesta en "Verðandi", sobretodo en la melodía inicial.

El disco transcurre con la misma fórmula, y hay buenos momentos, el punto fuerte de este trabajo es que no suena empalagoso, y no cae en el ridículo de otras bandas del mismo estilo, su música es épica pero sobria, y el punto negativo una vez más es el idioma, que solo lo hablan en su helada isla, pero que en este caso tendría justificación porque se dice que el idioma islandés es el idioma vikingo original.

Mis favoritas: "Urður", "Ratatoskur"

Me gustó: 81%

ICON OF SIN - LEGENDS (2023-Brasil-heavy metal)

Segundo álbum de esta banda brasileña que tiene como principal gancho la presencia de Raphael Mendes la voz mas parecida a la del gran Bruce de Maiden, y que a pesar de que la banda suene distinto es imposible que esto pase desapercibido.

Icon Of Sin son: Raphael Mendes en voz, Marcelo Gelbcke y Sol Perez en guitarras, Caio Vidal en el bajo y Markos Franzmann en batería. Marcelo Gelbcke se encargó de producir este disco.

La música es heavy metal clásico con cosas que abarcan desde Maiden, Judas, Accept, con una dosis extra de majestuosidad y la potente voz de Mendes, que es idéntica a la de Bruce Dickinson, pero ok, en el death metal también hay voces idénticas y nadie se hace problemas, y seguramente Mendes ya estará cansado de leer este tipo de comparaciones, y por último el que se parezca su voz a la de Dickinson es mas un don que un problema, así es que solo disfruta y no critiques.

Canciones como "Night Force" se destacan de inmediato, y ahora con un mejor sonido respecto a su debut (cuya crítica la puedes leer aquí). Así mismo, la banda es mas fuerte en las canciones veloces como "Heart of the Wolf", que en las de medio tiempo como "The Scarlet Gospels", por ejemplo, porque si bien es cierto que también hacen buenas canciones en ese tempo, por momentos ralentizan la dinámica del disco, y en esa línea mas rápida tenemos "Bare Knuckle", "Wheels of Vengeance", épicas y consistentes en su línea heavy metal. Y como toda banda de heavy que se respeta no podían  dejar una canción algo mas hard rock como "Terror Games", totalmente ganchera y ochentera.

Hay mucha buena música en "Legends", sin duda este disco se va a destacar dentro del mundo de lo clásico, y no es necesario ser fan de Maiden para apreciar este trabajo, aquí la banda destaca en el global por su música en general. Recomendado.

Mis favoritas: "Night Force", "The Scarlet Gospels", "Terror Games"

Me gustó: 80%

GRAND CADAVER - DEITIES OF DEATHLIKE SLEEP (2023-Suecia-death metal)

Segundo álbum de esta banda de death metal sueco, que incluye a alguna gente destacada de la escena del país nórdico, y que reviven una vez mas la vieja escuela del sonido mas representativo de su país, incluyendo ese clásico sonido del buzzsaw de las guitarras.

Grand Cadaver son: Mikael Stanne (Dark Tranquillity, The Halo Effect, etc.) en voz, Stefan Lagergren (The Grifted, ex-Tiamat, etc.) y Alex Stjernfeldt (Novarupta, Let Them Hang, etc.) en guitarras, Christian Jansson (Dark Tranquillity, Pagandom,etc.) en el bajo, y Daniel Liljekvist (Ikhon, ex-Katatonia, ex-In Mourning,etc.) en batería. El álbum fue mezclado por Per Stålberg (Lock Up, At The Gates, The Lurking Fear, etc.) y masterizado por Johan Reivén (Ram, The Lurking Fear, etc.). El arte de la portada fue hecho por Illusive Illustration.

La música es el clásico death metal sueco con las guitarras usando HM-2  o algo similar, con un sonido bien logrado, nítido y potente, y si a eso le agregas la versatilidad de la voz de Mikael Stanne, pues de hecho ya tienes un disco mas que comprar o mínimo conseguirlo y escucharlo en estos días. No hay novedad aquí, hay riffs y ritmos clásicos dentro del sonido del death metal de Estocolmo, sin embargo hay algunos elementos que no se escuchan fácilmente en otros discos del estilo como en la canción "A Crawling Feast of Decay", o en "True Necrogeny", en donde hay melodías como de un arpegio, que encajan muy bien y no se de alguna banda que haya usado algo similar en el pasado y hasta ahora, incluso también se puede escuchar en el final de "The Forever Doom" y "Necrosanctum", que le dan cierta personalidad a este death metal.

El punto fuerte del álbum es la variedad entre canciones, la calidad de cada una, y el desempeño de cada músico, impulsado por la calidad e ingenio de Stanne, que sin duda es como tener a Messi en un equipo mediano de fútbol.

Mis favoritas: "A Crawling Feast of Decay", "The Wishful Dead", "True Necrogeny"

Me gustó: 89%

CYHRA - THE VERTIGO TRIGGER (2023-Suecia-melodic groove metal)

Tercer álbum en la carrera de esta banda que tiene a músicos destacados de la escena sueca, especialmente la del death metal melódico, esta vez para hacer algo mas accesible aún con Cyhra y su metal melódico.

Cyhra son: Jake E (ex-Kamelot, ex-DreamEvil, etc.) en voz y teclados, Alex Landenburg (Kamelot, ex-Luca Turilli's Rhapsody, ex-Annihilator, ex-At Vance, ex-Axxis, etc.) en batería, Jesper Strömblad (The Halo Effect, Ceremonial Oath, Dimension Zero, ex-In Flames, ex-Hammerfall, ex-Sinergy, etc.) en guitarra rítmica, Euge Valovirta (ex-Shining, etc.) en la guitarra solista, bajo y la mezcla, y Marcus Sunesson (ex-The Crown) en guitarra. Jacob Hansen masterizó el disco.

La música que se escucha aquí es moderna de acorde a lo que espera el público mas masivo en este mundo variado del metal, sólo que Cyhra le agrega sus condimentos suecos, como se escuchan en la primera canción "Ready to Rumble", con esa introducción bien al estilo de Jesper Stromblad, como cuando estuvo en In Flames. Otros cortes mucho mas modernos los tenemos principalmente en "Live a Little" y cosas clásicas pero accesibles en la balada "The Voice You Need to Hear", que le da ese toque aún hard rock, sin embargo, la mezcla de moderno y clásico mas hard rock del primer disco no se igualan en calidad en este álbum, por lo que hay partes demasiado pop, incluso en canciones mas pesadas como "If I" que comienza bien pero que se diluye ni bien entra la voz de Jake, aún así es uno de los mejores momentos del disco. Por otra parte los coros, si bien es cierto son gancheros son a la vez muy pop, ya que justo cuando entra la voz la música deja de ser pesada.

En resumen, no es lo mejor de Cyhra, pero aun mantienen esa línea interesante entre lo pesado y lo pop, obviamente este disco no está dirigido a gente con background clásico, esto es mas para gente escuchando lo mas comercial del metal.

Mis favoritas: "Ready to Rumble", "If I", "Too Old for Fairy Tales"

Me gustó: 70%

FLESHVESSEL - YEARNING: PROMETHEAN FATES SEALED (2023-EEUU-experimental-death metal)

Debut de esta banda que mezcla death metal con distintos elementos al parecer folk, pero que al final no resulta así, simplemente utilizan el sonido de instrumentos no clásicos en el metal para lograr algo que pueda ser considerado único, ¿pero será esto así? Veamos.

Fleshvessel son: Troll Hart en voz y piano, Alexander Torres en guitarra, batería programada, guitarra cuatro, arpa y viola, Sakda Srikoetkhruen en guitarra acústica, bajo fretless y guitarra, y Gwyn Hoetzer en flauta. El disco fue mezclado por Alexander Torres, mientras que el arte de la portada fue hecho por Carlos Agraz.

Y como describí al inicio la música de esta banda pasa por experimentar con una mezcla de metal extremo con partes instrumentales en las que recurren a sonidos del laud, guitarra cuatro, viola, flauta, piano, etc., sonando por momentos con influencia jazz, pero resultando en un producto desconcertante y enfermizo, donde la voz llega a ser algo que pasa a segundo plano,en dónde esperas las partes raras de esos instrumentos antes que la voz, por demás genérica y poco utilizada en las canciones, teniendo un porcentaje de participación muy bajo desde la primera canción "Winter Came Early", así como en la excelente "A Stain", en donde las partes disonantes son creadas con los instrumentos "invitados".

Y aunque el disco sostenga la fórmula, eso hace que no se sienta un trabajo muy de metal extremo, y eso se debe al poco uso de la voz y a la gran cabida a las partes experimentales, por lo que concluiría que la mezcla falta trabajarla más o ser más extremos, para mantener un balance.

En resumen, este "Yearning: Promethean Fates Sealed" es más recomendable a personas afines con el rock progresivo o experimental antes que con los partidarios del metal extremo.

Mis favoritas: "A Stain", "The Void Chamber"

Me gustó: 80%

EAVE - FERVOR (2023-EEUU-atmospheric black metal)

Tercer álbum de esta banda de black metal atmosférico, cuya música está repleta de momentos épicos y hasta variados.

Eave son: Brian Tenison en bajo y voz, Caleb Porter en batería, Ian Stoller y Gabriel Shara en guitarras. El disco fue mezclado y masterizado por Colin Marston.

El disco comienza potente con "Past Pulses", sin embargo es en "Chance Is a Spectre" en dónde muestran mucho mejor su música, con varios cambios, incluso llegando a combinar algunas voces guturales con la típica voz black metal que reina en el disco, pero las partes épicas y melódicas de esta canción, muestran la fortaleza de Eave.

La casi balada "Mirroring" con esas guitarras limpias rodeadas de voces extremas es otro buen momento de este trabajo, que luego continúa en verdad, con partes majestuosas. "Stale Ash" es una que tiene muchas partes que no son comunes en el black metal, muy a parte de las guitarras limpias, que ya pasan al mundo de lo progresivo.

Este "Fervor", es una buena alternativa para hacer y escuchar black metal, por lo que seguramente algunos etiquetaran como "post black metal" lo que se escucha aquí, sin embargo, quién escribe no se hace problemas si no escucha las clásicas palabras "satán", "666", "goat", etc. Recomendable.

Mis favoritas: "Chance Is a Spectre", "Stale Ash", "Mirroring"

Me gustó: 80%

SPIRIT ADRIFT - GHOST AT THE GALLOWS (2023-EEUU-heavy metal-doom metal)

Quinto álbum de Spirit Adrift, una banda que inició con influencias mas cercanas al doom que al heavy, pero que con los años han ido cambiando hacia una mezcla entre ambas corrientes, en las que el heavy metal predomina.

Spirit Adrift son: Nate Garrett (ex-Gatecreeper) en guitarras, bajo, voz y percusión, Mike Arellano en batería, y Tom Draper (ex-Carcass) en la guitarra solista. El álbum fue mezclado y masterizado por Zeuss, mientras que el arte de la portada fue hecho por Jeremy Clark.

Si bien es cierto en su anterior álbum (cuya reseña la puedes leer aquí), ya se notaba ese cambio e inclinación, en esta nueva entrega se estancan en esa mezcla, por lo que el disco está repleto de medios tiempos y riffs en esa tendencia, en donde por instantes se notan partes épicas y de mayor inspiración, como en "Give Her to the River", con una introducción buena que luego explota bien heavy metal, y que se mantiene en esta línea en las dos siguientes "Barn Burner" y la rápida "Hanged Man’s Revenge", luego el disco toma una pausa en "These Two Hands" una canción casi atmosférica, y distinta. 

El medio tiempo de "Death Won’t Stop Me" es otro buen momento del disco, que tiene una buena colección de riffs, y un vocalista que a pesar de su limitado timbre y forma de cantar, encaja muy bien, y le da ese toque vintage a la música de Spirit Adrift en este nuevo lanzamiento.

Una vez mas, este álbum no tiene de innovador, pero a comparación de su anterior trabajo, da un paso adelante en saber explotar sus fortalezas y lograr mejores canciones. Recomendado.

Mis favoritas: "Give Her to the River", "These Two Hands", "

Me gustó: 80%